不過，沈溪隨後想了想，向朱厚照說明白還是有必要的。

不管怎樣，這位小爺可是未來的皇帝，如果在皇帝心目中留下你是大貪官的印象，以後要糾正過來就難了。

沈溪只能繼續解釋：「我乃商賈之家出身，並非沒見過銀錢，比這數目更多的銀子都曾經手過。貪墨對於一個官員來說，乃是自掘墳墓之舉，我如今事業剛剛起步，斷不會做出如此愚蠢之事。」

「其實要想手頭上有錢，貪墨是最低級的手段，也最為人所不齒。貪污跟受賄差不多，都是得到利益輸送後，就得昧著良心做事……對你先生我而言，要想有錢，通過科技手段創新，以新產品來獲取巨大的利潤，再簡單不過！」

朱厚照小臉上充滿迷茫，道：「先生，你說的這些我聽不太懂啊！」

「有些事，本不該跟你解釋，你畢竟年少，閱歷淺，又是儲君，官場的門門道道知曉多了對你而言並非善事……」

「這么說吧，在這世道當官，只要你手上有權力，怎么都能得到銀子，未必需要用到貪污受賄這些手段。」

「大明的官吏，一個個看似清正廉潔，但實際上大多數官員都有專門為他們經營人情世故的幕僚，這些人會把官員手上的權力變成錢財，讓官員在致仕後可以衣食無憂！」沈溪耐心解釋道。

朱厚照撓了撓頭，怎么都想不明白，不貪污不受賄，哪里來的銀子？

沈溪有些無奈，聳聳肩道：「跟你解釋半天你都不懂，等再過幾年，我再傳授你相關的知識吧。」

「現在你回房去休息，明日是你留在武昌府的最後一天，後天早晨，我會派人送你北上，這一路你休想逃走，必須要在一個月之內平平安安回到京城，明白嗎？」

……

……

朱厚照正在武昌府過著悠哉悠哉的生活，琢磨怎么逃走，而不被沈溪所牽絆。此時京城，朱厚照的父親朱祐樘卻再一次病倒。

這次朱祐樘又是接連一個多月未接見朝臣，大小事項都由司禮監裁斷執行，內閣只是給參考意見，由於近來並未涉及太多關乎國家社稷的大事，內閣和司禮監大致能保持個相安無事。

朝中文武百官對朱祐樘的病情多有揣測，很多人都意識到朱祐樘的身體已經到了無法支撐的地步，傳位太子也就是最近一兩年，甚至是幾個月內的事情。

內閣大學士劉健和李東陽幾次進宮求見朱祐樘，都被拒之門外，兩位閣老很是郁悶，出了見不到皇帝的面，還因為謝遷奉詔出外辦公，將他二人留在京城，皇帝又不給增補內閣大臣，結果朝中的大小事項都要他二人來給出票擬。

二人以前都是深得弘治皇帝器重的近臣，以做事果決、精明干練而著稱，但現在這二位早已不再是勤快人，稍微有點兒事情就想告病假、事假，更有過連續一個月不出現在內閣的情況。

之前還有「年富力強」的謝遷在內閣頂著，無論劉健，還是李東陽，只要內閣中能保持一兩人，內閣就可以正常運轉，最多是積壓一些奏本。但現在謝遷不知去向，一直在內閣堅守的劉健和李東陽早已叫苦連天，就差直接提出致仕回鄉了。

這天兩位閣臣又到乾清宮求見朱祐樘，不出意外，二人被態度堅決的蕭敬死死地阻擋在乾清宮外。