八月十九，幾經輾轉，一路顛簸，再加上一場毫無懸念的攻城戰，沈溪終於無驚無險帶兵進入通道縣城。

通道縣知縣胡慶陪同沈溪入城。

進城時，沈溪清楚地感覺到城內的荒涼，這邊陲小城居民總數可能連四百戶都不到，沈溪看著破壞的屋舍，不由哀嘆：「以前覺得寧化縣已經小得可憐，可跟這一比，寧化還算是大城了」

進城沒有舉行什么特別的儀式，甚至沈溪進城後，有一大堆孩子堵在城門口玩鬧，士兵們想去驅趕那些頑童，沈溪卻擺手示意客氣些，然後干脆帶著隊伍從旁繞過。

最後孩子被聞訊趕來的大人抱走，沈溪騎在馬上，打量那些掙扎個不停、顯得無憂無慮的頑童，覺得跟他小時候差不多，都好像個灰蛋一般。沈溪不由搖頭感慨，時過境遷，當初桃花村的男孩已成長為當朝二品大員，也不知這些孩童中是否有將來的進士，或者成為名人的讀種子

胡慶騎馬跟在沈溪身後，見總督大人有些分神，好奇地問道：「沈尚可是在想今日於何處歇宿」

沈溪打量胡慶一眼，道：「就在縣衙南邊的空地駐扎，多余的事情你不用說，本官自然會安排妥當，無需擔心。」

「切記，此番不得擾民，本官不需城內籌措一粒糧食，如果有火葯，可以送到軍中，衙門房估摸已被叛軍掏空，你主要的任務就是安民，你可以找些衙差，負責幫本官開粥鋪賑濟百姓，不過料想城內不會剩下多少人了」

沈溪吩咐的事情，胡慶一一應下，其實胡慶這會兒心里正打鼓，如果沈溪讓他籌措軍糧他該怎么辦。

等三軍進城，兵馬扎下營寨，胡慶偷空回衙門看了看，的確跟沈溪說的一樣，叛軍早已將這里洗劫一空，什么都沒剩下，衙差也逃了個干干凈凈。

沈溪則在中軍大帳展開入城後的第一次會議，議題是南下懷遠這一戰怎么打。

雲柳作為情報系統負責人，當著所有將領的面，把她獲悉的情況詳細說來：「五開衛的人馬，將於一日後抵達通道縣城。因廣西、貴州、湖廣交界地區近日連續暴雨，播陽河水暴漲，再加上泥石流，貴州兵馬比預計遲到了兩日」

王禾跟蘇敬楊心中暗自竊喜，幸好五開衛的兵馬沒提前到來，不然這克復通道縣城的功勞指不定歸誰。

「同樣受暴雨影響，我們接下來南下懷遠，洵江和福祿江漲水，大軍行進和糧草輜重運送或許會受到很大影響。」

沈溪聽得非常認真，因為南下這一路戰事容不得出絲毫差錯。

以沈溪所知，叛軍現在都在盡量避免跟他率領的兵馬正面遭遇。如今叛軍已經知道沈溪的大名，干脆來了個退避三舍。

就好像此番沈溪率部攻打通道縣城，叛軍主力提前兩天就逃走了，只剩下的一些異族老弱病殘守城，結果只是象征性地抵抗了下就投降了事。

但叛軍主力撤離時，將城里的漢人青壯抓走大半，漢族女子上到年近四旬的婦人，下到十歲左右的女童，也都被劫掠了個精光。

這一次民族矛盾總爆發，原本不該涉及普通百姓，但因積怨太深，大明朝廷一向把叛軍及其親眷當成奴隸，隨意流放發配，叛軍自然也就把漢人壯丁以及女人當成奴隸，劫掠帶回山寨。

等雲柳將詳細情報匯報完，蘇敬楊已迫不及待追問：「雲大人，您說了這么多，還沒說明叛軍主力究竟在何處現在三軍將士都等著跟叛軍來一場規模宏大的決戰，你查不出這個，光說路上怎樣，沒意義啊」

雲柳的身份，在軍中一直是秘密。

但雲柳深得沈溪器重，就連正二品的都指揮使蘇敬楊見到雲柳也要客客氣氣稱呼一聲「雲大人」，但因雲柳平日低調慣了，久而久之，蘇敬楊對雲柳缺乏必要的敬意，慢慢他就想壓雲柳一頭。