過了一個多時辰，沈溪請兵部衙門的書吏前來幫忙記錄，總算把每個人的冤情給記錄下來，而且每一份申冤的訴狀都讓當事者簽字畫押。

最後沈溪讓人摘下塞住大興知縣付同寬嘴巴的鞋子，再為其松綁，然後大聲喝問：「付知縣，你現在還有何話可說？」

付同寬怒氣沖沖地喝斥：「這群刁民，與狄夷私通，人證物證俱在，他們之言有何公信力？現在根本是串通一氣，陷害朝中大臣，大人您不會這么糊塗，輕易就被他們給蒙混過關吧？」

「草民沒有跟狄夷私通啊……」堂下一群人又開始伸冤。

沈溪一拍驚堂木：「沒有本官問話，誰都不許言！付知縣，本官問你，你說這些人跟狄夷私通，證據何在？」

付同寬趾高氣揚：「地方賊逆跟狄夷私通，此案本官自有定奪，跟沈大人無關！」

王陵之怒道：「好你個伶牙俐齒的狗官，大人問你話你還敢撒潑玩賴？」

付同寬回視王陵之：「小王將軍，您的威名在下早有聽聞，但奈何朝廷規矩歷來便是如此，沈大人這次來問的是壽寧侯和建昌侯被人誣陷的案子，跟宵小里通外番案根本就不是一回事！」

沈溪笑了笑，道：「你說不是一回事就不是？既然你不肯主動交待，那本官只有自己動手了！來人啊，把所謂的證據抬上來！」

「諾！」

沈溪一聲令下，馬九便領命而去，很快便又帶著人上了公堂，抬來幾口大箱子，打開後，里面都是些紙質證據，多為堂下百姓簽字畫押的「供狀」。

沈溪問道：「就這些嗎？」

付同寬搶在馬九回答前喝問：「沈大人，您這是什么意思？朝廷規矩你就全然不顧？你此舉分明是藐視公堂！這些東西全都是大興縣衙所有，你只是兵部尚書，如此行徑簡直就是土匪、強盜！」

「沒想到本官到了你嘴里也成了土匪強盜，是不是也要即刻問斬啊？」

沈溪板著臉喝問一句，然後攤攤手道：「本官奉旨調查外戚案，所有這些都是張氏兄弟與地方衙門勾結，劫掠錢財、荼毒百姓的鐵證……來人啊，把所有證據都拿出來！」

馬九隨即把箱子里幾乎成小山一樣的紙片逐一取出，付同寬站在那里大喊大叫，王陵之一怒之下，上去直接抽了他幾巴掌。

沈溪道：「付知縣，你要是再咆哮公堂，就不只是掌嘴了，請自重！你再不滿意，這會兒也只能憋著，改日再找陛下告御狀，否則就算都察院和刑部，也無權干涉本官辦案！」

付同寬被打後，鼻青臉腫，連話都說不出來了。

沈溪著人拿過幾分供狀，仔細看了幾眼，突然一拍驚堂木：「把衙門記錄的書吏帶上來。」

隨即一名身著儒衫、頜下有幾縷山羊胡子的中年男子被押送上來，見到沈溪後趕緊磕頭：「小人乃大興縣刑房吏書周錦文，見過沈尚書。」

沈溪道：「這些供狀可都是由你記錄的？」

「是！」

周錦文膽怯地回答，「這些天在下恰好都在衙門直堂，專一掛號登記上下公文，並拘勾人，犯牌票，順帶置簿填寫公文，用印等。」

沈溪問道：「那你且說，當日審案定罪時是如何情況，是否有過堂，又是否存在用刑的情況？」

「小人不知，小人不知啊！」周錦文誠惶誠恐地道。

沈溪怒道：「你乃縣衙吏書，還是你親自記錄在案，並以此定罪，你居然說全然不知？來人啊，用刑！」

「小人知道了，小人知道了！」

周錦文見自己要挨打，趕緊改口，「當時情況特殊，付知縣讓小人怎么寫，小人就怎么寫，甚至連提堂斷案的過程都沒有……小人，只不過是按照命令辦事罷了！」

沈溪看著付同寬，問道：「付知縣，現在你又怎么說？」

「哼！」

付同寬知道沒法跟沈溪說理，干脆扭過頭去，沉默不語。

沈溪繼續看著周錦文，問道：「當時付知縣是怎么安排的，你只管詳細供述出來，本官法外開恩，減免你的刑罰！」

「大人……小人所知不多，付知縣就在這里，您問他本人不是更好嗎？」周錦文不想做出頭鳥，趕緊跪地求饒。

王陵之提著刀上前，架到周錦文脖子上，大聲恐嚇：「大人問話你必須回答，否則……按照你所犯罪行，現在本將軍就砍了你！」

周錦文趕緊道：「知縣大人當時吩咐的是……百姓中如果誰識字，就誣陷其為狄夷送書信，詳細告之京師兵馬布置情況，如果不識字，就說他們跟狄夷私下來往密切，其家宅便是秘密情報聯絡點，還說這一切都是抓獲韃子細作後所悉……小人所知不多，大人請饒命！」

沈溪道：「定罪幾人，又有多少被執行？」

周錦文戰戰兢兢回道：「定罪的有八十多……八十五人，其中十七人已明正典刑，因為是里通外番的要案，可不經刑部和報請陛下勾決，直接開刀問斬，後面6續還要定罪，據說是要……除惡務盡！」

等周吏書把話說完，公堂上「冤枉」聲響成一片。

這次不單是被張延齡和付同寬等人誣陷的無辜百姓，更有縣衙中人，他們知道誣陷忠良是什么罪行，而且現在還死了十七個人，就算他們只是執行上官命令，但知情不報也是大罪。只有付同寬一把硬骨頭，硬挺著不肯屈服。

付同寬側頭望著沈溪，咬牙切齒道：「沈大人，您如此誣陷下官，誣陷兩位國舅爺，對您有何好處？」

沈溪搖頭輕嘆：「那你堂堂進士出身前途遠大的六品知縣，如此瘋狂殘害百姓，又有何好處？這些人是挖了你付家的祖墳，還是侮辱了你付某人的妻女？大明王法在你這里就一文不值？」

付同寬一副慷慨激昂的模樣：「這些刁民的話，一句都不能作准，沈大人聽信讒言，構陷同僚，就是擾亂朝綱！下官就算人微言輕，也一定上告朝廷，讓沈大人吃不了兜著走！」

「希望你還有這個機會！」

沈溪說了一句，隨即一擺手，「將堂下嫌犯全數釋放……不過外戚尚未歸案，爾等暫時不得歸家，需送到安全地方保護……至於大興縣衙一干人等，知法犯法，草菅人命，全都抓起來，送刑部問罪！」

付同寬倔強地昂著頭：「沈大人，您如此胡作非為，根本就是跟自己的前途過意不去！兩位國舅爺不會放過您，太後娘娘不會放過您，就連陛下也不會放過您！回頭是岸啊，沈大人！」

沈溪驚訝地現，犯下大錯的付同寬不僅不知悔改，到最後居然還勸起了自己，簡直是滑天下之大稽。

……

……

沈溪突然帶人殺到大興縣衙，令這里本該生的一場火災消弭於無形。

整個大興縣衙一夜之間被沈溪整鍋給端了。

從大興縣衙出來時，已臨近四更天。站在衙門口的台階上，沈溪疲倦地打了個呵欠，可惜此時他還不能回家休息，對他而言，今晚的行動只是開了個頭，還有很多事情等待他去做。

「……師兄，咱們現在去哪里？」

王陵之表現得非常熱切，對他而言，京城抓贓官有種不同於戰場上殺敵的暢快，懲奸除惡，為民伸冤，對他來說也是無比期待的事情。

沈溪指了指隊伍前列，道：「你到前面開路，咱們現在敢去刑部衙門。」

「哦。」

王陵之應了一身，下了台階，翻身上馬，很快沖到了隊伍前面。

沈溪本來要乘坐馬車或者轎子，但在公堂上坐了近兩個時辰，身體有些僵硬，於是決定步行一段，互動一下筋骨。

隊伍拉得很長，掩護押送的除了沈溪的親兵外，還有專門從附近的北城兵馬司調來的官兵。

出了衙門口，沈溪跟著隊伍前行，順著安定門大街向南走了大約一百來步，前面就是棉花胡同和麻線胡同交匯處，突然一個黑影從街道左側屋頂上跳了下來，幾步沖到沈溪跟前，一把明晃晃的長劍毫不留情地朝沈溪胸口捅去。

「保護大人……」

沈溪身邊有五六名親兵，可他們的身手跟刺客相去甚遠，加之對方又是從高處躥下，事突然，轉瞬就殺奔至沈溪面前，沈溪根本沒時間做出更多反應，只能下意識地往一側躲避。

「唰唰唰！」

長劍在空中揮起一道道明晃晃的光芒，隨即「噗嗤」一聲悶響，長劍已刺進沈溪的身體。

沈溪身邊身手最好的非王陵之莫屬，但這會兒他正在隊伍最前方，刺客得手後，沈溪身邊的親兵才反應過來，一擁而上，但那刺客身手了得，簡單數招就把幾名親兵逼退，然後虛晃一招，撲向左側的麻線胡同。

「烏魯魯……」