沈溪帶著雲柳到了總督衙門後堂，只見一名身著黑色斗篷的女子從門外走進來，娉婷施禮，顯得極有分寸。當她將頭罩摘下後，露出花容月貌，正是之前誣告沈溪對她有強占罪行的高寧氏。

沈溪來到中間的座位坐下，端起面前茶幾上的茶杯，輕輕抿了兩口，揶揄道：「高夫人真是稀客，你不是已跨進鬼門關了嗎難道本官眼花了，還能見到死人」

此時高寧氏風塵仆仆，顯然一路追趕甚急，至於她今日為什么會出現在總督府，沈溪能猜到她的目的。

高寧氏神色淡然，再次行禮：「沈大人言笑」

雲柳厲聲喝問：「言笑你面前的是當今左都御史兼兵部尚書、湖廣和江西兩省總督以及西南五省兵馬提調，你一介民婦，為何不給大人下跪磕頭」

面對雲柳的質問，高寧氏淡漠地回應：「小婦人已死過一次，這塵世間的繁文縟節對我而言真的重要沈大人，您應該知道小婦人來此的目的吧」

雲柳看向沈溪，她也在揣摩高寧氏因何會來總督府覲見。沈溪卻好像早就料到一樣，問道：「你是想讓本官為南寧知府高集上書求情求陛下對他開一面」

「正是如此」

高寧氏顯得非常冷靜，臉上顯現一抹凄哀的表情，「大人功成名就，在朝中無人可撼動，新皇登基後更是如此。若大人肯為家公上書求情，朝中何人不稱頌大人寬宏大量稱贊您不計前嫌的寬大胸懷和高尚品格」

沈溪之前還很嚴肅，聽到這話後忍不住笑出聲來，詰問：「所以你認為，本官會自己打自己一嘴巴，去為高集求情」

「你可有想過，若本官求情的話，朝中人會怎么想他們豈不認為本官做賊心虛你以為本官會做這樣沒意義的事情」

「本官明白，高集其實很無辜，因為始作俑者不是他，而是高夫人你正是你心胸狹窄，為出一口氣居然置朝廷法度於不顧，恣意誣陷本官，現在居然還想讓本官幫助高家，你是吃了熊心豹子膽么」

「況且現在高夫人你在官籍中已經是死人一個，本官若要殺你，誰人知曉乃本官所為」

高寧氏凄慘地笑道：「大人若要泄心頭之恨，只管殺了小婦人便是，小婦人可以俯首領死，只是如同大人所言，高家乃被小婦人連累，小婦人無顏面對，此來就是想以自己一人之命，換高家上下的命」

後堂靜默下來。

沈溪冷冷地看著高寧氏，緘口不言，高寧氏勇敢地與沈溪對視，也不說話，至於雲柳則站在旁邊不敢插嘴。

此時雲柳終於想明白一件事，之前沈溪所說能救高家之人，正是他本人。

因為就算高集在地方上有納賄行為，也罪不至死，最多革職查辦，稍微花些銀子上下打點一番就能轉為削官為民，但高集於大戰前誣陷領軍的兵部尚書沈溪，這罪名幾乎跟里通外夷差不多，朝廷若要追究，最輕都是個流放抄家的罪名，更有可能則是誅滅九族的大罪。

只要沈溪上書為高集求情，說明高集的誣告並未影響對交趾一戰，表明高集無通夷之心，高集和高家才能得以保全。

除此之外，就算外戚張鶴齡和張延齡兄弟為高集說話，也無濟於事，因為現在真正執掌中樞大權的是內閣首輔劉健和次輔李東陽，他們不會受國舅影響破壞朝廷法度。

誣告之事，只有被誣告之人才有權開口求情

高寧氏用高傲和強硬的口吻道：「沈大人，您真的要見死不救就算您再恨，也是恨小婦人，您知道高家乃是被小婦人所害，你為何還要為難他們」

沈溪呷了口茶，道：「高夫人這話問得好，到底為何，就連本官都無從回答，先要問你為何要誣陷本官才是」

「或許你恨本官打你，但畢竟是你犯錯在先。現在本官不跟你計較這些，甚至不殺你，已經算是開一面」

雲柳在旁已經聽不下去了，請示道：「大人，是否將此女驅逐出總督府或者干脆將她交給朝廷，交有司決斷」