豹房門口都能湊起一桌馬吊了。
焦芳、周經、沈溪和屠勛坐在四方正中的位置，其余官員則掛邊角，像李鐩、王敞和張鑾三人基本沒什么發言權，更別說是官秩靠後的幾位。
周經笑呵呵道：「孟陽兄年歲不小，作何不回去高床暖枕歇著要不，咱們一起回還是讓之厚這樣年輕力壯的後生留下，索性宣府戰事跟你我關系不大。」
焦芳瞪了周經一眼，搓搓手道：「老朽頂得住」
周經笑而不語，目光卻往沈溪身上瞄。
光是這曖昧的眼神，沈溪便知道，周經應該是得到謝遷的授意，專程來豹房這邊吸引火力，無意中幫了他的大忙。
又過了半個時辰，街面上刮起了風，吹得樹葉刷刷作響。周經有些撐不住了，畢竟現在已經是秋天，就算白天再熱，晚上也會降溫，晝夜溫差很大，於是提議：「幾位，若是挨不住的話，咱們在中間點個火堆如何」
李鐩又好氣又好笑：「虧周尚書想得出來，這兒可是豹房，若在此地生火，豈不惹來麻煩」
周經哈哈一笑：「只是看爾等沉悶，說個笑話來聽聽罷了唉，看到之厚紅光滿面，對這寒風似無所覺，不由想起自己年輕那會兒」
焦芳發現，周經的廢話特別多，根本就沒有任何營養，讓他直打哈欠。
不過焦芳警惕的目光時不時往沈溪身上瞄，他想得很明白：「只要沈之厚進不去豹房，無法面聖，彈劾魏彬的事情就難以成功」
幾個官員盡扯些沒用的，沈溪這邊是有問才答，其余時候則坐在那兒沉思。
「誰說要彈劾魏斌只能見陛下」
夜里起了大風。
狂風呼嘯，隨著北方冷空氣南下，晴朗幾天的京城氣溫陡降。豹房外等候的眾人，有人終於忍不住回轎子或馬車上取暖。
沈溪、焦芳、周經和屠勛卻杠上了。
只有沈溪還能正襟危坐，焦芳、周經和屠勛到最後都兜著手彎著腰，身體蜷縮在一起，一個個心里不知道在琢磨什么。
到了三更天左右，城中已徹底安寧下來，壽寧侯府內，卻有知客匆忙往家主張鶴齡歇宿的院子奔去。
「砰砰砰」
敲門聲響起。
張鶴齡本已睡下，被這激烈的聲音驚醒，喝問：「誰啊」
外面傳來知客的聲音：「老爺，府上有人拜訪。」
張鶴齡簡直想揍人，自己府中平時是有一些人前來，但基本都是一些投機取巧的士子，希望通過攀附關系而獲得晉升朝堂的機會。
張鶴齡怒斥：「不懂規矩嗎這么晚了，就算天王老子來了也不見。何人啊」
知客道：「是內閣首輔謝遷。」
張鶴齡被謝遷的名頭鎮住了，只能無奈地起身穿衣，妾侍從被子一角露出一節雪白的藕臂，抓住張鶴齡衣角問道：「謝閣老不是跟老爺不對付嗎」
「婦道人家，問這些做什么」
張鶴齡雖然不像弟弟那樣招惹一堆女人，但十幾房妻妾還是有的，且他對妻妾的態度都很冷淡。
等張鶴齡到了前面正堂，知客大致說明白怎么回事。
張鶴齡板著臉自言自語：「謝遷從來沒曾登門，今日為何在午夜時分造訪不必說是有要緊事」
知客不知張鶴齡是自問自答，委屈地道：「老爺，您問小人，小人從何得知」
張鶴齡讓人將正堂燭火點燃，他到底是侯爵，自恃身份，沒有出去恭迎，讓知客代勞，自己則端坐堂上等謝遷到來。
不多時，謝遷在呼呼風聲中來到房門口，張鶴齡仔細辨認一下，果然是謝遷，而不是有人招搖撞騙。
謝遷見到張鶴齡，心底極為不屑。
張鶴齡年歲不過三十，卻已是侯爵，還仗著外戚的身份胡作非為，就算以前謝遷沒有彈劾過張鶴齡，對其態度也不是很友善。
謝遷微微拱手，當作行禮。
張鶴齡站起身來，上前幾步權當迎接，擠出一絲笑容問道：「謝尚書作何深夜來訪，可是朝中有大事發生」
張鶴齡思來想去，似乎只有涉及京城防備，身為首輔的謝遷才可能會大半夜的來找他。
畢竟張鶴齡控制著京營，皇帝又不管事，若外夷入侵，謝遷手頭無人無用，最好的辦法就是直接到壽寧侯府上調兵遣將。
謝遷道：「非也非也，老夫來找侯爺，是想請侯爺幫個忙，與老夫一同入宮，彈劾御馬監監督太監魏彬」
聽到這話，張鶴齡瞪大眼睛，一時間有些不知所措。
他怎么都料不到，謝遷居然會在這個節骨眼兒上跟他提彈劾魏彬之事。
張鶴齡之前臉色倒也和善，畢竟猜想謝遷是來談軍國大事，但知系涉及彈劾閹黨要人，臉色立即轉冷：
「謝尚此等事，跟本侯何干」
謝遷不跟張鶴齡多廢話，直接道：「彈劾魏彬成功後，三千營納入兵部管理，京營每年預算照舊，內閣和兵部不予干涉，侯爺以為這個條件如何」
張鶴齡又是一陣錯愕，原來謝遷上門來是為跟他談條件。猶豫良久，張鶴齡才問道：「如今陛下在宮中」
謝遷搖頭：「陛下滯留豹房不歸不過彈劾魏彬，並非要在陛下面前彈劾，只要太後發話，魏彬權勢必然不保，若壽寧侯不隨老夫入宮，老夫只能自己去見太後」
張鶴齡立即想到，自己的姐姐一向對謝遷信任有加，如果謝遷入宮，很容易便見到張太後。
「閣老不必心急，不如坐下來詳談如何」
張鶴齡從最初表現出一定程度的抵觸，到此時卻不得不跟謝遷語重心長談一些事。
這涉及後劉瑾時代的利益分配。
謝遷上門透露出的信號，就是文官集團想與外戚黨聯合，一起跟以劉瑾為首的閹黨相斗。
張鶴齡對下人吩咐：「還等什么，為謝尚書准備茶點」
「不必了」
謝遷一抬手，道，「老夫這就要入宮見太後，若壽寧侯不與老夫同往，老夫絕不勉強，請壽寧侯三思」