最後，張鶴齡道：「如果我所料不差，陛下這些日子經常出宮，應該是恰好見到那婦人，若他有心跟你爭，你還是盡早罷手為好。」

「二弟，你要知道，現在不比從前了，跟陛下關系最親近的人不是你我，而是他未來的皇後，還有皇後家里人。」

「之前一次進宮，太後曾交待讓你我規行矩步，這么快你就忘了」

張延齡惱羞成怒：「大哥，話是這么說，但這口氣我怎么都咽不下那小子才幾歲，毛都沒長齊，當初他尚是東宮太子時出宮門，還是你我兄弟幫他，現在他當了皇帝整個一過河拆橋，你就說說自己有多久沒單獨見過那小子了他壓根兒就沒兌現當初承諾的意思」

「哼哼，臭小子還想娶一個家中勢力強大的皇後有你我兄弟在，一定不能讓他得逞，否則以後我兄弟二人還有門路可走」

張鶴齡道：「我勸你千萬別亂來，陛下就算如今羽翼未豐，但他始終是我大明天子，他要做的事情，你我應該支持。」

「這次的事情，你就當不知，一定不能再去問那婦人的事情，無論你將來做什么，都要恪守一條，就是不能跟陛下有任何正面沖突，你可明白」

張延齡臉色有些不太好看，一甩手：「我知道怎么做了，不用事事都由大哥你來提醒。回頭你我進宮去給姐姐請安，問問選後的事情了」

京城一處宅院內。

朱厚照看完南戲表演，正在內院為幾名正旦和花旦打賞，劉瑾識相，先到外面等候，而張苑則有些不滿地立在月門前看著他。

張苑問道：「陛下每次出來荒唐，劉公公都是這么安排的也不怕壞了規矩」

劉瑾笑道：「張公公這是什么話陛下出來不過是尋開心，陛下開心了，脾氣就沒那么暴躁，我等在陛下面前才有好日子過這分明是好事啊」

張苑往月門里看了一眼，但見燭火憧憧，具體情況則看不清楚。

劉瑾指了指院內，笑著說道：「整個戲班子，從上到下，有姿色的正旦和花旦共六名，除了演小姐的，還有演夫人和丫鬟的，這會兒都在里面，陛下要好好賞賜一下，有何不可」

「你說這些女人，本就是低賤的命，如今能得聖寵，指不定將來還有進宮的機會，這是多大的恩賜幾輩子都修不來的福氣，有何可奢求的倒是張公公入了宮門，如果不好好服侍陛下，怕是一輩子沒個出頭之日」

張苑瞪著眼問道：「你此話是何意」

劉瑾臉上的笑容陰測測的：「咱家沒別的意思，只是想提醒張公公，陛下交待下來的事情一件都不得怠慢。」

「不該咱做的事情，不該說的話，一件都做不得。如果這種事傳到世人耳中，那些人指不定怎么評價陛下，你身為陛下身邊的近侍，應該知道顧全主子的顏面比你我的性命更加重要」

這話看似提醒，實則更多是威脅，張苑再愚鈍也能聽懂劉瑾話里的意思，張苑道：「咱家要如何做，用不著劉公公提點天色不早，咱家先去休息，伺候陛下的事情，就交給劉公公了」

說完，張苑氣呼呼往廂房去了。

劉瑾看著張苑的背影，失望地搖搖頭：「之前還以為你有多大本事，在陛下身邊做了幾年常侍，怎還這么一副不識相的模樣不過也幸好是這么個草包在陛下面前，否則我還真不知如何才能重新得回聖寵」

想到這里，劉瑾心中突然多了幾分安穩，感覺回京後的路不是那么難走。

便在此時，院子里傳來朱厚照的聲音：「來人」

這會兒張苑不在，劉瑾趕緊應聲：「哎公子，奴婢這就來」

說完，劉瑾急匆匆進入月門，來到內院大廳，只見此時朱厚照還沒開始他的荒唐舉動，六名進來受賞的女子各自拿著一方裝滿銀子的木匣，身上的戲服還未換下。

朱厚照笑道：「劉管家，快為本公子准備一下，本公子等下要在卧房中，跟幾位姑娘一起演出戲哈哈，她們可都是個中行家，本公子之前就想演戲，這次總算逮著機會了」

即便劉瑾早就知道朱厚照行事荒唐，聽到這話，還是不免驚訝一下，一時間覺得自己有些琢磨不透皇帝的心思了。