沈溪回到卧房，惠娘和李衿正在整理床鋪，等候他歸來。

二女見到沈溪的神色，便知自己的相公被什么事煩擾，惠娘問道：「老爺，可有煩心事？若是老爺要去處置什么事情，妾身跟衿兒自行回去便可……」

「事情跟你們無關！」

沈溪抬頭看向惠娘，神色中多了幾分柔情，搖頭道，「是朝中的煩心事，今日我剛回來，總要抽出時間陪陪你們！」

惠娘勉強一笑：「老爺，您如今春秋正盛，將來團聚的時光多的是，何必急於一時？妾身和衿兒早就明白自己的身份和處境，從來不敢奢求什么，如今能得到老爺垂青，已經是此生無憾！」

沈溪輕嘆口氣，道：「既如此，今日你和衿兒便先回去，我尚有要事處置，明日你們再過來……」

盡管感覺到惠娘和李衿目光中的失望之色，但沈溪還是狠了狠心，說了一句。

惠娘點頭道：「老爺，妾身這就收拾……」

惠娘正要換上來時的一身男裝行頭，沈溪突然站起身，將手按在她肩膀上，道：「深夜離開，始終不便，而且我也不放心。你們留在這里安睡，等天明後再走也不遲。我今日應該不回來了！」

……

……

沈溪跟惠娘和李衿稍微溫存後，這才離開卧房，進到側院的書房。

他點燃燭台，將紙筆拿出，准備草擬一份奏本，內容說起來不過是為高集求情。

當他拿起筆，一時竟然不知該如何著墨，閉上眼，心中所想不是旁人，竟然是高寧氏。雖然他對高集和高寧氏充滿憎惡，但依然掩蓋不了心頭一種異樣情緒蔓延，這促使他來到書房。

「大人，人已經安頓好了！」雲柳來到沈溪書房門前，行禮後說了一句。

「嗯！」

沈溪點了點頭，沒有說什么。

雲柳似乎看出沈溪要寫奏本，顯得很不甘，問道：「大人，難道您真要為高家上書求情？」

沈溪道：「以個人恩怨而論，我不該涉及高家之事，無論高家興衰榮辱，都跟我無關。」

「但此案定案，並非因為朝廷追查出事情真相，而是因為我的位置很關鍵，以及維護朝廷的名聲，才不得不做出妥協。若我不上書為高家說情，會被人看作我以當前身份裹挾朝廷……」

雲柳郁郁不樂：「但大人為高家說話，豈非打自己的臉？朝中諸公對大人會做何想？」

沈溪搖頭：「是非曲直，已非問題關鍵，這奏本我怎么都得上，而我上書後，朝廷必然會采納，因為他們正在等我這樣一份上書。」

「目前朝廷諸公，同情高集的人多，支持我的人少。我可以什么都不顧，眼睜睜看著高家被誅滅九族，但這只會讓我跟朝中大臣們的隔閡加深……就算我為未來的前程著想，也不能袖手旁觀！」

雲柳恨恨地道：「那大人這段時間蒙受的屈辱該如何泄？大人因此事，在朝中廣受非議，甚至有人將案情泄露於世人所知，民間對大人有諸多非議，到如今仍舊有許多人認定大人做下這案子。大人難道置之不理嗎？」

沈溪臉色變得陰沉起來，但他什么話都沒說，仍舊如之前所言，拿起筆將他上書朝廷、為高集求情的內容寫下，寫完後站起身，走到雲柳身前，將奏本交在她手上。雲柳神色一片茫然，她不知道沈溪為什么執意要寫這樣一份奏本。

「大人，您這樣做，實在太過委屈求全！卑職替您不值啊！」雲柳道。

沈溪沒說什么，徑直往門外去了，雲柳非常驚訝，跟在沈溪身後出門，當她現沈溪要往總督府大門外走去時，似乎明白什么，跟隨沈溪一路出了總督府大門，侍衛們此時還不知生了什么事情。

幾名侍衛見沈溪要出行，連忙吆喝過來保護，沈溪擺擺手道：「將馬牽過來，你們不用跟著！」

眾侍衛趕緊照辦，等馬匹過來，沈溪翻身上馬，策馬揚鞭往遠處去了，雲柳想去追趕卻現來不及了。

沈溪去的地方，正是之前他吩咐雲柳安頓高寧氏的所在，距離總督府衙門兩條街的一處官宅，等沈溪下馬，聞聲出來的熙兒好奇打量神色陰晴不定的沈溪。