還有一日進入京城，當天領軍趕路時沈溪就已非常謹慎。

畢竟是京畿重地，沈溪作為統軍主帥，需要避免閑言閑語，而朝廷前來接洽兵馬換防事宜的人也到了，乃是兵部尚書曹元和兵部侍郎王敞。

沈溪對曹元比較熟悉，王敞則相對陌生，不過都是朝中比較有名的大臣，沈溪多少有些了解。

曹元來的目的，除了要將沈溪軍權暫時剝奪，還有便是通知朝廷的一些事，尤其是幫劉瑾帶話，這位是閹黨骨干，雖然能力跟以往的兵部尚書有差距，但好歹是九邊重鎮出來的人物，能夠獨當一面。

「沈尚書，久違了！」

曹元是沈溪的老部下，這次他前來，並不是以上司的身份，他目前雖然還是兵部尚書，但很快就要調往南京，等於說被朱厚照貶謫。如今閹黨骨干中，就他外放，曹元心中有些不甘。

沈溪請曹元和王敞進入中軍大帳，楊一清、張永和魏彬等人早就列隊等候，曹元和王敞一一見禮，到仇鉞時，曹元非常驚訝：「原來廷威也在，哈哈，此番平叛汝立下奇功，實在令本官寬慰不已。」

曹元為甘肅巡撫時，仇鉞是曹元治下將官，兩人有一定交集。如今老部下得軍功，眼見就要高升，曹元非常高興。

中軍大帳內沒有設座位，一干人都站著，曹元當即道：「從現在開始，沈尚書和楊巡撫就要正式卸掉軍中職務，跟隨本官入京見陛下……只得帶少數隨從，不能調動兵馬，大軍原地駐扎，等候朝廷進一步安排。」

這話究竟是朱厚照的意思，還是劉瑾的意思，又或者是兵部按照規矩行事，沒人知曉，總歸現在沈溪被剝奪了軍權。

張永問道：「那咱家和魏公公呢？」

曹元笑道：「當然是一起回朝！平叛奏疏兵部這邊已呈送司禮監，劉公公親自審閱過，然後到陛下面前奏報，就等陛下將軍功賞賜落實……本人先在這里恭賀諸位！」

他故意把劉瑾掛在嘴上，好似提醒在場的人，現在朝中是劉公公當家，你們最好識相一點，別沒事找事，一個鬧不好你們的軍功就沒了。

除了沈溪外，其余幾人曹元都不擔心，重點是觀察沈溪的反應，但見沈溪態度平和，波瀾不驚，看不出多少端倪。

沈溪道：「不知曹尚書今日可要回京復命？」

曹元道：「時候太遲，本官先在營中歇宿一宿，明日一早陪沈尚書和楊巡撫回朝，至於車駕毋須沈尚書操心，兵部自有安排！」

顯然曹元對沈溪防備心很重，生怕自遭無妄之災。在他看來，無論沈溪跟劉瑾斗成什么模樣，跟行將離京的他關系都不大，這時候相安無事最好，儼然已把自己當成閹黨邊緣人物。

張永笑呵呵道：「明早回京？也好，離開這么長日子，總算能回去看看，希望早些面聖，軍功犒賞盡快到位，將士們都眼巴巴等著。」

……

……

簡單會面後，各自回帳休息。

眾人知道，到了京師也未必能即刻見到朱厚照，所有軍功賞賜都由劉瑾呈奏，很可能最後軍功也是由劉瑾一口決定。

本來沈溪要給曹元和王敞安排住處，但兵部好像早有准備，早已在附近的驛站安排好了房間，兩人沒有留在營中。

楊一清、魏彬和仇鉞等人離開後，中軍大帳內只剩下沈溪的人，張永松了口氣，道：「沈大人，聽說明日回朝後，您將再次擔任兵部尚書，而這位曹尚書卻要被配到南京，真是風水輪流轉啊。」

荊越笑呵呵地道：「這不明擺著的事情嗎，沈大人在朝是什么地位，曹尚書能比嗎？陛下知道誰才是能臣……如今沈大人回來了，其他人自然無法繼續霸占兵部尚書的位子。」

雖然荊越說這話有些造次，但他是沈溪的手下，張永距離京城越近態度越謙和，不但不再跟沈溪犯擰，甚至跟沈溪手下這些將領也和和氣氣，平時以他的身份難以見到這種態度。

沈溪道：「如今本官仍是宣大總督，這次來京，不過是為了述職罷了，陛下隨時都有可能送我回西北，就算陛下不送，有人也會暗中活動！」

張永笑容有些僵硬：「沈大人不必悲觀，不是說好了，此番一舉奏功，此後就留在京師？若這次都不成，唉……恐怕以後難尋機會。」

在公開場合，張永不能直接提倒劉瑾之事，不過他的暗示已經很明顯了。

沈溪安排道：「明日一早，本官就要跟張公公回京，兵馬原地駐扎，不得再往京師靠近一步，在此期間，勞煩諸位將軍駕馭好下面的弟兄，不得出偏差。」

胡嵩躍和荊越都是老兵油子，這種事他們早已是司空見慣，不需特別交代。至於作為不安定因素的王陵之，沈溪將帶回京，不會出什么問題，朱起和朱山等人，作為總督標下，自然要跟隨主帥……

荊越拍著胸脯道：「大人只管放心，不可能會出事，邊軍本來就是精銳中的精銳，此番又跟著大人經受了鍛煉，若這樣還出什么狀況，荊某人提頭來見！」

「對！」

胡嵩躍跟著表態。

沈溪再去看張永，張永很識相，完全不管軍中之事，這樣就算出什么問題也跟他無關，他監軍的職責到翌日清晨就要告一段落，回京後，他著眼的就是如何把軍功落實，至於斗劉瑾，他更想當一個看客，讓別人沖鋒陷陣。

沈溪頷道：「軍中糧草維持一個月沒有任何問題，之後本官會讓人送來過冬的物資，預計本官不會親自前來，至於這一路人馬最後歸宿，多半會在軍功落實後返回宣府……」

……

……

沈溪作為宣大總督回京，馬上要接任兵部尚書，但他這些手下，暫時還得在宣大總督府任職，要等沈溪職位穩固後，才會重新做出安排。

以沈溪平時觀察，其實他手下這些人並不介意在邊軍效命，尤其知道來年朱厚照便要以平定草原為目的，御駕親征，現在能在邊軍中混個差事，可以說是不錯的選擇。

所以沈溪不著急把手下這幫人調回京師。

所有人都離開後，沈溪仍舊留在中軍大帳，對旁人來說，或許是個普通的夜晚，但對沈溪而言，卻是籌謀殺劉瑾的最後時刻，沈溪不知具體幾時能見到朱厚照，但以他估算，來日有機會見到朱厚照本人。

朱厚照不太可能會把慶功宴拖延下去，一旦面聖，就意味著跟劉瑾的決戰到來。

一直到半夜，沈溪帳中燈火還未熄滅，雲柳和熙兒姐妹從京師匆忙過來，在沈溪一行自寧夏鎮上路後，姐妹二人便先趕回京師，現如今京師的情況，沈溪隨時都有了解。

「……大人，情況不妙，有人盯著沈府，好似要對沈家不利，但沒有大人吩咐，卑職不敢輕易把人拿下，暗中窺伺的人不在少數，甚至有人明目張膽……」

雲柳的話，讓沈溪意識到，劉瑾開始有動作了。他想了想，道：「劉瑾想阻止我回朝，明的不行，就來暗的，還故意露出破綻，生怕我不知道他已開始針對沈家……他這是想讓我知難而退！」

雲柳緊張地問道：「大人，您的意思是說，劉瑾用威脅大人家宅的方式，逼迫大人就范？」

沈溪沒有回答雲柳。

很多事明擺著，無需說明。沒有沈溪吩咐，雲柳不能擅自將盯梢沈府的人拿下，已經很憋屈。