沈溪給謝遷回信，主要是讓謝遷安心，對於回京一事，他另有打算。
此時京城內，劉瑾得意洋洋，他覺得自己走了一步好棋，順利將了對手一軍，讓沈溪陷入死局，無論怎么選擇，似乎最終得益之人都是他。
劉瑾召兩名智囊見面時，忍不住誇獎張文冕：「炎光，此番你設計之策略甚妙，沈溪沒回京便進退維谷，聲望大跌。等他回朝之日，無論是文官，還是咱家，都不會給他好臉色，看他怎么在朝中立足。」
旁邊孫聰憂心忡忡：「公公難道不怕陛下對沈尚書多加重用？」
劉瑾更顯得意：「陛下最近有上過朝嗎？這種擔心，純屬多余，陛下不問朝事，就算沈溪回來，情況也無多大改變，到那時他叫天天不應叫地地不靈，只能任由咱家擺布，哈哈。」
孫聰看了張文冕一眼，他原本想提醒一下劉瑾，但張文冕在場，有些話他怕被張文冕反駁，那時劉瑾更聽不進他的意見。
張文冕此時意氣風，笑著問道：「公公，如此說來，您不肯將沈尚書收攬到您手下，為您做事？」
「咱家要他作何？」
劉瑾不屑一顧地道，「這小子，陰險狡詐，當初咱家在他手上吃了不少虧，就算他要投奔，咱家還覺得他虛情假意……以其心高氣傲，會甘心幫咱家做事？」
「這事兒趁早別想，等他失勢後，咱家看看是讓他家破人亡，還是外調地方當個小吏，這才是咱家需要考慮的問題……哼，跟咱家作對，沒人會有好下場！」
張文冕笑著應了，蹙眉思考一下，似乎突然想起什么，拿出一封書信來，恭敬地道：「公公，這里有幾名官員請您幫忙照顧的信函，請公公一覽！」
劉瑾之前尚對張文冕多有誇贊，聞言立即黑下臉來：「炎光，你倒是長本事了，居然學會為他人說項？從中沒少撈取好處吧？」
張文冕趕緊解釋：「公公誤會了，這些官員只是苦於無法跟公公您溝通，只能借助在下提供渠道，他們未給公公您好處，在下哪里敢私自收受？」
劉瑾聽到這話，臉色稍微好轉了些，冷聲道：「公是公，私是私，別怪咱家沒提醒你們，如果背著咱家收受下面人的好處，別怪咱家不客氣……咱家不喜歡那種吃里扒外、見異思遷的小人，平時你們做事都小心點兒。」
孫聰和張文冕恭敬領命，但二人卻各懷心思，張文冕窮怕了，可不會放過任何財的機會，至於孫聰，則腹誹不已，你劉瑾本身就是個小人，卻不許別人當小人，這可真是以小人之心度君子之腹。
孫聰平時並非完全不收受下面人的好處，只是他從來都以文人自居，對文官集團有一定容忍心，不像張文冕那樣喜歡把事情做絕。
劉瑾小聲嘀咕：「沈溪這小子，躲在居庸關不回來，這是作何？炎光，你謀略出眾，你且說說，他到底有何目的？」
張文冕笑道：「或許是沈尚書知道回朝後無法跟公公您抗衡，所以先選擇高掛免戰牌，這不正好給了公公您機會，讓別人誤會他已被公公收買？」
劉瑾一笑：「那倒是，沈溪此舉分明是搬起石頭砸自己的腳，那就怪不了咱家因勢利導陷害他……說來真是解氣，沈溪本事再大又如何？不是照樣怕了咱家？再派些人大張旗鼓前往居庸關，對沈溪多加拉攏，再去信隆慶衛指揮使，讓他出面勸說，咱家想看到此豎子在咱家面前卑躬屈膝的模樣！」
孫聰好奇道：「公公不是不准備收攬沈尚書嗎？」
劉瑾冷笑不已：「咱家是不想收攏他，但咱家想讓世人知道，就算科場上的奇才，大明朝的狀元郎，南征北戰無往不利的當今帝師，也入不得咱家法眼，只能在咱家面前低聲下氣做人！」
孫聰這才知道，原來劉瑾看重的不是沈溪這個人才，而是扭曲的心理作祟，想讓人覺得他劉瑾有本事，不由心生寒意。
……
……
劉瑾一心想該怎么算計沈溪，而謝遷則干著急，恨不能親自去居庸關把沈溪拎回來。
收到沈溪回信，謝遷更加生氣，本來就稱病在家不問朝事，這會兒越地著急了。
「……臭小子不回京，被人攻訐，他以為劉瑾那么好對付？也不想想自己幾斤幾兩，為他創造這么好的條件，回到京城當尚書，就算你不跟劉瑾相斗，也沒人跟你一般見識，現在倒好，自己挖個坑把自己埋了，你這是要氣死老夫啊！」
謝遷原本打算繼續稱病，但到了這個地步他不得不回內閣看看情況，當然這次回去他不是要處理朝事，他知道現在朝政被劉瑾把控，就算他想做什么也無濟於事，只是想聽聽同僚對沈溪的評價。
謝遷入宮來到文淵閣，現只有王鏊在，此時王鏊正拿著一份奏本打瞌睡……劉瑾總攬朝政，奏本大多拿回家去給張文冕和孫聰批，焦芳只是在一旁起參考作用，至於王鏊基本被架空在外。
「謝少傅！？」
王鏊見到謝遷，嚇了一大跳，他怎么都沒想到居然會在內閣再次見到謝遷。
之前謝遷表達出來的態度，是准備致仕返回余姚老家，甚至連乞老歸田的奏本都寫好了，劉瑾已開始籌措提拔焦芳為內閣輔，這樣他就可以徹底把持朝政。
謝遷黑著臉坐下來，問道：「王學士，為何內閣只有你一人？」
王鏊苦著臉道：「謝少傅這不是明知故問嗎？如今內閣形同虛設，通政使司衙門直接把奏折送到司禮監，劉瑾將奏本帶回私邸處置，以至於朝綱敗壞。陛下長期不臨朝，偶爾參與朝議所問不過是些雞毛蒜皮的小事，朝廷大小事務皆都被內監掌控，這內閣是否有人，有多大區別？」
這話說出來，王鏊一陣凄苦。
王鏊以前總想入閣，但苦於朝中能人異士太多，無論是王華還是梁儲等人，才能都比他高，這些人都沒入閣，怎么也輪不到他。
結果他入閣後，現內閣已經從成化、弘治朝的權傾朝野，到現在名存實亡，他身在內閣卻屁大的權力沒有，這讓他很是郁悶。
謝遷道：「此事不能就此罷休，濟之，你現在就跟老夫去面聖。」
王鏊皺眉道：「何處見？宮外行在？」
謝遷冷笑道：「即便見不到陛下，也要見見太後……如今陛下大婚在即，怎么說也要告知太後！」
「劉瑾胡作非為，破壞朝廷定規，難道沒人能管嗎？陛下不理會，太後總可點醒陛下，太後一向英明，可不是任人宰割之人。」
王鏊苦笑搖頭：「謝少傅，有句話說出來您可別怪責。卻說這劉公公，年後多次向太後進獻禮物，光是獻上的東海明珠以及昆山之玉便價值連城，甚至如今兩位國舅都不跟劉公公起正面沖突，你去見太後，太後能幫你？」
謝遷怒道：「這不是幫老夫，而是幫大明，整個朝堂都一片昏暗，閹人當道，這天下到底誰才是主人？」
王鏊想了想，說道：「謝尚書，如今奸人當道是不假，但朝堂並未因此而混亂無序，劉公公平時倒也重用賢才，且在朝事處置上，拿捏合度，既如此，謝尚書你還是莫要得罪他為好，免得惹禍上身。」
連王鏊都一再勸說罷手，這讓謝遷很無奈。
此時王鏊說話還算客氣，要知道朝堂上對謝遷風聞甚多，很多人甚至私下里大加攻訐，說什么謝遷早已投奔閹黨雲雲，王鏊自己不相信這些鬼話，但他依然不支持謝遷跟劉瑾正面斗。
謝遷道：「太後還是要見的，老夫提請致仕，跟太後說說也是應該的，老夫就不信太後跟陛下一樣閉目塞聽，這朝堂難道就沒一個明眼人？」
王鏊嘆道：「明眼人不少，只是一個個都裝聾作啞罷了，劉公公做事偏激，順者昌逆者亡，如此境況下，誰敢跟他正面作對？謝少傅，你還是多思量為好。」
(本章完)