馬九往大街上探頭看了一眼，回過身來小聲道：「皇上不用擔心，他們不會想到您在這里。」

「都是些什么人哪？」朱厚照問道。

馬九回答不出來，張苑非常機靈，代為稟奏：「陛下，這是都是五城兵馬司的人，現在五城兵馬俱在劉公公控制下，照理說城內沒大事生的話，不可能出動，可現在到處都有官兵出沒……說明京城將有大事生啊。」

朱厚照不由打了個哆嗦，驚慌地道：「那還等什么？快帶朕去見沈先生，馬上！」

馬九不敢遲疑，快步上前，攙扶朱厚照上了馬車，隨後花妃和馬九也上了車，花妃和朱厚照留在車廂內，趕車的變成了馬九和張苑，至於馬九帶來的人則跟在馬車後一路小跑。

馬車行進大概小半個時辰才停下，沒等馬九說話，朱厚照已急不可耐地掀開車簾跳了下來。

沒等他站定，便見有人上前，朱厚照先是躲在馬九身後，探頭窺視，可惜夜幕籠罩下視野不佳，等來人行禮說話，朱厚照才算是定下心來。

「沈先生、謝先生、張公公？」朱厚照站定後打量三人，神色間多有疑惑。

除了沈溪和謝遷外，竟然有張永，除了謝遷之前未出現在賜宴上，沈溪和張永都曾進過宮市。

沈溪道：「微臣冒死進血書請陛下至此，乃是因今晚有大事生。」

朱厚照眉宇間非常緊張，深吸了一口氣，才緩緩道：「沈先生請把話說明白。」

張永突然沖了過來，「撲通」一聲跪到地上，哭訴道：「陛下，您可要為老奴做主啊……嗚嗚……」

朱厚照眉頭緊皺：「到底是怎么回事？」

張永道：「老奴隨沈大人班師，沒等進京，就被劉瑾派去的曹尚書等人截住，曹尚書名義上護送我等進京城，實際上是監視，等老奴回朝後，才現自家府宅被劉瑾派人包圍，劉瑾當面威脅，若老奴敢在陛下面前亂說話，老奴府上將雞犬不留！」

「什么？」

朱厚照氣急敗壞地喝問，「那你就什么都不說？任由劉瑾欺君罔上？」

被朱厚照質疑自己貪生怕死，張永不知該如何作答。

沈溪道：「此事怪不得張公公，除張公公府宅外，京師內大部分官員府宅均被劉賊控制，且賜宴進行時，皇宮內外皆被閹黨中人挾制，即便劉公公冒死進言，也只會引起劉賊防備，變生不測。」

「以微臣所知，劉賊已掌握京畿兵馬大權，他准備等微臣自寧夏回朝後，先將微臣控制住，再行謀朝篡位之舉……主要是他怕貿然動手，微臣會領邊軍回朝撥亂反正！」

朱厚照聽到這里血脈噴張，心跳加，已無法正常思考，沈溪所言合情合理，無可指責。

他心想：「也是，如果劉瑾要謀逆，一定會先控制住沈先生，不然就算僥幸得手，最後沈先生也能帶兵回來把他給殺了，但那時朕可就死翹翹咯，再也沒辦法吃喝玩樂……還好還好，劉瑾沒提早動手。」

……

……

劉瑾為防備朱厚照知道他在外面壞事做盡，幾乎封鎖了所有皇宮跟外界溝通的渠道，這也使得朱厚照所得消息幾乎都來自於他人轉述，具體情況如何，基本上是兩眼一抹黑，啥都不知道。

之前劉瑾一再利用西北虛假軍情打壓沈溪，現在終於自食其果，朱厚照對於宮牆外的情況茫然無知，使得沈溪可以充分利用起來，讓連續在朱厚照跟前撒謊失去信任的劉瑾喪失自辯的機會。

朱厚照在沈溪等人簇擁下進入院中，沈溪問道：「陛下這一路前來，可有察覺京師有不同尋常之處？」

朱厚照略微思索後說道：「朕現京師內兵馬調動頻繁，具體做什么尚且不知。」

「那就是了。」沈溪道，「這是劉賊准備包圍城中文武百官和王公貴胄府宅，准備叛亂後，逼迫所有人效忠他。」

朱厚照皺眉：「他一個沒有子孫後代的太監，也想當皇帝？」

沈溪道：「陛下有所不知，劉賊有一侄兒名劉二漢，有術士斷言此子乃漢高祖劉邦轉世，可成帝王基業，劉瑾信以為真，准備在謀朝篡位後立其為太子，劉賊百年終老後繼承帝位。」

「當真？」

朱厚照對於劉瑾的家事完全不了解，立即轉頭看向張苑。

張苑回道：「陛下，此事千真萬確，京城內傳言甚廣，劉瑾近來也每每以漢朝高祖族裔自居……不過也有人認為是劉公公政敵有意構陷，又恐其打擊報復，故無人敢呈奏於陛下跟前。」

朱厚照惱火地道：「你的意思是說，劉瑾果真有子侄後代？」

這會兒朱厚照根本不管這劉二漢是否真被人批過命能當皇帝，只要劉瑾真的有本家侄兒，在朱厚照看來就不可饒恕，至於旁的事情他已不在意。

沈溪請示：「請陛下下旨，馬上捉拿賊逆劉瑾，以正視聽。」

朱厚照正准備遵照沈溪所言行事，之前一直沒說話的花妃突然走了出來，看著沈溪，義正詞嚴地問道：

「沈大人說朝中誰謀反，誰便謀反嗎？你將陛下請到這里來，卻拿不出劉公公謀逆的證據，分明是居心叵測！」

朱厚照沒料到身邊的女人居然有如此大的魄力敢質疑沈溪的話，不過一語驚醒夢中人，他打了個激靈，道：「沈先生，證據……」

沈溪微微一笑，問道：「陛下是要證據為先，還是防止謀逆為先？」

「嗯？」

朱厚照一時間沒弄明白其中內在關系。

沈溪再道：「若劉瑾一心造反，今晚便會謀朝篡位，若陛下不當機立斷，恐怕會有禍事生。但若將劉瑾捉拿歸案，將潛在的威脅清除，若最後證明劉瑾是清白的，臣願以死謝罪！」

「不用，沈先生言重了，朕不是不相信你，只是覺得這么做太過冒失，總歸現在什么事都還沒生……」

朱厚照猶豫不決，他一方面想相信沈溪，一方面又覺得這件事不可思議，以至於他這個當事人竟然想抽身事外。

謝遷上前道：「陛下，請您相信臣等，劉瑾如今已調動五城兵馬司人馬，甚至開始指派五軍都督府出兵，宮內或許也有人要對陛下不利……如今朝中大多數人均附逆劉賊，值此千鈞一之際，必須當機立斷啊！」

張苑也在旁幫腔：「陛下，不能猶豫了。」

「那……那該怎么辦？」朱厚照一臉茫然。

沈溪道：「請陛下即刻調遣英國公張老公爺，由張老公爺坐鎮五軍都督府，將城內叛逆肅清。五城兵馬司需要有人接管……陛下不可在此久留，京師內劉賊眼線眾多，陛下不妨跟臣出去看看，以證明微臣並無虛言。」

「好！就這么辦，趕緊去找張老公爺，再就是派人接管五城兵馬司，還有……哎呀，剩下的事情就交給沈先生你來安排吧。」

朱厚照慌亂不已，不過還是覺得沈溪言之在理。

就算劉瑾只有一成謀逆的可能，也要把這件事當成十成來辦，沒時間找證據，大不了將人拿下後細查，如果證明劉瑾是被冤枉的，再還其清白就是。

這也是朱厚照從來都不把太監當成人看待，在他眼里閹人本為家奴，用得順手，或許會給好臉色，若生出二心，無需任何理由就能宰了。

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