六月初三，湖廣都指揮使蘇敬楊一大早便帶著戰報來總督府請示，懇請沈溪率兵出征，一次性將湖廣之地的叛亂根治。

「……沈大人，湖廣兩司，外加地方巡檢司兵馬，數量在二十萬左右，而叛亂的賊人最多的也不過七八百，跟盜賊幾無差別，如此還任其逍遙法外，實在令大明軍隊蒙羞，您身為節制兩省軍務的總督，不能坐視不理啊！」

沈溪打量蘇敬楊一眼，心想：「這話說得輕巧，平叛本來就是地方行都司和都司衙門的事情，怎么出了事情老是推到我身上？我看全是朝廷把你們慣出來的毛病，有事就請示，本來自己能解決的小毛病，因為拖沓，最後演變成大問題。」

沈溪反問道：「本官如何坐視不理了？難道讓本官親自領兵去地方平叛？」

這下蘇敬楊不知該怎么說了。

都司衙門主要負責駐守城池和地方，而行都司才專門針對地方部族勢力的軍事機關，沈溪之前已派人去行都司傳達命令，增派兵馬前往湖廣西部和南部平叛，順帶還劃撥大批軍糧物資供應軍隊所需。

至於這筆錢糧最後用在了何處，沈溪不清楚，但以地方貪污成風來看，很有可能被各級官員給雁過拔毛，能真正用於軍隊的可能連總數的一半都不到，這就是大明官場最神奇的「漂沒」。

對此，沈溪鞭長莫及。

大明官場腐敗，已到腐蝕根基的地步，不是一兩個人的問題，而是大勢如此。天下烏鴉一般黑，沈溪不能把湖廣文官武將整個換上一輪，只好見招拆招，很多不在他眼皮子底下生的事情，只能是睜一只眼閉一只眼，等待慢慢解決。

沈溪嘆道：「湖廣二十萬官軍，卻被少量部族武裝打得滿地找牙，說出去都丟臉，但本官又能如何？」

「如今本官留守武昌府，身上有朝廷交付的重任，怎么能輕易拋下一切，到一線去領軍作戰？如今要平息地方叛亂，最好以招撫為主，再輔以軍事打擊。本官准備派人前去安撫各少數民族，蘇將軍可有好的人選供參詳？」

蘇敬楊怔了怔，感覺自己跟沈溪說的不是一件事。

他分明是來提請出兵，而沈溪說的卻是不出兵，而是派人「勸降」。在蘇敬楊這樣的武將眼中，居於山野的少數民族並非王化之民，而是生番，野蠻人，必須要用武力鎮壓，哪里有跟他們講道理的空間？

蘇敬楊趕緊全解：「大人，番民不知教化，還是出兵征討為好，官兵們可都眼巴巴看著您，隨時聽從您的調遣啊！」

湖廣二十萬駐軍，說白了大多是負責耕田種地的衛所兵，天下承平已久，各衛所深處內地基本難以碰到戰事，平日連操練都很少，跟邊軍比起來，戰斗力遠不止差一籌那么簡單，這些兵馬平時連剿滅山匪都成問題，應付大規模的叛亂戰爭更感吃力。

沈溪從來沒指望靠湖廣地方兵馬做出什么成績，就算他是湖廣、江贛兩省軍隊名義上的總指揮，也不想在地方少數民族叛亂這種事情上多摻和。

酷暑到來，湖廣之地隨之迎來豐沛的降水，南方江水兩岸夏季最重要的事情便是防洪，這是沈溪以前所沒接觸過的差事，布政使司那邊已經多次給總督衙門來函，希望盡快跟朝廷申請防洪款項。

在這種情形下，沈溪更不想冒著高溫，帶著兵馬去湖廣西部和南部這些在大明尚且是蠻荒之地的地方打仗。