當天沈溪並沒有回府，而是到了雲柳和熙兒居所，坐鎮指揮，穩定軍心，同時通過四面八方傳來的情報研判形勢。

雲柳在休息完成後，接替熙兒完成了護送鍾家人離開京城事項……沈溪沒有讓其南下，而是直接往東邊去，准備讓這一家子乘船前往遼東。

既然要避難，只能躲得遠遠的，若遷往南方，越往南走人口越密集，耳目眾多，難免會被廠衛的人找到，甚至可能牽累旁人。

雲柳派出精兵強將將鍾家人送走，回來將大致情況說給沈溪知曉。

雲柳最後擔心地道：「……雖未泄露大人身份，但就怕鍾家人察覺端倪，若被廠衛的人擒回，恐對大人不利！」

沈溪臉色自然，道：「怕什么？派去的人，並不知道接走的是什么人，也沒有將我的身份泄露給鍾家人知曉，這是他們自己所做選擇，怪不得別人……等他們上船後，更是所有事情都要自己去承擔，尤其到了遼東後該如何生活，這些都不是我們需要擔心的事情！」

熙兒站在旁邊，一臉憂色，顯然她跟雲柳都在為此擔心。

沈溪問道：「皇宮那邊有消息傳來嗎？」

「回大人，宮里已派出幾撥人找尋鍾夫人，其中以錢寧和劉瑾的人搜索力量最強，如今找尋范圍已擴大到城外，但暫時不會有人往海邊去……」雲柳回道。

沈溪道：「就算認准方向，也會有半天馬程差距。況且，劉瑾無論如何也想不到，鍾家一大家子會去遼東苦寒之地！」

雲柳請示：「大人，之前派人打探消息時，得知張苑張公公在這件事上，似乎有意敷衍，若非他故意放人走，恐怕……鍾夫人離開不會如此順利！」

沈溪打量雲柳，臉色略有些不自然。

雖說沈溪不像張苑那么怕身份泄露，但這事兒始終是人生一大「污點」，若旁人知道張苑是沈家人，就算之前沈溪未曾利用張苑獲得什么好處，也會被人攻擊，必然會影響沈溪在朝野的清譽。

「關於張公公的事情，不必追查了！」

沈溪當即下令，「暫時盯著劉瑾和錢寧那邊，同時看看宮里會做出如何反應……張苑身屬外戚一黨，在這件事上，外戚跟我們的立場一樣，都想放走鍾夫人，避免錢寧坐大，白白便宜閹黨。」

「即便劉瑾掌控司禮監，但沒有廠衛為虎作倀，他做起事來就需要夾著尾巴，這符合外戚的利益！」

「是，大人！」

雲柳未加細想，恭敬行禮領命。

沈溪看了看熙兒和雲柳，道：「你們姐妹忙碌一整天，該休息了，我先回去！」

沈溪起身將走，雲柳問道：「大人不在這里留宿？」

言語間，雲柳嬌顏緋紅。

她在邊關許久，剛回到京城，無論是她自己，還是熙兒，已許久未曾承恩澤於沈溪。

沈溪淡然一笑，道：「你們沐浴更衣，上榻等待吧，我這會兒要回兵部衙門等候消息，若到半夜未有宮里的消息，到時候便會過來與你們相聚……就怕陛下突然找尋，這才是最麻煩的！」

……

……

紫禁城，文淵閣。

這天晚上，內閣輔謝遷留在宮中輪值。

他故意跟王鏊調休，也是他知道皇宮外出事了，於是主動留在宮里查看情況。

夜色濃重，謝遷沒事便出去到文淵閣門口看看，因宮禁森嚴沒辦法走遠，但在文淵閣周圍轉轉還是可以的，他非常想知道乾清宮那邊的消息。

一名老太監走了過來，道：「閣老，夜風太涼，眼看已入冬，您還是回去歇著吧！」

「內宮那邊，可有消息傳來？」謝遷問了一句。

供職於文淵閣的這名老太監搖了搖頭：「內宮有人進出不假，但不知具體情況如何，小人更不知閣老說的是什么事！」

謝遷點頭，他知道宮里人都明哲保身，就算知道什么，也未必會說出來。

他折身回去，到公事房坐下，想拿起地方上呈遞的奏本看上一眼，卻現有些力不從心。

「也不知鍾夫人失蹤之事，是否跟之厚有關，就怕這小子胡來……之前沒勒令阻止他，萬一因此觸怒陛下就麻煩大了！」

謝遷很著急，開始為沈溪擔心起來。

「若人就此失蹤的話，可謂皆大歡喜，就怕人剛逃走又被逮回來，那時就會牽連無辜！陛下登基以來，胡作非為的事情做了不少，之前至少還能恪守一些原則，但這件事一出……怕是陛下要原形畢露了！」

謝遷坐下來沒一會兒，又站起身來，出了門口，這次連那老太監都不再出面勸阻了。

「若這會兒去見太後，不知效果如何？」謝遷琢磨開了，「這時去見太後，怕是會有叨擾之嫌，太後如今清心寡欲，讓她涉入朝爭，實非人臣所為……但陛下行為舉止不當，始終需要有人規正！」

……

……

朱厚照苦等一夜，未有關於鍾夫人的任何消息傳來。

臨天亮時，朱厚照終於熬不住，先去睡了，為了鍾夫人他可說達到廢寢忘食的地步。

一直到次日中午，朱厚照醒來，在他勒令下，錢寧和張苑從宮外回到皇宮，朱厚照在乾清宮寢殿見到二人。

「……你們可真有本事啊，朕派你們去探尋鍾夫人下落，你們一去便是一夜，半點消息都沒有，朕在這里等著你們回稟，你們將朕的信任當作兒戲，誠心要朕好看，是吧？」

朱厚照怒不可遏，你們把人看丟了也就罷了，現在廠衛傾巢而出大規模找尋，居然沒有任何線索？！

錢寧和張苑心里都在叫屈，尤其是錢寧。

錢寧心說：「是陛下您讓我們找不到人不許回來，甚至還威脅說要砍我們的腦袋，現在又怪責我們不回來通稟，這算哪門子道理？」

乾清宮寢殿內異常安靜，張苑跪在那兒，心情相對好一些，因為現在錢寧和劉瑾都被卷入其中，說起來他之前應允張鶴齡的事情已做到，皇帝跟前一幫寵臣都受牽連對他來說反而是好事。

朱厚照道：「說，現在查到什么了？就算沒把人找到，總歸該知道人往何處去了……現在派了多少人找尋？」

錢寧看了張苑一眼。

因為二人在找尋鍾夫人上並不是動用相同的力量，錢寧指望張苑那邊能探知一些線索。

但他現張苑一副老神在在事不關己的樣子，錢寧意識到對方是在隔岸觀火，在這件事上根本不可能幫上他忙，於是憤憤然道：「罪臣本就只是錦衣衛千戶，手頭人手有限，之前都聽從張公公調遣。」

張苑一聽傻眼了，好么，你這家伙分明是不遺余力往我身上潑臟水啊，簡直一點臉都不要了！

就在張苑想出言反駁時，朱厚照人已經走到跟前，毫不客氣一腳踹到錢寧身上，直接將其踹翻在地，罵罵咧咧道：

「你個沒用的東西，朕讓你去找尋，你說要去找順天府和地方衙門相助，現在卻只想推卸責任……朕以前真是瞎了眼，相信你這狗東西！」