沈溪沒有在謝遷的小院過夜。
本來就不是什么溫暖和煦之所，放著高床軟枕不睡，非要去睡硬板床受凍，沈溪可不認為自己的身體已硬朗到水火不侵的地步。
沈溪沒有打道回府，而是去了惠娘處。
他已經有一段時間沒到惠娘這邊過夜，一來是因為家里林黛和謝恆奴懷孕，二來則是因為朝中局勢緊張，很多人盯著他，他怕惠娘的事情泄露出去，被人拿來作為攻擊他的把柄。
當然，沈溪現在已經不太怕惠娘沒死的事情對他仕途造成多大影響……惠娘本來就被弘治皇帝定為無罪，如今繼任的朱厚照更需要他輔佐，根本不可能追究太深。但沈溪卻怕這件事傳出去後，讓家宅不寧。
他很難想象，若家人知道他將惠娘金屋藏嬌，會造成怎樣惡劣的影響，那時顏面無存不說，自己跟內眷相處恐怕也會非常尷尬，所以寧可將這件事一直隱瞞下去，甚至未想過何時為惠娘正名。
或許永遠都得把惠娘藏起來不為人所知。
沈溪抵達時，惠娘和李衿已歇下。
京城內姐妹二人每天只需看看商會賬目，然後針對某項生意做出指示，其他時間便空閑下來，基本秉承了這時代日出而作日落而息的生活習慣。
聽到下人傳報，惠娘立即整理好衣服，出來迎接沈溪，李衿則因偶感風寒，精神不濟，落在了後面。
沈溪與惠娘坐下，說明了一下自己過來的原因：「……要不是在宮里盤桓一日，又在謝閣老那里被教訓一通，或許早就回府去了，也不至於到你們這兒來尋個避風之所。」
惠娘笑著說道：「老爺實在太會找借口了，想來便來……不過說起來，老爺的確好久沒在這邊過夜了。」
時間是最好的良葯，如今惠娘漸漸放開心結，至少在跟沈溪相處時，沒了之前那種拘謹。
等李衿出來時，廚房那邊已開始准備晚膳，沈溪先吃了些干果點心墊肚子，順帶將京城內的情況介紹了一下。
惠娘顯得很理解，道：「老爺公務繁忙，難得能過來，這是妾身和妹妹的福氣……老爺只管放心，南方生意一切安好，開春後應該會有一筆銀兩送到京城來，老爺需要花錢的地方多，正好可解燃眉之急。」
沈溪苦笑道：「你以為我是來跟你們要銀子的？」
「總歸這些銀子都是老爺的，老爺想怎么花都行……不過，老爺賺來的銀子，基本都用在朝事上，若是一般人的話，絕對不會如此大方。」惠娘搖頭道。
沈溪嘆了口氣：「這銀子取之於民用之於民，圖個心安罷了。好了，不說這些，等銀子到了，你們在京城多置辦些產業，這筆錢我暫時用不上，事情遠未到燃眉之急的地步。」
「是，老爺。」
惠娘什么事都聽沈溪的，無論沈溪說什么，她都會答應。
……
……
沈溪在惠娘處過夜，等第二天回到家中，又是一堆事等著他。
謝遷一次尋求見朱厚照不得後，又開始籌備第二次，不過這回謝遷就聰明多了，不再去宮里強行罰站，而是准備找機會先行向朱厚照上疏，約定好面聖時間再行動。
謝遷自認掌握了朱厚照的命門，覺得既然皇帝對於軍事很關心，便准備拿地方叛亂作由頭。
「……謝老兒自不量力，以為了解陛下喜好，但其實根本只是掌握皮毛，若是每件軍務都能吸引陛下注意，估摸這會兒陛下早就在邊關領兵打仗，而不是在豹房沉迷逸樂了！」
沒轍，沈溪只能去兵部看著。
年後朝廷各衙門大多處於休沐狀態，但多少還是有些事情，尤其是兵部，事情還不少。
本來一個何鑒，再加上個胡璉，就能把所有事情都處理好，但沈溪本著負責任的態度，早早便回兵部當差。
胡璉見沈溪到衙門來，趕緊把這幾天生的事情奏稟，他以為沈溪什么都不知道，但其實沈溪對於兵部上下每一件事都了若指掌。
「……這次我回來，不全是為過問兵部事務，還有便是關於朝中文臣面聖之事……陛下年後便窩在豹房不出，連太後也久未露面，如今朝官急不可耐向跟陛下建言恢復朝會，可是成功的可能微乎其微……兵部這些天一概不見客，但凡有來找我的人一概回絕便是。」
沈溪對胡璉交代。
胡璉有些不解：「沈尚書，那之後不管什么人來，都拒之門外？」
「算是這樣吧，總之這些日子，但凡朝中有人前來，一律推說我不在，若是有緊急事情，可讓他們去我府上找，如此一來即便生什么事情也跟兵部沒太大干系！」沈溪道。
胡璉應聲：「是，大人。」
沈溪在公事房大致將公文看過，很多都是不太著緊的事情，隨後沈溪跟何鑒那邊交代幾句。
何鑒昨日跟沈溪一起入宮，但何鑒走得早，對於朱厚照復開午朝之事並不怎么上心，實際上朝中大多數人都對勸諫朱厚照勤政失去信心。
至於新任兵部右侍郎曹元，安心在家休沐，並未到兵部來過問公事，沈溪也不打算去跟一個閹黨中人商議事情。
沈溪從兵部衙門出來時，見有人前來拜訪，具體做什么他不知道，也不想理會，直接上馬車回家去了。
兩天後，沈溪大致得知一些消息，之前謝遷呈奏的奏本並未送到朱厚照那里，奏本不是被劉瑾壓下去，而是送進豹房擺到了皇帝面前，可惜朱厚照根本沒那閑工夫閱覽。
在這件事上，劉瑾做得非常聰明，並未彈壓內閣上疏，篤定朱厚照根本不可能會批閱奏本，於是正大光明將上疏送去豹房。
沈溪暫且不知道謝遷是否知道此事，但他明白，謝遷這會兒想見到朱厚照，幾乎是難比登天，朱厚照徹底在自己跟朝臣間建起了一道屏障，誰都無法打破。
……
……
謝遷忙著獲取跟正德皇帝溝通的渠道。
沈溪則抱著一種聽之任之的態度來對待京城生的事情，並不急著跟劉瑾斗，因為他察覺，自己在跟劉瑾的交鋒中幾乎占不到任何便宜。
朱厚照一天離不開劉瑾，那劉瑾的地位就會穩若磐石，別人根本難以撼動。
一直到上元節，謝遷和劉瑾都沒什么大的動向，兵部這邊有人來找沈溪商議事情，一律遭拒。
沈溪不想被人當槍使，就算謝遷也不行。
到上元節前一天，朱厚照偶奇想，居然提出要在上元節這天於宮中賜宴。
這下可把劉瑾緊張壞了，得到消息後趕緊奔赴豹房，希望朱厚照能收回成命。
「……陛下，突然在上元之日賜宴群臣，時間太過倉促，恐怕准備不周全，且如此做有勞民傷財的嫌疑，實為不妥。」
劉瑾找不到正當的理由拒絕，干脆拿一些似是而非的大理由出來勸諫。
朱厚照之前已忙碌一晚，這會兒正疲倦不堪，半眯著眼說道：「朕要賜宴，乃為體現朕體恤臣僚，過去一年諸位臣工為朕當差，終於成就如今國泰民安，甚至連韃靼狄夷都已遠遁，朕若不賜宴的話，朝臣必會覺得朕不近人情，導致大臣離心離德。」
劉瑾道：「陛下勤政愛民，令國祚安泰，諸位大臣都能體諒陛下辛苦，怎會見怪？」
平時朱厚照被人奉承慣了，若劉瑾說別的，或許樂得接受，但說他「勤政愛民」，多少還有些難入耳，愛民是有，但勤政跟他八竿子都打不著。
朱厚照板起臉來：「朕已做出決定，你不必再說了，如果還有什么意見的話，權且保留，明日晚上，朕希望看到滿朝文武在宮中舉杯暢飲……說起來，朕許久未參加過這種大型宴會了！」
劉瑾隱約感覺到，朱厚照根本不是因為體恤大臣才賜宴，而是因為他想追求新鮮刺激的娛樂方式。