沈溪的意見，是先去別的地方平叛，結果得到軍中將領一致贊同。

就算張永和劉瑾怕死，不想參與平叛之戰，也得被迫接受升帳議事討論出的結果，臨出中軍大帳時，張永還在一個勁兒地抱怨：「早知如此，還不如領兵回湖廣，至少性命無憂。現在倒好，跑到山腳旮旯里剿匪，小命可能都沒了。哼哼，姓劉的，以後你走你的陽關道，咱家過咱家的獨木橋，最好老死不相往來，不知所謂的狗東西……」

一直忙到二更天，沈溪才將所有戰略部署完成，轉而批閱西南六省軍報以及湖廣、江西兩省的行政公文。

半夜時分，雲柳和熙兒從外面回來，將偵測到的情報向沈溪奏稟。

沈溪神色凝重，認真聽完後，搖頭嘆息：「唉，不想賊人退得如此干凈，竟然連興寧、寧川等縣城全部放棄……這兩日部隊就要開拔，接下來你們越辛苦了。」

雲柳好奇地問道：「大人，既然叛軍不知所蹤，為何不選擇留在臨桂城？難道……是因為臨桂城中拒不放糧？」

「這只是其中一方面的原因，更重要的原因是在當前缺少糧草的情況下，我們只能從叛軍身上想辦法，若是跟廣西三司交惡，或許正中朝中某些人的下懷，他們正等著我跟地方衙門起沖突呢。」

沈溪神色間多少有些無奈，「現在廣西地方已經經不起變亂，就算三司衙門不配合，我也不能采用強硬手段！」

雲柳能夠理解沈溪的苦衷，想了想問道：「那大人作何不考慮從別處調糧？」

沈溪笑了笑，回道：「其實我已從廣東和福建調糧過來了，但因路途遙遠，要送到臨桂尚需時日。」

「這次我軍主動出擊，困難多多，叛軍主動避讓，想在幾天內找到其主力，且手頭還有大批糧草的，基本不可能，但不管怎么樣都得嘗試一下才甘心。」

雲柳道：「大人主動為朝廷分憂，自行組織糧草解困，實為人臣之楷模！」

沈溪搖頭：「恭維的話不必多說了，這幾年在外奔波忙碌，我做過多少事，立下多少功勞，連自己都記不清楚了。只要朝廷能認可我的努力，一切便已足夠……」

「雲柳，你跟熙兒這幾日暫且調查一下我在地圖上標注出來的幾個點，尤其是距離湖廣最近的全州，我懷疑叛軍的主力躲在那兒。如果情況屬實，接下來恐有一場大戰！」

雲柳行禮：「是，大人！」

……

……

臨近天亮時，沈溪終於處理完公文回寢帳休息，但他腦子里依然在思考糧草短缺問題，以至於躺下後，許久都未能成眠。

恰在此時，營地外聒噪聲響徹，沈溪驚坐而起。

沈溪迅穿戴好，來到寢帳門口，侍衛過來奏稟：「大人，營地三十里外，有叛軍出沒！」

「三十里？」

沈溪聽外面的聲勢，似乎就在營地外，沒想到距離那么遙遠。

叛軍怎么會無端殺來，沈溪無從判斷，總之這次叛軍出現得異常詭異，恐有隱情。

沈溪往中軍大帳行去，嘴上呢喃：「真是計劃趕不上變化快，昨日我還擔心找尋不到叛軍主力，准備到全州碰碰運氣，結果現在對方就主動送上門來了，就是不知道有多少人馬……人馬數量倒也不是問題，就看他們帶來多少糧食！」