這次張苑回到乾清宮寢殿門口，未見到張太後，卻見到錢寧。

錢寧見到張苑，趾高氣揚地打起了官腔：「這不是張公公么？陛下不是派你去侍奉宮外那位貴人？你怎么回來了，還從內宮出來？」

張苑見到錢寧氣就不打一處來，心想，我日子不好過，你也別想過好。

張苑不急不忙道：「咱家從內宮出來，乃是太後娘娘讓咱家去給皇後傳話，做奴才的豈敢違背？而從宮外回來，卻是因為鍾夫人今日清晨突然逃走，咱家遍尋不得，只好來跟陛下回稟！」

「什么！？你再說一遍……」

錢寧這一驚不老小，煮熟的鴨子居然也能飛了？

張苑堅決把關系撇清，道：「再說一遍也是如此，都怪你派的人護衛不利，今日頭晌那鍾夫人居然在人接應下逃走，而且就是在你派去的人眼皮子底下……錢寧，這責任你恐怕擔待不起！」

「咳咳咳咳……」

錢寧一口氣不順，被口水嗆得直咳嗽。

恰在此時，小擰子從里面走出來，皺眉責備：「兩位，陛下正在里面休息，你們作何在此喧嘩？」

以前小擰子見到張苑和錢寧這樣的人物，連說話的資格都沒有，但他去了一趟宣府立下軍功，已可獨當一面，看不順眼的事情也敢當面提出來了。

張苑對小擰子沒什么敵意，在他看來，小擰子出來得正好，他正愁沒法進去面聖，當即拱手道：「擰公公，去跟陛下知會一聲，就說宮外出事了，那鍾夫人……」

「慢著！」

錢寧喝止，「鍾夫人失蹤，事情生到現在連一天都不到，你沒盡心找過就來跟陛下回稟，不想要狗命了？陛下可是派你去保護鍾夫人！」

張苑冷笑不已：「姓錢的，少把臟水往咱家身上潑，咱家之前所奉聖諭，可是去侍奉鍾夫人，至於看守保護可是陛下委派給你的差事……你不會如此健忘吧？」

「你！」

錢寧當然不會主動把責任往身上攬。

在錢寧看來，如果鍾夫人真的失蹤找不回來，麻煩就大了，這個時候實在不應該跟張苑爭執，最重要的是保證自己的利益，反正升遷為錦衣衛指揮使之事已泡湯，可不能讓自己再背上罪責。

小擰子聽到二人對話，便知道生了什么，就算他剛回京城，也知道朱厚照現在最惦記的人是誰。

不由分說，小擰子轉身往殿內去了……這節骨眼兒上他可不想幫張苑和錢寧背黑鍋，一得到消息第一反應就是跟朱厚照通稟。

「他這是……？」

錢寧看著小擰子的背影，尚未反應過來。

張苑嗤笑道：「這都看不出來？擰公公進去奏稟陛下了！」

在這件事上，錢寧比張苑更緊張，趕緊進入寢殿，想阻止小擰子將此事告知朱厚照，張苑跟著入內，想法恰恰跟錢寧相反，必須趁著錢寧沒想出對策前將身上的責任推卸掉，快刀斬亂麻才是解決問題之道。

二人無論再怎么快，也比不了小擰子，二人進入乾清宮寢殿內時，小擰子已趴在朱厚照耳邊說事情。

朱厚照坐在龍榻上，臉色慘白，頭凌亂，身上披著厚重的錦被。聽完小擰子說的話，他臉色白得可怕，表面更增添一層鐵青色。

張苑直接沖過去，跪在地上磕頭不迭：「陛下，您怎么了？奴婢才幾天不在，為何便一病至此……嗚嗚……」

張苑現每次劉瑾在朱厚照面前哭天喊地，都能收到不錯的效果，也學會了哭嚎磕頭表忠心這一套。

朱厚照就算在病中，這會兒受刺激之下竟然直接丟下被子，從榻上躥到地下，站直身子，怒喝道：「兩個混賬東西，還不快將宮外的事情詳細跟朕說明？鍾夫人她……咳咳咳……」

錢寧搶先一步，扶住站立不穩的朱厚照，勸慰道：「陛下保重龍體啊，鍾夫人只是暫時失蹤罷了，應該不會有什么大礙，畢竟他的家人還在陛下控制之下……逃不遠的！」

情急之下，錢寧只顧著安慰朱厚照，卻忘了一件大事……在朱厚照心目中，一直覺得鍾夫人心甘情願跟從他，從未想過是被迫的。

「你！」

朱厚照回看了錢寧一眼，一口氣不順，居然直接暈了過去。

隨著朱厚照不省人事，乾清宮寢殿頓時亂成一團。

太醫迅被請來，一屋子人好一陣忙活，朱厚照迷迷糊糊用過人參湯後，才慢慢清醒過來。他神智清明後的第一件事，就是坐直身子，朝錢寧和張苑問道：「你們再說一遍，人往何處去了？」

這反應，簡直不像一場大病暈過去後醒轉的模樣，在場的幾名太醫有些摸不著頭腦了：「陛下這是怎么了？為何之前暈了過去，醒來後卻如此神采奕奕，卻好像病情就此痊愈一般？」

張苑和錢寧聞言已跪到龍榻前，二人都不敢說話，心里知道這會兒說多錯多。

朱厚照根本沒有繼續賴在龍榻上的打算，怒火攻心之下，全身出了一身大汗，風寒似乎就此煙消雲散，感覺力氣重新回到身上，也就不太當病情是一回事，直接從榻上跳下來，「噗噗」兩腳，把張苑和錢寧踹翻在地。

朱厚照怒不可遏：「你們兩個狗東西，朕讓你們把人照看好，你們便是如此做事的？還不快把事情始末說出來？」

張苑作為當事人，轉頭往周邊的太醫和太監身上看了一眼，似乎在提醒朱厚照，有些話不能當著這些人的面說。

朱厚照往四周打量一番，一擺手：「你們都退下！」

如此，太醫和太監如釋重負，連忙退出殿外，寢宮內只剩下朱厚照、張苑、錢寧和小擰子四人。

張苑這才將宮外的情況大致說了一遍，只是他避重就輕，把鍾夫人失蹤時間一筆帶過，好似是鍾夫人一失蹤他就前來通稟一樣。

朱厚照瞪著張苑，喝問：「著你照看鍾夫人，居然能讓她逃走？她……她作何要逃？」

到最後，朱厚照才想起自己因為什么而暈過去，不單純是為了鍾夫人失蹤自己竹籃打水一場空，也是因為錢寧所說，鍾夫人的家眷被他控制在手充當人質，鍾夫人是不情願隨他才逃走。

在朱厚照想來，自己是正義的一方，鍾夫人是因為他的大恩大德才委身相報。

現在故事情節顯然有了根本性的逆轉，變成他強搶民女，民女不從被他以家人性命相威脅，即便這樣，還讓那民女逃走了。

錢寧一心想怎么才能推卸掉責任，立即回道：「陛下，這幾日都是張公公在照看鍾夫人，必然是他在鍾夫人面前說了什么不中聽的話，讓鍾夫人對陛下心生嫌隙，生出離意！否則鍾夫人一心要報答陛下的恩德，怎會離開？」

「對，對！」