謝遷因未能跟朱厚照取得溝通，悶悶不樂，不過他這次沒把怒火轉嫁沈溪身上，其實他心知肚明，這件事根本原因在於朱厚照行事荒唐以及閹黨專權，換了任何人都改變不了朝廷的走勢，一味苛責沈溪沒有任何意義。

沈溪走出先農壇，那些王公貴胄家里派來迎接的馬車已經到了。

沈溪沒有找人通知家里人，甚至李鐩那邊也沒有安排，二人作為兩部尚書，只能步行回城。

路上，李鐩頗為感慨：「謝中堂最近這段時間一直致力於跟閹黨相斗，殫精竭慮，可閹黨勢力卻越壯大……怕是謝中堂會連續出招，以遏制閹黨急展的態勢，到時候之厚跟我都不得不與謝中堂一道，應對來自閹黨的反擊。」

沈溪微微點頭，不過他不想談論朝事，有意把話題拉回二人家事上。可是李鐩年歲比謝遷還要大，雖然跟沈溪關系不錯，但始終是老年人，孫子都比沈溪年長，李鐩雖與沈溪平輩論交，但到底有代溝，很快二人便找不到話題。

入城後二人在正陽門作別。

沈溪將走之際，突然後面有人靠了過來，卻是戶部尚書劉璣。因劉璣屬閹黨骨干，平時跟沈溪少有交際，從未私下說過話。

「沈尚書，鄙人府上過兩日有喜事，想請您過府，卻不知沈尚書是否肯賞光？」劉璣到來後，說話非常客氣，看似誠摯邀請，但沈溪卻擔心這背後是不是有問題。

沈溪道：「有時間的話，在下一定出席，就看行程安排如何！」

劉璣笑道：「時間是在散朝入夜後，沈尚書定有時間，到時候請一定蒞臨，來人，將團書奉上！」

隨著劉璣話音落下，便有人上前來把請柬送上，由劉璣親自交到沈溪手中。

沈溪打開來一看，才知道是劉璣兒子娶妻。

至於劉璣有幾個兒子，他從未留意過，這次婚宴本可不去，但有些事直接撕破臉拒絕沒任何好處，故此說有空暇便會去，留下轉圜的余地。

……

……

跟劉璣作別，沈溪到了兵部衙門，看到王陵之等候在門口。

這次賜宴，王陵之沒資格出席。

沈溪一直讓王陵之負責軍事學堂的事情，再加上其身兼五軍都督府的差事，不可能時刻守在兵部這邊。

今天是天子親耕之日，王陵之在眾大臣相繼回城後，便跑到兵部衙門大門處等候沈溪回來。

「你怎么在這里？」

沈溪見到王陵之多少有些意外。

王陵之從宣府回來後，馬上跟朱山成親，從此過上令人羨慕的「上班族」生活，每天基本都是在五軍都督府和家里兩邊走，偶爾加班也是幫沈溪在軍事學堂做點事情。

王陵之道：「聽說皇上老早就回城了，我還以為師兄也會早些回來呢。」

沈溪進入兵部衙門，除了門口值守的士兵和負責迎客的官員外，兵部衙門內顯得非常冷清。當天城外藉田兵部去了不少人，等到賜宴結束就地解散，除了沈溪外旁人不會那么負責任還要回來看看。

沈溪進到自己的辦公房，在書桌後坐下，問道：「有事嗎？」

王陵之愁容滿面，在沈溪對面坐下，道：「師兄，我想去邊關打仗，留在京城……渾身都感到難受！」

新婚燕爾，就想要出征。

在沈溪看來，王陵之跟朱山的婚後生活一定不和諧，否則不會結婚這么短時間就想離京。當下皺眉問道：「這是令尊的意思，還是你自己的意思？有跟家里人商議……你新婚夫人沒意見嗎？」

「師兄說的是小山？」

王陵之提到朱山，似乎唏噓不已，嘆了口氣道，「應該是支持的吧，她還想跟我一起去邊關呢……她說想當個花木蘭那樣的巾幗英雄，名留青史……真不知道她怎么想的。」

「那令尊怎么說？」沈溪問道。

王陵之道：「家父自然希望我有所成就，留在京城，生活未免太過安逸了吧？我不想留在京城，每天循規蹈矩過活，所以才來找你，看看能不能把我調回九邊，最好是延綏，那邊騎兵最適合我揮了！」

沈溪很想跟王陵之說，此一時彼一時也。

現如今劉瑾在邊軍中的勢力可說盤根錯節。

倒不是因為之前劉瑾在宣府打了勝仗，贏得邊軍上下投靠。當然，是有這方面的原因，更主要還是九邊官場文官武將貪腐情況特別嚴重，山高皇帝遠，又手握大權，自然就會中飽私囊，這些人想獲得朝廷支持，只能收買朝中大員，以前是劉健、李東陽和劉大夏等人，現如今當權的謝遷、沈溪不好收買，於是就從劉瑾身上做文章。

如此一來，九邊軍政體系便被閹黨染指，劉宇、曹元等人被劉瑾調回京城，目的也是用這些人制衡京城文官集團。

這樣的背景下，讓王陵之去宣大乃至延綏，等於是說「送羊入虎口」，沈溪可不想讓王陵之遭罪。

「暫時別想了！」沈溪當即回絕，「先留在京城當好差，若你想練兵，就去城外操練地方駐京兵馬，我給你這樣的權限，至於你何時回邊關……怎么都得在你留下子嗣後，總歸要讓你有後才行！」

王陵之苦笑：「師兄，小山想跟我一道去邊關，生兒育女之事根本就不用著急！」

「胡鬧！」

沈溪當即有些惱火地喝斥，「你都多大的人了，還如此任性妄為？知道你想到邊關有所作為，但也要看什么時候，現在九邊之地風平浪靜，韃靼使節都要到京城來了，你去了能有何作為？還不如留在京城，再等一年多，那時陛下御駕親征，你做先鋒官難道不好？」

「真的嗎？」

王陵之剛才還苦惱無比，但聽說自己能當先鋒官，馬上提起興致來。

沈溪輕嘆：「我什么時候騙過你？先回去吧，我有很多事煩憂，別來我這兒添亂……記得不要把日常功課放下，鍛煉一定要堅持，人一旦懈怠，很可能連刀劍都拿不穩，更有甚者連馬背都上不去！」

王陵之笑了笑：「師兄請放心，以前我一個人練，找不到對手，軍中將士都怕我，現在好了，有小山一起練，嘿嘿，那句話怎么說來著……對了，叫做棋逢對手！」

沈溪聽到這話，只有搖頭苦笑。

仿佛王陵之找的不是妻子，而是志同道合的戰友，兩個暴力狂湊一塊兒，真不知道該說什么好。

「去吧！」

沈溪一擺手，讓王陵之自便。

王陵之興高采烈而去，沈溪不知道這小子到底有什么好樂的，只是得到一個空頭許諾而已，現在他連出征草原的具體計劃都沒有，更別說是朱厚照御駕親征時指定王陵之來當先鋒官了。

……

……

壽寧侯府。

張鶴齡和張延齡兄弟早早便回到城內，早上出前二人便安排好車駕，隨時可以接他們回城。

「……大哥，你看出來了吧，謝老兒和姓沈的小子，現在對劉瑾根本一點辦法都沒有，就連張苑都老實了，咱現在等於把手頭的權力拱手讓給姓劉的閹人，再這么繼續下去，怕是退無可退吧？」

張延齡很不服氣，跟張鶴齡起了牢騷。

張鶴齡拿起茶杯呷了口茶水，道：「總歸朝中文臣在行動，此番若非陛下先一步而去，怕是矛盾就起來了，咱們也就能坐山觀虎斗！」

「那現在該怎么辦？總不能繼續這么無條件退讓吧？現在姓劉的閹人已經把手伸到京營來了！」張延齡不滿地道。

張鶴齡沉思片刻，無奈搖頭：「回頭找機會跟兩邊的人談談，誰跟我們合作，我們便倒向誰，這些天沒去宮里見太後，若是太後出手的話，姓劉的不可能繼續這么囂張下去，至於陛下那邊……實在是指望不上了！唉！」

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