等人走後，林恆也從總兵府那邊接洽完畢歸來。

……

……

沈溪領兵入城當日，不少人送來慰問品。

說是來送禮，其實都是打探沈溪口風。

誰都知道這會兒臨時送禮意義不大，沈溪自己也牽扯進爭奪軍功的行列中，曹雄等人想讓沈溪出來主持公道，其實更怕沈溪自己竊奪軍功，只是因為現在他們跟楊一清為爭功鬧得不可開交，才不得不過來征求沈溪的意見。

入夜後，總兵府和巡撫衙門都派人來請，說是為沈溪擺下宴席。

兩邊的人，沈溪都沒接見，一直留在中軍大帳，倒是張永心急火燎過來，急沖沖地道：「沈大人可真沉得住氣，您到底赴哪邊的宴，總該出去說一聲啊。」

沈溪抬頭打量張永，好一會兒才問道：「不如由張公公代替本官前去赴宴，不知意下如何？」

張永搖頭苦笑：「沈大人可真會給人出難題，這去總兵府不是，去巡撫衙門也不是，難道咱家能一分為二？」

沈溪道：「連張公公都知道兩邊宴席不好赴，那作何要本官做出選擇呢？現在兩邊都是為軍功之事找本官，本官不想爭，但也不想為他們做主，事情還得從長計議……」

張永問道：「那沈大人可想好怎么跟陛下上奏？」

「奏本正在寫。」

沈溪道，「不過短時間內恐怕寫不完，總需跟地方官員和將領先溝通過，之後本官還要見見安化王，審勘一下，到底哪些人參與到叛亂，為安化王搖旗吶喊，而哪些只是被迫參與其中。」

隨後沈溪話鋒一轉：「本官有一件事，委托張公公去做。」

「何事？」

張永好奇地看著沈溪，隱約感覺沈溪讓他做的事情不那么簡單。

沈溪起身到帳門，吩咐帶人把守的王陵之提高警惕，不要讓外人靠近大帳，回來後對張永道：「本官到寧夏鎮，各方勢力都盯著，有人為軍功，有人則是防備我所作所為影響太過巨大，比如說劉瑾……」

張永沒好氣地道：「沈大人不必拐彎抹角，直接說，讓咱家作何便可。咱家並非不好說話，以前沈大人讓咱家做的事情，咱家可有推搪過？」

沈溪心想，我以前讓你做什么了？前幾回你給我當監軍，沒在我面前唱反調就已經算不錯了。

沈溪道：「楊巡撫那邊，恐怕要張公公您走一趟。」

「嘶！」

張永吸了口冷氣，出一聲怪響，道，「你讓咱家去見楊大人？咱家去能作何？赴宴？還是暗中跟他交代一些話？」

沈溪搖搖頭：「都不是，本官想讓張公公試探一下楊巡撫的口風，看他在倒劉瑾的問題上態度如何，此人是否願意跟我們一起行事！」

張永這才釋然：「原來只是去試探一下口風，那倒不難辦，不過楊大人身邊有個魏公公，此人可是劉公公鐵桿，如果被他知道的話，事情就不好辦了！」

沈溪笑道：「所以本官得做一點手腳……接下來本官准備赴固原總兵官曹雄將軍所設宴席，順帶請魏公公一道赴宴……若如此的話，那張公公不就有機會見到楊巡撫，並且試探他的口風？」

「這倒是個機會。」

張永還是顯得很猶豫，「沈大人，您到底要讓咱家如何試探楊大人，可要提前說好，莫要讓咱家自行去問話。還有，您要先定個章程出來，若楊大人願意配合當如何，若談不攏又當如何。這劉瑾怎么都得扳倒，否則你我回朝都沒好日子過！」

沈溪這次顯得很自信：「只要張公公按照本官說的去做，一定不會出現偏差。這次倒劉瑾的事情還要多仰仗楊巡撫，因為劉瑾盯我盯得實在太緊，反倒是對楊巡撫沒有多少防備心！」

張永道：「既然沈大人定策，那咱家就走一趟，不過要先確定魏公公會去總兵府赴宴才可。」

沈溪道：「本官這就派人傳話給楊巡撫和曹總兵，告知二人，本官准備到曹總兵那里，另外請楊巡撫和魏公公一起過去，以本官料想，楊巡撫定會找借口不來，而魏公公則必會前往，到時候就看張公公你如何跟楊巡撫說明白了！」

等沈溪把跟楊一清溝通的事情大致一說，張永頓時明白過來，先到偏帳等候，而沈溪則派人去總兵府和巡撫衙門溝通。

……

……

上更時分，沈溪讓王陵之找來馬車，挑選了二十名侍衛，最後帶上林恆，陪他一起到總兵府赴宴。

等沈溪到了總兵府外，固原總兵官曹雄帶著仇鉞、楊英等將領恭敬等候。

曹雄上前見禮：「末將曹雄，見過沈尚書！」

沈溪微笑著點頭打量眼前的漢子，因天色昏暗，看得不是那么清楚，大致覺得這是個精壯魁梧的大漢，因是世襲武將，要說能力未必有多強，但自小在軍中成長，身上武將氣息濃厚，跟文官有很大差別。

沈溪道：「新任寧夏巡撫楊中丞，以及曹總兵同時邀請本官赴宴，本官不知該參加哪邊好，就自作主張派人去巡撫衙門說了，讓楊中丞一起過來，到曹總兵這里吃頓酒席，曹總兵不會介意吧？」

曹雄笑道：「樂意之至！」

說著，二人往內走，沈溪又問：「卻不知楊中丞那邊可有人過來？」

「這……」

曹雄看了旁邊人一眼，這才回道，「末將派人去請了，但現在還沒消息，卻不知楊中丞是否會親臨，不如沈大人先入席？」

「好！」

沈溪沒有強求，一切尚在計劃內。

在他進入宴客廳後，現偌大的房子里已經擺下十多桌，很多將領都被邀請過來，充分體現了對沈溪的尊重，甚至還為巡撫衙門專門准備了兩桌，但沈溪知道那邊除了魏彬會來，其余之人根本不會過來。

沈溪坐在主桌上，主陪由曹雄擔當，林恆坐在另一側，至於仇鉞等人反而坐在旁邊的席桌上。

本來王陵之可以入席，但沈溪卻讓他站在身後，就好像個魁梧的門神。

燈影綽綽中，又是一炷香時間過去，為巡撫衙門准備的兩桌依然空著。沈溪往那邊看了一眼，曹雄不由覺得有些尷尬，道：「沈大人，看來楊大人暫時不會過來，不如先開席？」

正說話間，突然有人進來通稟：「曹大人，魏公公的馬車到了。」

曹雄怒道：「沈大人在這里，不跟沈大人奏稟，跟我說什么？要分清主次！」

一句話把那傳令兵給嚇壞了，沈溪笑道：「曹將軍太過見外，今日其實本官才是客人，有什么事自然以總兵府優先，本官就在這里當個看客便可！」

曹雄表現出對沈溪的極大尊重，道：「沈大人實在是寬宏大量，難怪朝中對沈大人津津樂道，說大人年歲雖輕，但有大胸襟，九邊將士聽到沈大人威名，都敬佩之至，誰不想跟著沈大人建功立業？」

「客氣了，客氣了！」

沈溪臉上露出笑容，看上去像是領受了曹雄的贊揚，隨後他便起身跟曹雄一道出門去迎接客人。