回到總督府，沈溪前往書房處理積壓的公務。

朱厚照追了上來，問道：「沈先生，您演示的那些火炮，全都是從那個什么工業園區的鐵匠作坊里鑄造的嗎？」

「是啊！」

沈溪點了點頭，隨即問道：「怎么了？」

朱厚照笑嘻嘻道：「既然火炮如此厲害，為什么不在九邊城頭，每隔幾步就設一門，這樣再多的韃子沖殺過來，也讓他們有來無回？」

此時朱厚照對火炮的憧憬和向往，一如他老爹當初在校場見識過佛郎機炮威力後的直觀反應。

沈溪邊往書房走，邊問：「你知道造炮的成本是多少？」

朱厚照沒打算在一些枝節問題上多糾纏，直接道：「哪怕成本再大，也大不過大明江山社稷。傾國之力鑄造出火炮，只要確保邊塞不失守，不就可以保江山穩固嗎？」

沈溪微微嘆息：「一件兵器有它的長處，也會有短處，且若無會使用之人，再厲害的兵器也都是擺設。你可知道西北之戰前，榆林衛城內有多少門火炮？韃靼攻城時，有多少門火炮派上用場？」

朱厚照眨眨眼，老實地搖了搖頭。

沈溪釋疑：「榆林衛城的火炮數量過百，但在開戰後，沒有一門炮揮作用，稀里糊塗城池便淪陷了，火炮也悉數被韃靼人掠走。幸好這些兵器被韃靼人用在圍攻土木堡的戰事中，再加上達延部主力，以及亦思馬因那時未親自率兵攻城，我才能使用謀略把火炮奪了回來，在其後的戰事中大神威……」

朱厚照吐吐舌頭，道：「原來這中間有這么一段典故……先生，我明白了，就算有了火炮，但沒有會使用火炮的人，也是白搭，是吧？既然如此，那您就多培養一些火炮手，有了您指導，這不是很容易的事情？」

「以後再說吧！」

沈溪道，「現在主要任務是先鑄造出殺傷力更大、更輕便靈活的火炮，至於是用在九邊要地，還是用在地方戍守城池，視實際情況而定！」

朱厚照滿心期冀地把自己的想法說給沈溪聽，結果卻被沈溪澆了一盆冷水，心中有些郁郁不樂。

眼看就要天黑，沈溪准備處理公文不想再搭理熊孩子，熊孩子卻搶先道：「沈先生，我不想去驛館那邊住，晚上一個人冷冷清清的，我有些害怕！」

沈溪沒想到熊孩子居然也有如此軟弱的一面，停下腳步打量朱厚照一眼，看到小家伙眼里滿是孺慕之色，心中一軟，點頭道：「好吧，那晚上你就留在總督府，就住在我對門那個院子……」

「好啊！」

熊孩子拍著手，歡呼雀躍，很快又得寸進尺地提出新要求：「沈先生，我還沒見識過武昌府的夜景，等下吃過晚飯，您帶我出去走走如何？」

沈溪搖頭：「武昌府雖為湖廣省治，但論繁華遠不及京城以及南直隸的南京、蘇州等城市，入夜後城中黑燈瞎火的，少有人跡，只有幾條街道有燈光。上更之後城里便行宵禁，非急事不得離開家門……」

朱厚照好奇問道：「什么意思？」