除非萬不得已,沈溪不想去豹房見朱厚照。
一旦規矩被破壞,長此以往,朱厚照說不定會直接在豹房設個場所專門接見大臣,大明的威嚴將盪然無存。
謝遷雖然對沈溪的提議不是那么上心,但也沒反對,最終還是選擇回去,等候來日再進宮面聖。
第二天一大早,沈溪便跟謝遷一起進宮,於乾清門候駕。差不多到午時,朱厚照才讓人宣沈溪和謝遷覲見。
朱厚照打著哈欠,卻不知是剛睡醒,還是睡到半途被叫醒稍後還要回去補覺。
沈溪和謝遷行禮,朱厚照問道:「兩位愛卿,朕之前跟你們說的內閣大學士人選,你們可拿定主意?」
言語間,朱厚照將沈溪的意見與謝遷同等對待,雖然謝遷對沈溪沒有成見,但聽到這話,心里多少還是有些不爽。
沈溪道:「請謝閣老說明。」
謝遷白了沈溪一眼,上前一步:「老臣舉薦翰林學士梁儲、翰林侍講學士楊廷和入閣,與老臣一同參議政事!」
「哦。」
朱厚照大概沒睡夠,腦袋不太靈光,愣了一下,才回想起梁儲和楊廷和是誰。半晌後,他點頭道:「這二人都曾做過朕的先生,算得上飽學之士,看來處理政務的能力也不錯,才得二位卿家舉薦!」
謝遷還在皺眉,朱厚照所言讓他聽了十分別扭,仔細思考一下,才明白其實沈溪也有進言的權力,心想:「難怪這小子跟老夫說什么他有參議權,感情皇帝已給了他承諾……」
朱厚照又看向沈溪:「沈卿家,你意下如何?」
沈溪清楚謝遷有多小心眼兒,也知現在謝遷指不定在那兒腹誹他,當即識相行禮:「回陛下,關於閣臣人選,一切當按照規矩來,先由謝閣老作舉薦人,之後在朝會上提出交由群臣商議,最後由陛下作決定……由誰入閣!」
或許是沈溪說的流程太過復雜,朱厚照眉頭立即皺起來,問道:「這么麻煩嗎?」
謝遷不想讓沈溪搭茬,主動道:「陛下,一切當按規矩來,如此才能做到公允,若陛下只聽老臣和沈之厚一面之詞,怕是朝野上下會有諸多非議。」
「這樣啊……」
朱厚照又在那兒小聲嘀咕,沈溪暗中揣摩皇帝此時的心態:「這小子完全把閣臣當成敵人看待……謝遷爭不過劉瑾,他這個皇帝才可以恣意妄為,若新入閣的大學士太過強勢,那這小子的好日子就要到頭了……」
雖然知道謝遷不想讓自己說話,但沈溪還是硬著頭皮道:「陛下曾說過,早些定下閣臣人選,如今謝閣老病情痊愈,正是陛下勵精圖治打造大明盛世的良機,不容再耽擱下去。」
朱厚照嘆了口氣,無奈點頭:「朕答應的事情,自然不會食言。謝閣老願意留在朝中,繼續幫朕做事,朕心甚慰,眼看劉瑾就要……希望謝閣老繼續矜矜業業打理朝政,不辜負朕之期望!」
本想提劉瑾回朝之事,但朱厚照這會兒有了一定心機,知道謝遷最厭惡聽到劉瑾的名字,甚至之前稱病不出也完全是他一意孤行要征調劉瑾回朝所致,所以臨時改口。
謝遷請示:「陛下幾時舉行朝議,商定入閣人選?」
「朝議?啊!」
朱厚照臉色白,顯然是怕惹麻煩纏身,對他來說,舉行一次朝會意味著半天睡不好覺,還要去見那些讓他無比厭惡的朝臣,干脆打起了哈哈,「謝閣老乃內閣輔,沈尚書也是朕之肱骨,你們提議人選朕很滿意……這樣吧,朕決定讓梁儲和楊廷和同時入閣,兩位卿家以為如何?」
沈溪和謝遷對視一眼,對朱厚照的「敷衍」都不太滿意。
內閣大學士的人選居然由謝遷和沈溪擅自決定,朱厚照甚至沒跟旁人商議,謝遷覺得這樣做太過草率。
沈溪卻好像已認定這件事,點頭嘉許:「既然陛下已做出決定,那事情就這么定下來。不知陛下幾時頒旨?」
朱厚照道:「不如……就這一兩天吧,讓翰苑那邊幫朕草擬詔書……唉,算了,沈卿家,這件事便交托給你,看看給梁儲和楊廷和加封個什么官職入閣,這些事情朕不太明白,你代勞朕才放心……完成後,你直接草擬詔書,朕會親自朱批。」
「陛下!」
謝遷一瞪眼,又要跟朱厚照唱反調了。
朱厚照根本就不想聽謝遷說話,不耐煩地揮手:「朕已遂了謝閣老的心願,讓內閣廣納英才,那謝閣老也隨朕心意一次可好?朕不想過多理會這些事,有問題的話,謝閣老跟沈尚書自行商議吧……朕累了,要回去歇息,兩位卿家自便吧!」
說完,朱厚照起身便往後殿走。
謝遷非常惱火,想上去阻攔。
沈溪一看不好,謝遷一次比一次性子急,這可不是什么好兆頭,雖然朱厚照看起來跟面瓜似的,什么事都不管,而且很多時候好說話,但沈溪明白,一旦朱厚照這小子狠下心來什么事情都干得出來。
沈溪不想失去謝遷這個朝中最大的政治盟友,在謝遷邁步前便先一步將之攔下,朱厚照沒有現異常,打著哈欠慵懶地離開乾清宮正殿。
……
……
沈溪和謝遷走出乾清宮,果不其然,謝遷開始表達他的不滿。
「……你自己說的,朝廷的規矩不容破壞,這才一夜工夫,你便改主意了?還是說你喜歡打自己臉,存心給老夫找不痛快?」
沈溪無奈地道:「謝閣老,這根本是兩碼事,有些規矩必須要遵守,但關於閣臣人選,你覺得就算進行朝議,情況會有所變化嗎?」
「怎不能?」
謝遷顯得很生氣,「翰苑才干那么多,無論新臣還是舊臣,總歸有人能出來擔當大任,甚至可以讓劉少傅回朝……」
沈溪覺得謝遷的想法太過天真,沒好氣地道:「謝閣老覺得這有可能?」
謝遷瞪眼:「未曾試過,怎知一定不行?」
沈溪搖頭:「有句話叫做夜長夢多……難得陛下應允內閣增加大學士人選,還善於納諫,將我等建議悉數采納,閣老就應該果斷把握這大好機會,將事情確定下來。若拿到朝堂上討論,過個幾日劉瑾就會回朝,閹黨有了依靠,謝閣老認為此事會那么容易通過?」
謝遷惱火地道:「陛下應允的事情,還能出爾反爾不成?」
沈溪嗤之以鼻:「若陛下真的言出必行,也不至於有今日朝局之亂象,謝閣老在朝多年,早應該參透才是,為何總要我這個後生晚輩點醒呢?」
之前謝遷便已很生氣了,現在沈溪拿出老氣橫秋的態度說話,越不喜。
在謝遷看來,你這小子幾斤幾兩?老夫在朝堂叱吒風雲時,你還沒出生呢,居然在老夫面前裝蒜?
沈溪又道:「估摸劉瑾回朝,就是這三兩天的事情,這會兒或許人已經過了居庸關……閣老做什么事都要抓緊,劉瑾回朝,必然要有一番作為,若是閣老能讓內閣脫離閹黨控制,那劉瑾興風作浪就沒那么容易了!」
謝遷一甩袖:「行了,老夫見你就來氣,你說你這小子幾時不跟老夫抬杠?年紀輕輕的,說話非要讓人覺得老成世故,就不能拿出一點年輕人的熱忱來?」