沈溪決心要鏟除劉瑾。

這次他動真格了，沒打算再養虎為患。

繼續這么下去，老虎可能就要對他的人生安全構成威脅，沈溪已深切感受到來自劉瑾的巨大壓力。

劉瑾權勢越大，沈溪承受的壓力越重，畢竟這涉及自身以及家族安全，不過要達到逼反西北地方藩王和勛貴的目的，沈溪還得再添加一把柴才行。

這天雲柳啟程回京，沈溪在總督府衙門閑著沒事，喬裝打扮到了惠娘處，跟惠娘、李衿在正堂旁的小花廳坐下，本想談談私事，比如沈泓的事情，再詢問下為何李衿一直未有身孕。

偏偏這會兒，惠娘說起了公事。

「……老爺讓准備的工坊場地，妾身已購置妥當，地方在城南靠河的地方……那里曾是一片民居，去年韃子襲擾宣府城時，守軍把靠近城牆的部分全部拆除用以加固城牆，於是位置就空閑下來了，夠寬夠大……」

「對了，這次妾身公然出面，老爺難道不怕為官府的人所知？」

惠娘擔心自己的真實身份暴露，進而影響沈溪的官聲。

沈溪搖搖頭：「這次我就是想讓你逐漸從幕後走到台前來，不能讓你一直避著不見人。」

惠娘露出一抹凄惻的笑容，搖頭道：「無所謂，總歸活著，現在這樣不是很好嗎？若是鬧出一些沒來由的麻煩，不但自己受罪，老爺可能也會受到牽連，還有……唉！」

沈溪知道，惠娘話中未盡之人，要么是6曦兒，要么是周氏或者謝韻兒。她是極要面子的人，在世人眼中她已過世，不想貿然改變目前的生活狀態。

兩人能走到一起已屬難得，如此一來，惠娘總拿出一種過上一日便是一生的態度，每天所做的事情，都好像要把後事交待清楚一般，這種消極避世的心態沈溪一直試圖改變。

沈溪道：「雲柳是否來過了？你見到她後感覺如何？」

之前雲柳調查沈溪攜帶家眷到了宣府，甚至還查清楚了惠娘和李衿的真實身份，如此一來，沈溪干脆讓雲柳跟惠娘和李衿接洽，讓情報組織為開設工坊以及建設商貿網絡之事提供便利。

惠娘笑了笑，道：「那丫頭我見過了，未料竟是汀州府故人，老爺居然一直留在身邊調用，確實是個責任心很強的丫頭。」

言語間，惠娘對雲柳頗為欣賞。

而李衿聽到這話，卻有些惴惴不安，顯然怕自己在沈溪跟前的地位，被這位不知來歷的女子搶走。

其實李衿跟雲柳屬於不同的風格，李衿的能力在於籌劃和管理，善於經營，而雲柳領導力和執行力強，在情報上更是一把好手，都是沈溪不可或缺的助手。

沈溪道：「雲柳淪落風塵卻出污泥而不染，又曾在東廠供職多年，能力很強，我將她留在身邊，算是事業上的一個幫手。」

惠娘謹慎地道：「來歷如此復雜，老爺不怕她……」

沈溪笑了笑，道：「你我夫妻，我也不瞞你，現在她管理著我手里唯一的情報組織，何嘗不擔心她有異心？但有些事只能冒險，我能做的就是給她充分的信任和庇護，讓她知道留在我身邊才能有好結果，她給旁人做事沒有未來可言。」

惠娘想了想，點頭道：「老爺倒是很懂女兒家的心思，估摸衿兒也是這么想的吧。」

話題突然就扯到李衿身上。

李衿平時很強勢，尤其是在管理商號上，雷厲風行，乃是不弱於惠娘的女強人。但在沈溪面前，她就好像個羞赧的小姑娘，聽惠娘這一說，她粉腮染霞，有些不好意思地低下頭，不敢看眼前二位最親近的人。

「哪有……」

李衿聲音微不可聞。

沈溪道：「有未來，人生就有盼頭，我這人還算有點兒信譽，從不食言而肥。現在我要對付劉瑾，只能盡量相信身邊人，而且我相信以真心換真情，不會出錯！」

惠娘點頭：「老爺，您要對付劉瑾，可有把握？」

「差不多吧。」

沈溪突然把凳子挪過去，跟惠娘並坐一起，順帶將惠娘攬入懷中，他很喜歡這種親密無間的感覺。

惠娘半推半就，依偎在沈溪胸前，芳心一陣竊喜，畢竟她不復青春少艾，清楚自己比沈溪年長太多，沈溪正在逐漸走向成熟，而她卻日漸衰老，故此把所有希望都凝聚到李衿和自己的兒子沈泓身上。

沈溪道：「這次雲柳回京將獨當一面……劉瑾大權獨攬，朝中幾乎沒人能撼動他的位置，我必須得用信得過的人近距離盯著才能放心。」

「幾天前劉瑾為打壓我在陛下心目中的地位，竟編造宣府之地出現民亂的消息，指不定接下來還會整出什么幺蛾子。僅就目前而言，恐怕劉瑾控制不了自己的貪欲，要在宣府乃至整個西北搞事情，進而為他的覆滅挖下巨坑……」

惠娘想了下，問道：「劉瑾又想借機斂財？進而致官逼民反？」

「呵呵，跟你說話就是痛快，我們心靈相通，許多看法都不謀而合。」

沈溪攬著惠娘纖腰的手，稍微用了把力，使得她更靠近自己肩頭，然後側頭嗅著惠娘馨甜的香，閉上眼睛感受這難得的溫柔，嘴上道：

「劉瑾最大的失誤，就是沒把地方藩王和勛貴放在眼中，以為豬羊養肥了可以割一把肉，卻從不想會惹火燒身。」

「平時藩王和勛貴確實斗不過劉瑾，但在陛下心目中，藩王和勛貴乃是大明社稷之基，不會因為劉瑾掌權而改變。大明祖宗留下來的規矩，幾乎是根深蒂固，難道會因為劉瑾的出現而改變？」

「嗯。」惠娘點頭。

李衿好奇地問道：「那些藩王和勛貴什么時候會謀反？」

沈溪道：「只能說是在一個恰當的時候……我已派人到三邊調查情況，甚至著人暗中放風，說劉瑾跟陛下進言，准備裁撤安排在三邊及宣大之地的藩王和勛貴，將這些人調回京城，防止地方尾大不掉，生出異心。之前劉瑾便不斷打著陛下的名號斂財，雙方矛盾本就尖銳，相信要不了多久就會有人揭竿而起。」

李衿顯得很緊張：「那不是……又會有一場堪比前些年西南邊民造反的兵災？」

沈溪笑道：「所以說劉瑾沒有冤枉我，只是我逼反的人，不是地方士紳百姓，而是藩王和勛貴。劉瑾怎么都想不到，他用來阻礙陛下到宣府的謊言，最後居然會變成現實，而且一旦這次叛亂開始，無論多快被朝廷平息，只要打著『清君側、誅劉瑾』的名號，那閹賊就罪責難逃。」

惠娘還是有些疑惑：「老爺之前說，劉瑾不可取代，只有他才能為陛下斂財……老爺找到替代劉瑾的人了嗎？」

「嗯。」