當晚，沈溪把惠娘和李衿留在營中中軍大帳旁邊屬於他這個主帥的寢帳中過夜。如此，也讓他享受了一種別樣的出征氛圍。

能帶著女眷上路，雖然沈溪感覺自己對於此番南下平息地方叛亂過於倦怠，但心中卻再無那種空盪盪的失落感，每天日子都過得簡單而又充實，就算是艱苦的行軍歷程，他也甘之如飴，不僅晚上宿營時有人說話作陪，甚至白天趕路時也可以偷懶鑽進馬車車廂休息，軟玉溫香滿懷，生活太愜意了。

惠娘雖然為人比較拘謹，溫婉守禮，但她在很多事上卻放任沈溪，因為她把沈溪當成自己唯一的依靠。

惠娘是個講究三從四德的女人，她愛面子，不想被人戳脊梁骨，但內心又不安。

半夜後，沈溪突然醒來，現惠娘輾轉反側沒有入睡，小聲問道：「怎么，失眠了嗎？」

惠娘有些擔心地說：「大人帶著妾身和衿兒出征，不知是否會影響大軍趕赴戰場的行程，還有……將來平定叛亂……」

沈溪笑了笑，打斷她的話：「不用擔心，這次平叛我只是到前線督導一下，真正與叛軍交戰還是得靠兩省都司和行都司的將士。這湖廣南部和西部地區，人生地不熟，許多地方山高林密，進去轉一圈可能都要迷路，更談何領軍作戰？現在連我也不確定這場戰事能否獲勝……」

「大人不是百戰百勝么？」惠娘不解地問道。

沈溪一撇嘴，道：「你也把我看得太神了……我在東南平叛，是官軍打匪寇，匪寇盤踞海島，各自為戰，能夠獲勝憑的是一股子銳氣；在北方我領軍跟韃子周旋，憑的是將士置之死地而後生的勇氣；至於這湖廣南部和西部地區的叛亂，我不知道該怎么界定，地形復雜多變，我對地方了解不多，既做不到天時地利人和，又做不到知彼知己，這種仗我從一開始就不想打！」

惠娘蹙眉道：「那大人……你不管地方百姓死活么？」

沈溪搖頭：「該管還是要管，但看怎么管，平息這種人貧地瘠之所的叛亂，用武力解決不合適，全都是大明子民，又不是深仇大恨，僅僅是為了爭奪生存資源，我應一視同仁才對，我想最好還是招撫叛軍，平衡土司衙門的權力來約束地方。」

「只要百姓安居樂業，戰爭就可以化解……只是說來容易做起難，這只是一種設想，到地方之前總感覺毫無頭緒！」

惠娘道：「大人還是多想想，別等到地方後，戰事一經展開就再也打不完了！」

打仗什么的，對沈溪來說並不遙遠，上一次沙場鏖戰不過是幾個月前的事情，但他已經回憶不起，又或者說是不願意再去想自己到底是怎么贏得的那場仗。

這會兒沈溪再度領兵可謂毫無頭緒，他從未想過在這種平定大明內部紛爭的戰爭中取得什么優異成績，與韃靼人作戰算是應對國與國之間的矛盾，但征討地方少數民族叛亂，則有些像窩里橫，沈溪不想借內戰成就功名利祿。

兵來將擋，水來土掩，這是沈溪從開始就制定的策略，如果少數民族兵馬沒有殺到他面前，他不會主動開戰。

有些事沈溪不得不有所作為，身為兩省總督，湖廣和江贛最大的文官，如果叛亂擴大到州府一級，沈溪不可能置之不理，朝廷既然做出規定，出現這種情形總督或巡撫必須領兵，那就算他不想領軍，也必須把自己架到前線去。

即便是當個排頭兵，又或者是做個活靶子，其目的就是為了讓人知道他已經盡力了，至於最後能做到什么程度，完全由他的心情來決定。