十一月四日，韃靼人一改之前對京城九門襲擾的策略，改而專攻城北的德勝門。韃子調派三萬多兵馬，使用了最先進的望樓、架橋車、轒轀車、復合車梯等輪番沖擊德勝門兩翼的城牆。

德勝門之戰進行到第二天後，韃靼人投入德勝門一線的兵馬從最初的三萬猛然增加到六萬，戰爭烈度再次升級。

明軍以瓮城和城牆為防線，利用弓弩和拋石機，向韃子軍隊射箭鏃、石彈，擊砸韃子人馬，試圖摧毀對方的各種攻城器械。

不過韃子人多勢眾，很快便在攻城器具的掩護下靠近北城牆，一方面在轒轀車遮擋下挖掘城基、鑽鑿城壁，利用撞木撞擊城門，同時還架設雲梯攀登城牆，利用呂公車和對樓等復合車梯直接登城。

明軍從城上推出托桿、抵篙，托阻韃子的雲梯、對樓，使其不得貼附得城牆上。同時向城下擊砸滾木檑石、噴澆烈焰鐵汁，殺傷攻城士兵，毀燒攻城器械。

戰事異常的焦灼和殘酷，韃靼兵馬掘地道的企圖落空，因為城北這邊靠近積水潭，韃子每次地道剛挖掘兩三米深，便突然滲水，很快就把地道淹沒。

無可奈何之下，韃子只能猛攻城頭，與明軍在德勝門一線的城牆上展開殊死肉搏，好在張懋親臨一線指揮作戰，才令韃靼人無功而返。

文淵閣內，幾位總理軍務衙門的大臣無比著急，在他們的想象中，韃靼人雖然騎兵厲害，在平原上縱橫無敵，但並不擅長攻城，久戰無功，糧草告急，再加上勤王兵馬源源不斷到來，最終只能退兵。

因此，只需要守好城門便可確保京城安穩，但未料韃靼人竟然擁有如此多先進的攻城器具，直接沖擊京城城牆，導致險象環生。

因為內閣擬定的全城大搜查和軍中自查行動，使得此時各城門駐守的將士人心惶惶，很多士兵把更多的注意力放在了戰場外的事情上，兵無斗志，以至於德勝門一段實際上已經是危若累卵。

韃子或許再加一把勁，就可奏全功。

劉健等人尚未意識到這個嚴重的問題，以為是韃靼人准確地把握住了明軍防守上的弱點。

劉健拿著德勝門三日來的戰報，喝問：「……德勝門連年修築，花費銀兩巨萬，動用民夫皂隸不下萬人，竟在狄夷進犯下危如累卵，戶部、兵部近年來到底虧空了多少銀兩，是否應該徹查一番？」

李東陽皺起了眉頭：「劉少傅，此時徹查，是否遲了些？」

劉健眉宇間透露出絲絲殺氣，斬釘截鐵道：「亡羊補牢猶未晚矣，京師各大城門，皆都要徹查。京城牆高城深，只要城門不從內部打開，狄夷就不會攻入城中。況且，即便城門有失，以皇城為根基，仍舊可與狄夷一戰！」

李東陽未表什么意見，謝遷則憤懣地想：「這邊眼看城門都要失守了，居然還想著皇城能固守，這得有多大的自信，居然想跟北寇打巷戰？京城大街開闊，北寇兵馬一旦涌進城里，各部只能以街坊為戰，根本不能持久……」

「眼下的情況，京師一旦有一個環節出錯，整個防備轉眼就會土崩瓦解！」

就在劉健主張對之前幾年戶部和兵部虧空進行徹查時，熊綉匆忙進到文淵閣，他手上拿著正陽門守軍剛剛送來的戰報。

熊綉焦慮不安道：「幾位閣老，韃靼人在半個時辰前，對正陽門一線動突然襲擊，再次動用了大量攻城器械！」

「啊！？」