很快所有人便大跌眼鏡，此番沈溪巡城並不是找官員的麻煩，他沒有去城里各衙門，而是直接上城頭看望士兵去了。

沈溪挨個城頭地慰問，向士兵送出米糧、衣物，再詢問城防之事，中午時甚至跟官兵一起進食，跟士兵們打成一片。

淳朴的官兵可不知什么是收買人心，他們只知道新來的三邊總制人不錯。沈溪走了一圈下來，自然而然到了榆林衛城東門，然後在那里耐心等候朱暉歸來。

果然，午時過去不久，朱暉的車隊從東邊十多里外的山谷而來。

沈溪親自下令開啟城門，然後下城頭迎接。

見到灰頭土臉從馬車上下來的朱暉，沈溪笑臉相迎，問道：「公爺，你這是作何昨日還是您來迎接，怎的今日就變成在下迎接您了」

朱暉打量沈溪一眼，心里有些發虛他可不知雪崩是沈溪故意搗亂所致，謹慎地說道：

「之厚有心了，老夫本想趁著下一場大雪到來前回京復命，誰曾想出城南十多里便遇到雪崩。隨後我轉而走東邊長城內線官道，誰知道那邊也出現雪崩，眼看時辰不早，我便先回城再做打算。」

沈溪臉上露出遺憾之色：「公爺接下來如何安排行程需不需要走西邊寧夏衛折而向南走關中一線或者多找些人手護送，繞道塞外，從草原一線繞過雪崩之地，由鎮羌所進關，然後再回京」

朱暉一聽沈溪堅持要送他走，心里不爽，板著臉道：「之厚，你對這榆林衛周邊情況不熟，這回京雖然有幾條路可選，但只有南線和東線相對安全些，走別處怕是會有危險。」

沈溪安慰道：「公爺不必擔心，如今天寒地凍，草原上早就白茫茫一片，幾百里內恐怕都無人煙，韃靼人怎會有心思南下公爺只管放心上路，多找些護送人馬，必然能平安返回京城。」

沈溪這邊越是要送朱暉走，朱暉越覺得沈溪有陰謀，他本想接下來幾天派人把官道掘通然後離開，但看到沈溪如此表現，反倒不那么急了。

朱暉道：「心急吃不了熱豆腐，老夫自有解決之法。之厚，你先回去辦差，不必管老夫。老夫現在大閑人一個，無憂無慮，哈哈有閑暇出來跟老夫喝茶。」

兩人話語間，長長的車隊開始進城。

沈溪陪著朱暉，邊走邊道：「就怕冒昧打擾，在下畢竟是晚輩，多有討教之處。」

朱暉好奇地打量沈溪，看不懂眼前這後生的意圖。畢竟五年前他跟沈溪見面的時候，兩人起過不小沖突，那時沈溪堅持要出兵營救劉大夏，朱暉幾乎算是推著沈溪去送死，一直覺得沈溪會找機會報復。

所以朱暉對沈溪的防備心很重，只是因為沈溪現如今位高權重，有實力有背景，他才不得不以好臉相迎。

朱暉道：「有事去老夫宅邸便可，不過老夫還是急著回京，今日雪大，清理積雪困難，等過幾日道路貫通便出發。之厚，既然你有別的事情，不必相陪，這又不是送行，回家的路老夫熟悉得很。」

沈溪笑著拱手作別。

等人遠去，從城南進城的雲柳來到沈溪面前復命。

沈溪沖著雲柳滿意地點了點頭：「做得好，只要朱暉一日不走，這西北財政的大窟窿就可以讓他來填在三邊壓榨如此多民脂民膏，若讓他這么大搖大擺走了，以後我還有面子做官」

雲柳道：「大人，如今朝廷並無整治西北吏治和清理賬目之意，您如此防備，是否有此必要要不了幾日保國公依然會離開」

沈溪笑道：「今日他走不成，難道過一段時間就能走成了到延綏前，我便上書朝廷，相信這會兒奏本快到內閣了就算朝廷不想整治西北財政，我也要主動提出。現在查賬，主動權在我手上，如果過個一年半載再來計較西北財政問題，那就是一筆爛賬，怎么都解釋不清楚。」

雲柳心中有所疑問，不明白為什么沈溪如此在意賬目問題。

回到衙門，沈溪見雲柳一直在凝眉思索，便直言道：「看來你心中還是有疑慮，認為我這是多此一舉你可知曉，我擔任三邊總制，朝中多少人盯著肯定有人想置我於死地若先皇在，我不會太擔憂，畢竟吏治清明，就算劉少傅和李大學士掌權，也不至於殘害無辜」

「但現如今情況卻不同，劉瑾等內監上位，深得陛下寵信，他們掌權後便會對異己下手，而不巧的是，我恰恰是他們最忌憚的幾個人之一。」

「劉瑾此人斤斤計較，兩次在我身邊擔任監軍我都未給他好臉色，如今陛下對我言聽計從，影響他掌權，必然會想方設法除掉我，而要查我的紕漏就只能從西北吏治和財政下手，誣陷我中飽私囊，若此事半年後或者一年後爆發，那我就真解釋不清楚了。」