蕭敬在宮里一直都是老好人，以忠心和會辦事得到憲宗、孝宗兩代皇帝認可。 .

但到了朱厚照這里，卻成了屍位素餐助紂為虐之徒，因為朱厚照需要一個強勢的、能壓制文官集團的司禮監掌印太監，而蕭敬不具備這種能力。

朱厚照自己拿不到絕對權力，只能遷怒於人，自然想到是誰幫不上他的忙，才導致現在這種局面出現，自然而然把蕭敬恨上了。因為這個老好人原本有很大權力，但可惜他自己不願爭取，這才將權力拱手讓給內閣和六部。

蕭敬聽朱厚照給自己扣罪名，趕緊向張皇後跪下，磕頭道：「陛下，太後娘娘，老奴絕無助紂為虐之心哪！」

張皇後也知道蕭敬是自己人，現在這個心向皇室的老太監被斥責，她覺得自己面子有些掛不住，喝斥道：

「皇帝，現在說的是你的事情，作何要遷怒於蕭公公？他可是你父皇的托孤之臣，忠心耿耿！」

朱厚照怒道：「忠心耿耿？光是有忠心有個屁用啊！天下間忠臣多了，他在其位不謀其政，這就是最大的不忠。」

「母後乃婦道人家，很多事不該管，朕現在做了皇帝，就是要進行一番勵精圖治的改革，而蕭公公便是朕改革的絆腳石。」

「蕭公公，實在不行的話，你自己請辭吧，把司禮監掌印太監的差事交給別人，免得再做出對皇家有害的事情來！」

張皇後滿臉慍色，怒喝：「夠了，皇帝，你現在馬上回去閉門思過，這幾日你若再有荒唐事生，別說母後不給你面子，直接把你的丑行告知朝堂文臣武將，看你怎么在他們面前自處！」

「本宮現在要休息，你退下去吧！」

朱厚照一臉傲慢，冷哼一聲，轉身便揚長而去。

小皇帝走後，蕭敬因委屈居然跪在那里哭泣起來，一把鼻涕一把眼淚，覺得自己很不值得，明明一心為皇室，現在卻得不到皇帝的認可，甚至提出讓他自動請辭。

張皇後安慰道：「蕭公公，皇帝剛登基，年少不懂事，他之前也是因本宮對他有所斥責，才會對你說幾句重話，你別往心里去！」

「太後娘娘……」

蕭敬聽到這話，更覺委屈，淚水止不住往下掉。

張皇後再道：「本宮一向相信你的忠心，先皇臨走時將太子的輔導之責交托給你，你可不能松懈啊！現在皇帝年少輕狂，乃是這些年先皇跟本宮未能好好教導他的緣故，現在他登基為帝，有你在，本宮才能放心……」

或許在別的能力上，張皇後沒多強，畢竟她只是婦道人家，對於朝堂上的事情不懂，也不想干涉，這是個懂規矩的女人。

但她在籠絡人心上卻很有一套。

她知道自己孤兒寡母需要幫手，不能把身邊這些掌握權力的人全給得罪了，就算她內心也覺得朱厚照說的話有幾分道理，正是蕭敬一味避讓，才令內閣大學士和六部九卿的權力日益膨脹，但她卻不能在蕭敬面前表露出來。

……

……

朱厚照回到乾清宮，沒等進設在正殿的靈堂，已氣呼呼想找東西來砸。

「這老狗，居然敢在母後面前告我的刁狀，我看他是活得不耐煩了，也不想想自己是什么身份，就是我名下一個奴才，不干正事，卻天天想著怎么挑撥離間！張公公，你死到哪里去了？」

朱厚照決心要撤換蕭敬，便想到身邊最近頗得他心意的張苑。

這是個典型的任人唯親的皇帝，誰能供他吃喝玩樂，誰跟他的關系就親近，誰就能得到提拔和重用。現在張苑能給他找女人，能幫他做事，甚至為他保守秘密，他也就將張苑當成心腹對待。

張苑跪在朱厚照面前，磕頭道：「陛下，您的早膳，已經准備好了！」

朱厚照皺眉：「什么早膳，不知道那是朕替你解圍的說辭嗎？難道你沒看出來，蕭公公已經知道你送小宮女到朕面前的事情了？」

「啊？」

張苑一驚，馬上感覺大難臨頭。

朱厚照道：「不過你不用太擔心，朕已說過，只要朕在一天，你就會平安無事。再說了，這件事責任並不在你身上，都是朕強迫你做的，你放心，朕不會讓你受責罰，只管在朕面前好好辦事便可！」

「現在朕想撤換蕭敬，讓他從司禮監的位子上退下來，你給朕好好參詳一下，朕該怎么做？」

這個問題把張苑給難住了。

張苑雖然識字，有一些花花心思，能在某些問題上耍點兒小聰明，但他畢竟出身市井，在宮里的時間不長，未接受過內書房的熏陶，也未經歷過太過殘酷的派系斗爭，而往往宮中派系斗爭最激烈時就是皇帝更迭，他進宮才幾年，還是第一次經歷皇帝駕崩新皇登基的事情。