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謝遷乘坐馬車，在幾名士兵的護送下往謝府而去。

城頭上朱厚照正在撫恤三軍，張苑作為陪同太子督戰的東宮常侍太監，才剛從嘔吐中緩過勁兒來，顯得有氣無力，本想趕緊跟兩位閣老說說早些護送太子回宮，卻未料從侍衛口中得知，李東陽和謝遷已相繼離開正陽門。

張苑抱怨道：「活見鬼了，太子乃一國儲君，莫非兩位閣臣准備把太子丟在正陽門不管不顧？」

他這邊還在往城下看，身後一名侍從匆匆忙忙過來，招呼道：「張公公，太子殿下請您過去！」

張苑放下心頭郁悶，趕緊去見朱厚照，這次並不是在城頭上，而是在城門樓三樓的房間里。

朱厚照撫恤完三軍士兵回到城樓上，坐在房間的床邊休息。城頭鮮血淋漓，很多時候所見不單單是鮮血和傷員，還有大量支離破碎的屍體，尤其是那些面目猙獰堆砌在一起的韃子腦袋，非常瘮人，從城頭走一圈下來，朱厚照感覺頭昏腦脹，精神有些萎靡不振。

張苑一進門就道：「太子殿下，時候不早，陛下和皇後娘娘對您牽掛有加，還是早些回宮吧，若回去晚了，正陽門再有韃子來犯，一夜大戰下來怕是只有明日才能回宮了！」

朱厚照沒好氣地說：「本宮尚未完成父皇交托的差事，豈能輕言回宮？你怕的話，自己走就是，別煩擾本宮！對了，謝先生和李大學士現在何處？」

張苑搖頭苦笑：「他二人早已下了城牆，這會兒不知往何處去了。」

朱厚照惱羞成怒：「父皇派他們前來陪同本宮恩恤將士，未曾想他們溜得比誰都快，難道連本宮的安危都不管不顧了嗎？唉，算了，張公公，你陪本宮下城頭，此番我們去視察將士們的晚餐情況！」

張苑感覺自己快要瘋魔了，心想：「這位小祖宗可真是不知死活，將士們打仗，你留在這邊就是為了折騰人嗎？」

他還想勸說，但朱厚照做事從來都是一意孤行，他這會兒想的是：「沈先生當初教我，要跟將士同甘共苦，他們才會聽從我的指揮和調度，這才是一個合格的統帥，就算我是太子，也不能例外！」

原來在熊孩子心目中，寧可當一個帶兵征戰沙場的大將軍，也不想做一個守在宮闈中的帝王，當他遇到自己感興趣的事情，能力也就彰顯出來，儼然是敢作敢當的有為少年。

而張苑只能可憐兮兮地跟在朱厚照後面，張苑知道，自己走下城樓，肯定又會見到傷兵和死屍，免不了又要有一番嘔吐，那時恐怕連膽汁都要吐出來……

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謝遷乘坐的馬車停靠在謝府門前，這會兒入夜已經有段時間了。

進入冬月後晝短夜長，謝遷有幾日未曾回家，當他親自上去敲過門，里面的門房帶著幾分不耐煩：「閣老府謝絕會客。」

謝遷怒道：「是老爺我！」

門房立即屁顛屁顛地出來把門打開，謝遷也不理會，徑直往里面走，臉色鐵青。

謝遷走了沒幾步，突然轉過身看向門房，吩咐道：「之後馬尚書會過來，你將他迎進來！」

說完，謝遷急匆匆往書房去。等進到房中，佣人送上燭火，謝遷坐到書桌前，從懷里拿出沈溪的信函，迫不及待把信封拆開，拿出信紙，但見上面的文字極為簡略，讓他覺得這根本不像是一份私信：「奉辭伐罪，旌麾南指。」

謝遷先是一怔，許久不接觸書牘，一時間竟不能領會其中深意，只是大致知道這兩句字面的意思：「奉天子的命令討伐罪臣，帶兵向南。」

「沈溪小兒真是愈不像話，神神叨叨的，這么一句沒頭沒腦的話，讓老夫如何猜他的用意？」

謝遷怒從心起，讓他專程去找人回來解釋這句話實在勉為其難，畢竟他曾是狀元，因為典故去問人，有損顏面。

謝遷對站在門口的仆人道：「去，把二少爺給老夫叫來！」

不能去翰林院找人問詢，謝遷馬上想到自家兒子，雖然這個兒子不爭氣，二十多歲了連進士都未考取，但他料想找來問個典故總是可以的，順帶可以考考謝丕的才學。