離開安慶府，船隊沿著長江逆流而上，沈溪心中所想，是自己如何去面對江贛、湖廣兩地的藩王和勛貴。

雖然名義上沈溪是這兩省的最高軍政長官，但其實地方各自為政，他只是起到居中協調的作用，很多實際權力並不在他手中，兩省該怎么運轉就怎么運轉，大事小情基本不用跟他匯報商量。

而這兩省的藩王和勛貴，就好像脫官府自上而下體系的存在，這些人沒什么實權，社會地位卻極高，但在成祖之後，藩王的日子不好過，經常被朝中大臣挾制，尤其是他們的俸祿和糧餉，朝廷一旦有什么事，就可能拖欠。

如果是官員的俸祿，一時間不到位通常只能悄悄忍受，而藩王卻仗著自己是皇親國戚，勛貴也因為是世襲罔替的爵位，會公然跟朝廷叫板。

大明跟韃靼人一戰後，地方拖欠藩王、勛貴和官員俸祿的問題必然十分嚴重，沈溪料想自己抵達武昌府後就要著手解決這個棘手的問題。

經過三天行船，沈溪抵達長江沿岸重鎮九江府治所所在的德化。

九江府位於江贛最北部，贛、南直隸和湖廣三省交界，號稱「三江之口」與「天下眉目之地」，素有「江湖鎖鑰、三省通衢」、「鞋山鎮鄱湖、雙鍾勝帝都」、「江湖都會，水6通津」之稱。

九江府治所所在的德化，古稱潯陽、柴桑、江州，經濟達，到明朝中葉已經隱隱晉升為全國「三大茶市」和「四大米市」之一，是江南地區有名的「的魚米之鄉」。

沈溪作為兩省督撫，抵達九江府治所後，理應上岸視察，但因此時他尚未到武昌府履職，這個行程被他取消。

沈溪不准備進入德化縣城，只想在碼頭附近的官驛住一晚便繼續上路，但地方官員和衛所將領卻不知。

打前哨的人員前幾天就抵達了九江府，將沈溪即將到來的消息告知，地方官員和將領，老早就准備好迎接儀式。

沈溪作為對韃靼之戰的絕對功臣，如今在大明各地方官員眼中的地位非常崇高，九江府縣兩級官府為沈溪准備好了長席，不但會隆重宴請沈溪，所有跟隨沈溪到來的侍衛和隨從都會盛情款待。

城中士紳齊聚碼頭，老百姓則在縣城北門內外列隊等候，准備給督撫沈大人接風洗塵。

沈溪抵達九江府城以北的潯陽江碼頭時已經臨近黃昏，九江知府張航以及本地官紳數百人已在碼頭等候多時。

張航如今四十出頭，在九江知府任上已滿三年，如今正接受吏部考核，很可能會調到其他地方任職。

見到本省督撫，張航自然無比巴結，親自安排人手為沈溪刻好歌功頌德的牌匾，此時就等候在碼頭外面，只等沈溪下得船來，就燃放鞭炮，敲鑼打鼓大肆歡迎。

沈溪原本就沒打算進九江府城，更何況如今到了自己的地頭，根本就不用顧忌太多……我的地盤我做主，我想進城就進，不想進就不進，誰能把我怎么著？

沈溪下了船，身前身後簇擁的侍衛不少，但碼頭上迎接的人似乎更多，等九江知府張航走到沈溪面前，向沈溪恭敬行禮後，沈溪看了一眼碼頭上人頭攢動的景象，問道：「張知府，你這是作何？本官只是上任途中偶經此處，何至於要如此勞師動眾？」

張航陪笑道：「沈大人，您乃翰苑之臣，地位尊崇，不知此等窮鄉僻壤之地的習俗，每逢大人物到來，闔城百姓必拖家帶口出迎。九江子民從未曾見過督撫大人，都等著瞻仰您的風采，向您請安問好！」

張航說著，想往沈溪身前湊，似乎有什么話要單獨跟沈溪說。

跟隨沈溪南下，准備抵達武昌府後再折道廣州府的馬九走上前，擋在了前面，阻止張航靠近。

張航見狀連忙後退一步，連沈溪身邊一個隨從都不敢得罪。

沈溪揮揮手道：「本官說過了，只是居住在碼頭的驛館內，暫且就不進城了。明天一早我就會繼續乘船上路，趕赴武昌府，時間緊急，恐無暇與本地士紳聯誼。來人啊，開路！」