朱厚照對劉瑾的維護太過明顯，對此沈溪實在是無可奈何。
看來要將劉瑾徹底打壓下去，並非易事。
隨即沈溪行禮告退。
朱厚照沒想過挽留沈溪，畢竟豹房不是什么光彩的地方，等沈溪離開後，朱厚照坐在那兒，扶額沉思。
張苑見氣氛不對，問道：「陛下，現在已經證明宣府確實有捷報傳來，陛下不應該高興一點兒嗎？」
朱厚照沒好氣地喝斥：「朕高不高興，關你屁事啊！」
一句話就把張苑給嗆了回去。
張苑悻悻然不敢應答，錢寧則在旁幸災樂禍。
朱厚照若有所思：「朕看出來了，沈先生對朕有些不滿，劉瑾做錯事，朕不但沒有責怪，反而想對他有所嘉獎……」
面對兩個隨從，朱厚照絲毫沒有隱瞞之意，似乎篤定錢寧和張苑不會背叛他，可以放心大膽袒露內心的秘密。
「……但朕也是迫於無奈，你們看看，劉瑾離朝後，這朝廷亂成什么樣子？政令不能通達，六部和各寺司衙門各自為政，最可氣的是連內庫都打理不好！哼，如果有能力的臣子只是犯小錯，朕就要徹底將其摒棄的話，那大明就不會再有賢臣為朕效命了……沈先生也不是一點過錯都沒有吧？」
朱厚照說話時，明顯帶著怨氣。
錢寧和張苑都聽出來了，朱厚照開始對沈溪有意見了。
錢寧當然樂於看到朱厚照跟沈溪之間出現罅隙，張苑卻不同，他可是把沈溪當成「自己人」，還想將來利用沈溪幫他做事。
張苑心道：「劉瑾只是犯了小錯嗎？根本就是大錯特錯。現在朝廷這么亂，不是因為劉瑾能力有多強，而是您老在劉瑾走後司禮監掌印都沒安排下去，沒人具體負責批閱奏本，您老還完全不顧朝事，這樣不亂就怪了！」
朱厚照抬頭看著錢寧：「錢寧，你去為朕安排一下，朕准備明日舉行午朝，後半夜就不要安排太多節目了……算了，讓那些人退下吧，朕要休息了。」
錢寧行禮：「陛下，今晚為您安排的樂子，並不耽誤明日您的正事啊。」
朱厚照沒好氣地道：「你當朕是無道昏君么？明日朕要接見文武大臣，你卻讓朕在這里繼續歌舞升平？你這是要把朕當作南唐後主啊……還快去安排！」
聽到朱厚照的話，錢寧有些緊張。
朱厚照脾氣不好，他看出來了，不敢再隨意表什么見解，干脆就按照朱厚照的吩咐去辦理。
朱厚照沒著急著休息，依然坐在椅子上，一個人在那兒嘟噥什么。
張苑服侍在側，稍微湊過耳朵聽了聽，沒聽太清楚說什么，依稀仿佛是先皇和朱厚照自己如何如何的言語。
張苑心道：「陛下這是怎么了？難道陛下因劉瑾之事，有些魔障了？回頭可要跟我那大侄子好好商量一下，我聽不懂看不明白的事情，這小子一定門清！」
……
……
沈溪從豹房出來，沒有就此打道回府的意思。
他要趕回兵部處置軍務……前方既然有戰報傳來，接下來便會有更多跟戰事有關的消息傳至京城，作為兵部尚書他不能有所怠慢。
回兵部衙門途中，沈溪順道去了謝遷的小院，敲門後一打聽才知道謝遷出去後還沒回來。
「這會兒夜深人靜，謝老兒偏要挨個敲人家的家門，豈不是惹人厭惡？偏偏他還覺得這么做理所應當……弘治朝幾個閣臣中，就數他悲催，當上輔手上也沒多少權力……」
沈溪回到兵部衙門，此時一些官員已聞訊趕到，左侍郎熊綉和右侍郎何鑒全都在場。
熊綉見到沈溪，迫不及待地問道：「沈尚書，宣府大捷之事莫非屬實？」
沈溪點頭：「捷報確實屬實，但劉瑾虛報也是實情……劉瑾派出使節抵達京城時，戰事尚未結束，勝負未知……」
熊綉怒不可遏：「劉瑾這匹夫，莫非不想活了？涉及我大明邊陲安危，他居然敢信口胡言，沈尚書之前去面聖時，可有對陛下提及此事？陛下是否定下劉瑾欺君大罪，賜其一死？」
何鑒見沈溪眉宇間帶著憂憤之色，便知道事情沒那么簡單，當下寬慰道：「熊部堂莫要再追問，讓沈尚書先進去歇口氣。」
熊綉不依不撓：「事關重大，歇什么氣？沈大人難道是我等年老體弱之人？」
沈溪不想多廢話，沉著臉道：「面聖的結果，沒什么好說的，陛下應允明日舉行午朝，你們有何疑問，屆時自然知道。我有些累了，二位可先回行府，明日巳時過來等著參加午朝便可！」
「啊！？」
熊綉和何鑒都不太明白沈溪的意思。
照理說，宣府有捷報傳至京城，兵部不該如此懈怠，沈溪應該連夜將情報匯總，甚至撰寫請功奏折。
明天要是有午朝的話，沈溪更應做好充足的准備。
但現在沈溪表現出的是一種消極懈怠的態度，好似在說，這件事沒什么好提的，最好是一筆揭過，這讓熊綉和何鑒有些看不懂。
何鑒明事理，不像熊綉那般激進，拱手道：「既然兵部無太多事務，我等便先回府休息，養精蓄銳，明天一早再來兵部當差。」
「熊部堂，你我同行？」
熊綉不想走，瞪了何鑒一眼，但看到何鑒連連給自己使眼色，這才無奈拱手，連句告辭的話都沒說，便隨何鑒出衙去了。
大半夜的，沈溪沒有絲毫困意。
面對朱厚照對劉瑾的一味偏袒，沈溪非常失望。
正德皇帝就好像一個永遠長不大的孩子，沈溪想用自己的方式調教君王，現在看起來並不是那么容易的事情，朱厚照貪玩好耍，誰能保證他吃喝玩樂，他就會給予誰更多信任，沈溪作為文臣，無法作奸犯科，自然比不了百無禁忌的劉瑾。
沈溪沒有回府，當晚留在兵部衙門過夜，為的是得到更多的邊關情報。次日有午朝，事關劉瑾回京之事，沈溪打定主意不能讓其順利回朝，就算阻礙不了，也必須要將京城內所有關節打通，保證劉瑾回朝後無法得到以前的滔天權勢。
沈溪這邊正在對著書桌上一堆公文呆，外面傳報，說是謝遷來訪。
沈溪迎出門去，只見謝遷灰頭灰臉，便知道他跟朝臣溝通不是那么順利。