沈溪沒有客氣，朱厚照賜座他便坐下，坐下來後也沒有主動跟朱厚照說話。

此時最緊張的要數劉瑾，生怕沈溪不識相，跟朱厚照說一些朝中的事情，當然最怕的還是沈溪無中生有污蔑他。

「要阻止姓沈的小子耍陰謀詭計，讓他見不到陛下的面最好，但在朝中眾多大臣中，姓沈的小子算是最識相的一個，通常不會在陛下面前說三道四……反倒是謝於喬那些人，我更要小心些，那幫人本事不大就會叫喚。」

朱厚照望著沈溪，一時間竟然有些生疏感，半晌後才說道：「沈尚書，其實朕召你來……是有件事想跟你說。」

「朕得知，韃靼人派來使節，如今人已到宣府，想入朝覲見，地方官府不敢做主，特意向朝廷請示。朕之前已定下兩年平草原之國策，所以……在這件事上朕很猶豫，不知是否該允許他們入朝，想聽聽你的意見。」

沈溪問道：「那陛下是想見，還是不想？」

「咳咳！」

朱厚照咳嗽兩聲，一張小臉綳得緊緊的，「朕尚未有具體想法，其實見或者不見都可，因為無論是否賜見，都改變不了朕之前定下的兵草原、封狼居胥的計劃，沈尚書切勿誤判……」

劉瑾趁機道：「沈尚書，陛下問你的意見，你只管回答便可，怎么可以倒過來問陛下呢？」

朱厚照瞪了劉瑾一眼，似在怪責其多嘴多舌，但沈溪察覺到，小皇帝這會兒根本沒有真正怪罪劉瑾的意思。

朱厚照和劉瑾基本已是「狼狽為奸」，說不清到底誰對大明朝廷的破壞力更大……劉瑾固然可惡，但要不是朱厚照縱容，斷不會出現如今目前大臣離心離德的情況。

朱厚照道：「沈尚書不必遮掩，有話直說便可。」

沈溪道：「既然陛下讓說，那臣就講一些自己的淺見……嗯，還是見吧！」

「啊？」

朱厚照對沈溪的建議非常意外，這個回答太過直接了，一時間他竟然沒反應過來。

劉瑾皺眉：「沈尚書，您這意見是不是太過草率了……為何要接見那些番邦使節？你得說出個理由來，陛下准備平定草原，撕破臉是遲早的事情，現在你卻說要賜見其使節，這不是對敵示弱嗎？」

大明自立國以來便不與草原部族苟且，近百年來邊關戰火不斷，朝廷只有在戰敗或者沒精力跟草原人交戰的情況下才會選擇和談，開放一兩個口岸做生意，等大明元氣恢復後，貿易口岸就隨之關閉，然後再次進入戰爭模式。

沈溪道：「見個番邦使節，便是示弱，那以劉公公之意，大明君主以前接見高麗、琉球等國使節，都是示弱咯？」

「嗯？」

劉瑾瞠目結舌，無法置答。論辯才，他自認跟沈溪有一定差距，之所以插話是不想讓沈溪在朱厚照面前占據主動，在他想來，朱厚照沒有讓他回避，應該是有這方面的考量……他的存在，可以緩解一下君臣間的緊張氛圍。

朱厚照一抬手，打斷沈溪跟劉瑾間的對話，問道：「沈尚書，你可以說說具體原因嗎？」

沈溪道：「原因很多，但總結起來，不過是例行公事罷了。」

沈溪的回答依然很簡單，朱厚照聽了卻需要琢磨很長時間，因為這話蘊藏的信息量實在太大。

「例行公事，例行公事……」朱厚照思索半晌後，微微點了點頭，「這話倒也有幾分道理，見或者不見都那樣，不如見見，這樣也算是兵法中知己知彼百戰不殆，沈尚書是這意思吧？」

沈溪站起身，恭敬行禮：「陛下聖明！」

這話出口，沈溪已經有要告辭離開的意思……該說的話說完，沒必要留下來聽朱厚照嘮叨。

朱厚照面色略顯尷尬，看著沈溪道：「沈尚書，你就沒有什么好建議？比如說，此番見韃靼使節，朕應該怎么做，總歸要防備他們竊取大明的情報回去吧？若是最後鬧得個偷雞不成蝕把米，那就不好了！」

沈溪聽到朱厚照的話不由皺眉，心想，你這家伙自小有那么多名師大儒教導，結果當上皇帝後學問不但沒見增長，反而變得不學無術起來。

劉瑾出言糾正：「陛下，這怎么能算是偷雞呢？賊子才偷雞……」

「一邊站著去，朕沒問你！」

朱厚照瞪了劉瑾一眼，又看向沈溪，似乎想得到一個結論。

沈溪道：「若陛下不放心，那就由兵部統籌負責接待事宜，斷不讓韃靼人占得便宜……不知陛下是否恩准？」

「嗯？」

朱厚照聽到沈溪的回答，沒有第一時間表態，而是側頭看了劉瑾一眼，顯然他現在更願意采納劉瑾的意見。

這算得上是一種潛移默化的改變，畢竟朱厚照跟劉瑾朝夕相對，就算明知道沈溪能力突出，也更願意相信劉瑾這樣的近臣。

劉瑾也在認真琢磨這個問題，到底要不要讓兵部負責接待韃靼使節事宜，最後硬著頭皮建言：「陛下，沈尚書主動請纓，自然再好不過。有沈尚書接待，一定可以體現我大明威嚴，令夷狄心驚膽顫……陛下有沈尚書這樣的能臣，實在可喜可賀！」

朱厚照欣慰點頭，笑呵呵地說道：「這話中聽，韃靼人幾次犯境，都被沈尚書領兵擊退，恐怕韃靼人心里已經有陰影了……沈尚書可說是我大明第一能臣，由沈尚書領銜接待事宜，韃靼人還不俯帖耳？哈哈，事情就這么定了！」

「臣領命！」

沈溪不動聲色，行禮道。

之前劉瑾暗自竊喜，覺得沈溪接了個燙手的山芋……接待韃靼人可不是什么好差事，畢竟外交無小事，一旦哪里做得不好，便會將缺點無限放大。另外，在劉瑾看來，如此沈溪便會分心他顧，朝中會少一大隱患。

但現在見沈溪如此淡定，劉瑾有些遲疑了，覺得自己好像中了沈溪的詭計。

「不對不對，到底有哪里不妥呢？瞧這小子淡定的神色，一看就早有准備，怕是來之前就已經想好如何來跟陛下奏對，那主動請纓接待韃靼人，不會也有什么陰謀吧？」

劉瑾怎么想，都沒覺得這件事跟自己有關，繼續琢磨開了：「就算他想誣陷我跟韃靼人勾連，陛下也不會采信，之前我在宣府，幫陛下取得對韃靼一戰的勝利，足以證明清白。但除此之外，實在想不出他有何陰謀……對了，難道他不是為了對付我，而是另有圖謀？莫非他對兩年平定草原不自信，想藉此把事情延後？」

此時的劉瑾，已患上被迫害妄想症。沈溪的老謀深算，讓他時刻充滿警惕。沈溪的威脅實在太大了，每走一步棋他都要琢磨半天，此時揣摩不透，打定主意回去後便叫來張文冕和孫聰商議，找出沈溪如此做的原因。

朱厚照說完正事，高興地道：「既如此，沈尚書請回吧……明日藉田，朕會親自參加，到時若有機會，再跟沈尚書說一些別的事情。」