朱厚照將沈溪「請」到偏廳，等於讓沈溪暫時避開，以便他可以繼續跟身邊的隨從火。

過了半晌，朱厚照才進屋，此時他終於意識到沈溪要說不可對人言之事，吩咐隨從在外等候，不得進來打擾。

重新見到沈溪，朱厚照皺眉道：「先生有什么話，現在可以說了？」

沈溪見朱厚照臉色不太好看，便知道應該是自己先前打斷朱厚照的話，讓小皇帝內心有些不滿。

沈溪道：「陛下可有問過內庫如今剩下多少銀子？」

朱厚照一甩手：「這些瑣碎小事，朕豈能一一過問？既然有專門的官員負責，朕只管找那些官員問責便可。」

「但似乎，陛下未曾問過內承運庫的官員，是否錢都用到豹房了？」沈溪單刀直入。

朱厚照打量沈溪，臉色黑了下來：「先生此話是何意？難道先生以為，內庫之所以沒有銀子，是被朕一個人給花光了？」因為說話太過直接，沈溪甚至不知該怎么接茬。

明知道自己花錢花得多，也知道內庫銀子不夠用，還非要在這種事情上逞強，難道你以為人人都可以跟劉瑾那樣不顧一切斂財，為的就是滿足你的私欲，讓你可以在豹房毫無禁制地大手大腳破費？

沈溪道：「陛下可知如今皇宮開銷是多少？」

朱厚照很不耐煩，甚至不願正面瞧沈溪，道：「先生，朕說過了，朕不想問這些小事，如果內庫銀子真的不夠了，他們可以跟朕申請，從戶部調撥便可……但問題是，朕覺得自己平時沒花多少銀子，大明每年應該有幾千萬兩銀子入賬，不會連這點小錢都沒有吧？」

聽到朱厚照所說數字，沈溪知道，朱厚照沒有自知之明。

大明國庫收入，在張居正改革前，每年也就二三百萬兩銀子，其中大部分用在修繕邊境城塞，以及支付冗官薪俸上。

本來這些數字並非是秘密，但因大明收稅多是以糧食上報，朱厚照即便看過戶部資料，也都是入庫多少石稻米、粟米等數字，難以換算成詳細的銀錢，朱厚照理所當然以為國庫無限充盈。

其實弘治年間雖然天下太平，但其實僅僅是吏治清明，百姓安居，社會沒有出現大的動盪。但由於土地兼並嚴重，一些官紳和巨賈肥得流油，戶部和內庫卻窮得快揭不開鍋了。

沈溪再問：「陛下可知內庫每年消耗多少？」

朱厚照一甩手：「朕不管，朕乃天下之主，難道花銷一點銀子，還要經過大臣准允？沈先生，朕理解你，你覺得朕花錢大手大腳，才導致了現在內庫拿不出銀子，但朕想說，朕所消耗銀子屈指可數，而且就算之前朕花費得更多，劉瑾也能幫朕打理好一切，若非他有這樣的能力，朕也不會一直掛念讓他回來繼續擔任司禮監掌印太監！」

或許是朱厚照太過惱怒，連心中一直藏著掖著的小秘密，也這么毫不避諱說出來。

此時沈溪作為臣子，聽到這些話很尷尬。

跟朱厚照講道理，無異於對牛彈琴。

沈溪一直以為自己的話朱厚照多少能聽進去一些，到現在他終於明白，這純屬自作多情，無論是誰所說道理，到了朱厚照這兒都一個樣，不存於聽誰的不聽誰的問題。

明白這道理後，一些想說的話，沈溪便忍住了，由著朱厚照去折騰……反正收銀子的人是我，瞧你這態度，我還幫你省什么銀子啊！回頭你最好把五千兩銀子送到我府上來。

「既然陛下認為，有劉公公在，可以為陛下打理好內庫，臣無話可說，不知陛下是否要繼續視察軍事學堂？」

朱厚照察覺沈溪言語中的失望，問道：「朕如此認為，難道沈先生覺得不對嗎？劉公公的能力毋庸置疑吧。」

沈溪嘆道：「有些事，陛下問臣，不如問旁人，臣說得太多，陛下會覺得臣居心叵測，陛下只需明白一點，就算劉公公當家，也不可能憑空變出銀子來，要么是與民爭利，要么只能借機斂財。」

「哦。」

朱厚照似懂非懂，微微點頭，好像在思索什么。

沈溪站起身來：「陛下既然視察過了，那就早些回去休息，臣認為您現在可能有些疲乏了。」

朱厚照道：「朕本打算在這里審問嫌犯，既然沈先生認為不妥，那朕便讓人將之押解到皇宮，朕決定要好好審問一下。朕就不信了，朕的內庫居然會被人掏空，連給功臣賞賜的錢都沒有。」

「沈先生請盡管放心，之前答應賞賜給您的五千兩銀子，會一兩不少地送到你府上。」

說完，朱厚照不想再跟沈溪探討關於劉瑾的事情。

君臣一起出了偏廳，外面恭候的人面面相覷，不知朱厚照跟沈溪談了些什么。

因在場官員不多，有一定地位的只有張苑和錢寧，而因剛才的事情，張苑還被罰跪在地上，現在依然沒被恩准起身。

朱厚照看著眾人耷拉著腦袋，有些惱火地問道：「朕好好的心情，就這么被破壞殆盡，朕不想在此逗留，准備回宮審問內庫職司人員，看看他們把朕的銀子敗到何處去了！」

沈溪見朱厚照黑著臉，目光凶狠，便知道這小子倔起來九匹馬都拉不回來。

「這小子過來多半是想知道宣府前線的事情，結果遇到內府銀子緊張，讓他丟了臉，這是要回去解決財政問題……如此一來，怕是不等宣府戰事結束，朱厚照就要將劉瑾給調回來了吧？」

想到這里，沈溪心里滿是失望。

這個皇帝太不好調教了，作為一個穿越者，就算有一定頭腦，但面對喜怒無常的朱厚照，依然無能為力。

「希望這小子別整出什么幺蛾子來……若他堅持調劉瑾回來，並且縱容劉瑾貪贓枉法，那再想將劉瑾拉下馬來，可就沒那么容易了。」

……

……

朱厚照剛走不久，謝遷聞訊趕到軍事學堂。

沈溪判斷，謝遷多半是收到什么風聲，進一步推想，謝遷應該是在軍事學堂安排了眼線，這邊一有什么風吹草動，立即就會得悉。

沈溪出去迎接謝遷時，心里便在想這個問題：「新近軍事學堂人員變動不小，估摸謝老兒趁機安排眼線進來，而且這個眼線能及時把消息傳遞出去……哼，他就跟防賊一樣防著我，果然是老狐狸。」

在沈溪看來，謝遷在朝這么多年穩固不倒，得到弘治帝賞識，必然不僅僅是靠他那張能言善道的嘴，其能力，甚至陰謀手段，都有過人之處。

「不能小瞧謝老兒，別以為現在文官集團對我已無阻礙，若他帶頭打壓，我怕是沒有反擊的余地。」

不知不覺間，沈溪對謝遷的防備心理也在加重，他明白，隨著自己在朝地位穩固，那些老派大臣必然會對他有所不滿。

之前要利用他來斗劉瑾，所以文官集團才會對他一再容忍，但若閹黨轟然倒塌，朝中這幫老家伙不可能放任他繼續「胡鬧」。

現在改革僅局限於兵部，他下一步准備將之大刀闊斧推進下去，目前看來恐怕會阻力重重。

見到謝遷，謝遷沒多說，示意里面說話。

進到之前沈溪覲見朱厚照的偏廳，謝遷立即出言喝問：「陛下隆恩，准備賞賜你五千貫？」

沈溪回道：「卻不知謝閣老從何處聽來的消息？」

謝遷沒好氣地道：「你先莫要問老夫從何處得知，單說這件事，有還是沒有？」

「有。」

沈溪沒有遮掩，直接道，「不過因內庫在劉瑾走後有些拮據，未能拿出這么多銀子，以至於陛下先前大雷霆，之後擺駕回宮，怕是要快刀斬亂麻處置這件事。」