蘇敬楊道：「大人，既然叛軍聞聽您到來，已6續撤兵，三軍為何不就此在周邊掃盪一番，將叛軍徹底鏟除，何必眼巴巴趕去臨桂？」

王禾也道：「是啊大人，此時再前往臨桂城，似乎沒什么必要！」

風昭原有些疑惑，兩位都指揮使大人怎么了，平時都在搶功，現在快到桂林府城了，似乎又不著急了，一個個都要讓出功勞。

沈溪對麾下將領的心態一清二楚，王禾跟蘇敬楊不想進兵臨桂，是擔心一旦進城，戰事打成防守戰，建功立業的機會立馬降低，還不如請沈溪算准叛軍所在位置，來個「釜底抽薪」，將之徹底鏟除，如此功勞有了，官兵士氣也起來了，可以戰決早日回治所，不用在外忍受風餐露宿之苦。

沈溪道：「一切按照計劃執行，臨桂城越早抵達，越能向朝廷表明我們平叛的決心和勇氣。至於叛軍怎么打，要根據實際情況籌謀，你們回去傳令三軍，明早開拔，向臨桂城進！」

林澈好奇地問道：「沈尚書，您在本縣只停留一晚？」

沈溪點頭：「半道不宜停留太久，只有抵達臨桂城下本官才能安心，這是朝廷交待的差事，本官不過是奉命而為！」

……

……

沈溪一切都公事公辦，先到臨桂城，再思考怎么破叛軍。

現在很多事已不是沈溪能決定，自他出現在桂北大地，叛軍已從全面進攻轉變為全面防守。

叛軍見好就收，其主力自動放棄了臨桂城以南的城池，6續撤向桂林府北面的山林。

沈溪若帶兵掃滅各少數民族村寨，等一個個山頭打下來指不定到猴年馬月了。

而且沈溪不想攻打這些位於深山中的村寨，攻下來意義不大，這里的村民原本就未完全服王化，朝廷一向「以夷制夷」治理地方事務，沈溪把村寨攻陷，又不搞種族屠殺，居民如何安置會成大問題。

沈溪決定先按照朝廷的吩咐行事，抵達臨桂城下再說。

至於叛軍會不會撤離後突然聚集起突襲，那是後話，只能走一步看一步，沈溪不會先設下框架限制自己手腳。

之前沈溪精心設計幾個誘敵深入的計策，現在一概不能用，朝廷讓他節調西南六省兵馬，那他就直接進兵臨桂，只要臨桂城池不失，他的差事就算出色完成，朝廷無法追究責任，剩下的事情就好辦多了。

當晚，沈溪又習慣性地熬夜看公文。

少了惠娘和李衿陪伴，他感覺無比的落寞，以他這樣一個不容於時代的人來說，最怕孤單，但很多時候他又必須承受孤單，所以盡量找一些事情做，讓忙碌來麻痹自己。

沈溪一直熬到深夜才把公文看完，就在他准備回寢帳歇息時，雲柳和熙兒帶著情報回來，這次她們隨軍負責軍中所有情報事宜，進出沈溪的營帳屬於平常事。

侍衛通報後，雲柳二女進帳，並列於帥案前，說話的事情基本由雲柳完成，熙兒說話辦事能力尚有不足。

「……沈大人，叛軍基本已是強弩之末，在您出兵柳州府後，叛軍一哄而散，即便那些心存僥幸想看看風向的異族武裝也都龜縮在桂林府城北面的義寧、靈川、興安等縣城，隨時可能撤走，大人兵鋒所指，叛軍節節敗退……」

根據雲柳和熙兒調查，叛軍已不想跟官軍纏斗，因為他們現無利可圖。

普通的縣城倒是能攻打下來，也僅限於劫掠，地方百姓會被他們哄搶，但所得有限。再大一些的如柳州府、寶慶府等府城，他們基本就難以染指了，更別說是臨桂這樣的省治，就算因官軍不作為，他們可以做到兵馬圍城，也始終無法攻取，因為他們缺少攻城器械。

沈溪道：「桂林府城那邊，可有聯絡上？城里情況如何？」

雲柳恭謹地道：「臨桂城里雖然缺少糧食，但大抵還能堅持幾個月，叛軍在減輕對桂林府城的圍困後，許多物資已經能通過水路運送進城，大人不必為此擔心。至於城中聯絡之人，屬下已經找到，這些人會將城內情況源源不斷送出，只是……尚需一日左右……」

沈溪微微點頭：「你們辛苦了，回去後早些歇息，明日還有事情做！」