沈溪道：「殺了他們也沒什么意義，把人送走吧……如果你二人回去能見到交托你們任務之人，便說我沈之厚跟劉公公並無嫌隙，讓他最好斷了殺我之心，我回去後，只是想當一個普普通通的朝官，不想跟誰過意不去，若他實在欺人太甚，就是要逼人走絕路了。」

……

……

沈溪即將回京。

以前朝廷對沈溪的事情漠不關心，沈溪是好是壞，跟朝官沒什么直接關系，文官集團當政時，沈溪完全就是個邊緣人物，不過是被看作是有一些能耐、跟皇帝有師生情誼的地方官員罷了。

但這次沈溪回朝，卻成為滿朝文武矚目之事。

沈溪是之前跟劉瑾相斗的許進推薦回朝擔任兵部尚書的，許進雖然彈劾劉瑾不成，但卻贏得朝中正直大臣的尊重，許進推薦之人也就被寄予厚望。

所有人都知道，沈溪回朝的意義不是他在軍事上有多大建樹，而是因為沈溪作為年輕朝官中的佼佼者，擁有皇帝的絕對信任，是大臣中少有能跟劉瑾叫板之人。

朝廷上下把跟劉瑾相斗的最後希望，寄托到了沈溪身上。

而劉瑾之所以對沈溪恨之入骨，也在於沈溪回朝意味著大臣中有人為皇帝寵信，甚至可以跟他分庭抗禮。

「……什么？他果真如此說的？這沈之厚，想跟咱家斗到底，是吧？」

當張文冕把沈溪對兩名驛夫所說的話如實轉告劉瑾知曉後，劉瑾鼻子都快氣歪了，原本要殺沈溪理虧之人是他，現在反倒好似沈溪得罪他一樣。

孫聰道：「公公，看來這位沈尚書對您敵意不深，或許正如他所言，他回朝後，並不想跟公公正面為敵，之前他可是幫公公化解過危難的。」

以孫聰的心思，並不想出現劉瑾跟沈溪龍爭虎斗的情況，他希望劉瑾能跟朝中文官和睦相處，而不是像現在這樣，雖然看起來人人都對劉瑾言聽計從，但其實每個文官都恨不能將劉瑾剝皮拆骨。

聽到孫聰的話，張文冕冷笑不已：「在下不贊同孫兄的說法……這位沈尚書回朝的根本目的，就是跟劉公公相斗，他既然知道公公派人殺他，自然清楚他在朝中最大的對手是誰，若他不把公公當作敵人，怎可能連問都不問，便知此事乃公公派人所為？」

劉瑾怒道：「他知道又如何？咱家就是要除掉他，他有本事就去陛下面前告狀，看看陛下是否信他。」

張文冕遲疑了：「公公，您說的事情，不得不防啊。」

劉瑾一怔，隨即回想一下，若沈溪真的跑去跟朱厚照告狀，說是他劉瑾派人行刺，就算沈溪一點證據都沒有，朱厚照依然會相信，那時候就算朱厚照不殺掉他，也會給他造成不小的麻煩。

劉瑾心里不由犯嘀咕：「這小子最大的能耐，就是得到陛下的絕對信任……不過他到底是帝師，而且是個文官，絕對不會容忍陛下吃喝玩樂，只要他見到陛下，對陛下言行提出斧正，必為陛下所惡，那時就是這小子的死期。」

劉瑾很多事情都有些想當然，他知道沈溪聰明睿智，卻總是會拿一些腐儒思想揣度沈溪所作所為，以為自己勝券在握。

孫聰道：「公公，沈尚書估摸這幾日內便會回京，若他回來，直接入宮面聖的話，是否會有麻煩？」

劉瑾冷笑不已：「他回來陛下又不知，咱家會盡量讓陛下這幾日流連宮外豹房不歸……陛下原本就已多日未臨朝，就算沈溪回來，也見不到陛下。」

張文冕提醒道：「公公，要謹防此人直接闖入豹房，之前他便在宮外跟陛下相見……」

劉瑾老臉橫皺，稍微思量後說道：「現如今豹房，可不是以前那簡簡單單的宅院，放心吧，豹房完全在咱家控制下，他想面聖，也要看看外面駐守的侍衛是否答應。若他回朝便面聖，恰恰說明他要跟咱家相斗，咱家絕對會讓他死無葬身之地。」

張文冕和孫聰都有些不以為然，但卻同時選擇沉默不言。

劉瑾再安排道：「派人盯著，一旦沈溪回到京師，第一時間告知咱家，咱家好作安排，他在京城一舉一動，甚至在兵部的情況，都必須如實告知咱家，咱家不能讓他在京師胡作非為！」

張文冕自信滿滿：「公公只管放心，有在下安排，一定會將沈尚書無所遁形。」

「嗯。」

劉瑾用滿意的神色望著張文冕，笑道，「炎光，你到咱家身邊時間雖然不長，但咱家對你非常看好，將來必會提拔你入朝為官，榮華富貴享之不盡。」