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朱厚照從沈府出來之後沒有回宮，而是坐上馬車在御林軍保護下前往豹房。
辛苦半晚，這會兒天都蒙蒙亮了，馬車顛簸中，朱厚照捂嘴打了個哈欠，感覺眼皮子開始打架。
跪坐一旁的小擰子問道：「陛下，今日中午要舉行朝會嗎？」
朱厚照搖頭：「朕只是說回頭朝議時再定壽寧侯和建昌侯的罪，但沒說是今天……說起來就算有些疲乏，但朕還是覺得很過癮啊。」
說到這里，朱厚照居然露出興奮之色，得意洋洋，小擰子看到後心里一陣怵。
朱厚照樂不可支道：「這可比看戲聽戲有趣多了，朕親自過了一把青天大老爺的癮。不過此案了結後，估計朕沒多少機會再親自審案了，朕到底是九五之尊……值得慶幸的是，沈尚書的病情沒什么大礙，連建昌侯也被朕親自問罪，朕終歸還是做了一件利國利民的大好事。」
小擰子苦著臉道：「陛下，奴婢走的時候問過宋太醫，他的意思是……沈大人的病情不容樂觀。」
「不是說血已經止住了嗎？還不容樂觀？你不會是在嚇唬朕吧？」朱厚照板起臉來。
小擰子道：「奴婢哪兒有那膽子？按照宋太醫的說法，沈大人傷口寬而深，現在止住血只是說暫時沒有生命危險，但不代表就此沒事，因為傷口隨時可能惡化……奴婢說不清楚，但宋太醫說了，幸好現在是冬天，如果換作夏天的話會非常凶險。」
朱厚照本來心情不錯，聽到這話馬上臉色沉了下來。
「朕就知道沒那么簡單……該死的建昌侯，朕只是安排沈先生查案，他就痛下殺手，朕明年還要靠沈先生輔佐平定草原呢，如果沈先生有個什么三長兩短，朕把他千刀萬剮都不為過。」
隨即朱厚照看著小擰子道，「之前太後派戴公公來找朕，當時朕沒加理會，回頭你代表朕去跟太後說一聲，把今日案情詳細講給太後聽，讓太後知道朕做事不是率性而為，一切都有章可循，依法辦事。」
小擰子應道：「是。」
朱厚照又道：「本來朕還想盡快把建昌侯的罪名給定下來，但現在看來還是先拖一陣，看沈先生恢復情況如何……如果沈先生死了，那就把他殺了陪葬，如果沒事的話，或許朕會放他一馬……哼，以後誰再跟他一樣背地里算計朕的人，朕要他好看！」
小擰子問道：「奴婢去見太後，真要如此說嗎？」
「朕說什么，你去後後按照朕所言告知便可。」
朱厚照道，「暫時朕不打算見太後，在這件事上，太後太過包容她娘家人，險些讓朕在大臣面前丟面子，另外再派人去查查這案子還有什么內情……」
小擰子眨眨眼，有些迷惑地道：「奴婢不是很明白。」
朱厚照道：「算了，你什么都不懂，朕回頭讓錢寧去辦事……」
聽到這里，小擰子立即明白過來，朱厚照不是想伸張正義，而是起了壞心思。
顯然朱厚照對涉案的那些女子感興趣了，或許會讓錢寧挑選幾個送到豹房，小擰子不敢再多問，一陣寒風襲來，不自覺打了個寒顫，掀開車簾叫停馬車後進宮見張太後去了。
……
……
何鑒在天亮前離開沈府。
朱厚照安排何鑒接手案子，屬於臨危受命，一時間他有些六神無主，便琢磨著去見謝遷。
何鑒有些自責：「……看來於喬說得沒錯，這案子本就不該鬧大，無論建昌侯做了什么，到底是太後的親弟弟，這是讓陛下左右為難，而且注定會成為皇室的丑聞……」
何鑒直接去了謝府。
到了謝府敲門後，知客引何鑒進門。
等何鑒到了謝遷書房後才知道，原來謝遷也是一宿沒睡，一直在等候消息。
「……於喬，你這是……一直都在這里等著？」何鑒非常意外。
謝遷黑著臉道：「之厚那小子被人刺傷，難道我就不著急？只是不能去探望罷了！聽說陛下也去了，還在沈家問案，之後建昌侯便被押送到刑部天牢去了？」
何鑒搖頭苦笑：「看來什么事情都瞞不住於喬你。」
謝遷問道：「之厚傷情如何？」
何鑒無奈搖頭：「大概把血止住了，但聽太醫的意思，要保住性命也不容易，接下來一段時日才是關鍵。」
謝遷喘了一口粗氣，道：「我早就讓這小子別逞強，外戚是那么容易招惹的嗎？他把對付地方官的那套拿來對付皇親國戚，沒有比他更膽大妄為的人了！」
「於喬，怎么你現在還怪罪之厚？他在這件事上何錯之有？」何鑒有些埋怨。
謝遷道：「無論最後結果如何，我都不會覺得這小子做得是正確的選擇，但願他能撐過去……經歷此事，希望他有所收斂，這小子自打參加科舉便一路順風順水，無論是當官還是打仗，他就沒遭遇過挫折……如果這次能讓他有所警醒，就算是在鬼門關前走一遭也值得。」
何鑒苦笑：「於喬你這想法，讓人實在難以琢磨。」
謝遷打量何鑒，問道：「關於案子，陛下是如何安排的？」
何鑒這才把朱厚照斷案前後生的一幕幕告知謝遷，甚至連皇帝要舉行朝議定壽寧侯和建昌侯罪行的事情也一並說了。
謝遷聽完後若有所思，道：「就算陛下剛開始很憤怒，但到最後他也有所覺悟，不能隨便殺張氏族人，所以才會做出轉圜，要在朝議時定罪……如此一來，建昌侯必然不會被處死。」
「死不死其實無關緊要，只要不再禍害大明百姓便可……這案子到現在也算是沉冤昭雪，功德圓滿了。」何鑒評價道。
謝遷問道：「賠上一個沈之厚，值得嗎？」
這下何鑒回答不出來了，在他心目中，自然認為沈溪比建昌侯重要多了。
沉默半晌後，謝遷才道：「現在陛下要問外戚的罪，只是為堵天下悠悠眾口，不過也算是成全了沈之厚吧，如果他這次能平安脫險，朝中對他的清議會好很多，尤其士子更會以他馬是瞻。」
何鑒嘆道：「如果只是為了外人的評價，之厚根本沒必要這么做，希望他福大命大，能逃過一劫……這次辦案，老朽會秉承他的理念，力爭把案子查清楚……」
(本章完)