「……愛妃久等了，朕去見過那些大臣，這不馬上就過來跟你團聚了？」朱厚照臉上帶著笑容，來到麗妃面前。

麗妃有些幽怨：「陛下乃一國之主，自然應以國事為重，妾身可沒資格管陛下去哪兒……就算今日陛下不來，妾身也不會怨責。」

朱厚照道：「愛妃這是說的哪里話？朕答應過的事情自然不會反悔，走，我們到里面說話，愛妃可有為朕准備節目……」

朱厚照之所以對麗妃寵愛有加，是因為麗妃有錢寧幫助，在豹房總能拿出一些新奇有趣的東西吸引朱厚照的注意力。

麗妃來自民間，學識和過往經歷都頗為豐富，加上其談吐不凡，總是能帶給朱厚照一種與其余後宮佳麗截然不同的新奇。

這次麗妃准備的，又是朱厚照期冀已久的東西。

「……陛下，這些小玩意兒讓妾身好找，民間這些東西本就不多，也不能說多有意思，主要是想請陛下您把玩鑒賞一番……」

本來朱厚照最期待的是民間女人，不過每天接觸形形色色的女子後，朱厚照自然有些倦怠，希望得到一些新奇的東西。

此番麗妃找來的是民間手工藝人雕刻的小玩意兒，眼前每一件都很精致，朱厚照仔細打量一番，甚至每個都湊到眼前仔細研究。

麗妃不知道朱厚照是否喜歡，便站在旁邊看著。

半天之後，朱厚照道：「這些東西確實挺有意思的，讓朕情不自禁想起一些東西。」

「陛下想起什么了？」麗妃眨眨眼問道。

朱厚照道：「當初朕的先生，也就是兵部沈尚書，做了許多沙盤，在上面演示軍隊進攻防守，連山巒丘陵都能清晰無誤地表現出來，當時朕還在想，如果能多加入進去一些小人就好了，會更加栩栩如生，今日沒想到能見到這么精致的物件兒……是誰雕刻出來的？回頭把他找來，讓他給朕雕刻一些小人兒……這可不是為了玩耍，而是為了演示戰場戰局變化，若是行軍打仗，這東西非常管用。」

麗妃簡直不敢相信自己的耳朵，本來只是找來滿足朱厚照好奇欲的木雕，卻被朱厚照聯想到軍事上的用途。

麗妃心道：「看來不能簡單把他當作罔顧朝政、只會吃喝玩樂的無道昏君，眼前這位少年天子，也有雄心壯志，宏偉抱負，說不好會成為青史留名的聖君明主。」

朱厚照在賜宴上只是象征性地喝了幾杯酒，到了麗妃這里，開始下半場酒宴。

這次麗妃安排的酒宴要比賜宴更加熱鬧，這里端茶遞水，倒酒起舞弄琴吹簫的都是女子，鶯鶯燕燕無數，這些女子所穿都不是宮裝，甚至連華麗的衣服都算不上，顯得很古朴，讓朱厚照覺得很新奇。

喝過酒，看過幾段表演後，朱厚照拉過幾名舞女輕薄一番。

就在朱厚照准備大快朵頤時，有太監進來通稟說張苑來了。

「張苑可真不識相，有什么事不能等到明天？」朱厚照很生氣，但又對張苑深夜來訪感到好奇。

他心想：「張苑知道若是來得不合時宜要遭受朕的責罵，之前他給朕找女人讓朕很不滿意，難道是他這次找了合適的女人來？」

朱厚照道：「愛妃，你先在這里等等，朕過去見過張公公，看他有什么事。這深夜來訪多半是有要緊事。」

麗妃不疑有他，起身相送。

朱厚照出了門口，穿過回廊，走過兩棟屋子到了一處偏院，進到里面，張苑已恭候多時。

「老奴參見陛下。」

張苑見到朱厚照，趕緊下跪行禮。

朱厚照有些不耐煩：「張苑，朕跟你說好，如果你的事不是那么重要，讓朕覺得不滿意，看朕怎么收拾你！說吧，什么事！」

張苑沒有站起來，跪在那兒恭敬地道：「回陛下的話，老奴差遣人見過朝鮮來的使節，他們為了得到陛下的承認，專門送了份厚禮。」

「朝鮮使節？什么鬼？」

朱厚照皺眉，他對於什么朝鮮使節根本不熟悉，只知道朝鮮是大明東北方一個藩屬國，成祖曾賜予國王封號。

張苑道：「陛下，聽說朝鮮國生政變，先前的暴君被殺，如今有人繼位當了皇帝……」

「大膽，小小番邦居然也敢稱帝？」朱厚照火冒三丈道。

「老奴該死，老奴該死，應該說是當了國主，他們想得到大明冊封，畢竟他們皇位來路不正，所以差遣人到京城來請封。」張苑道。

朱厚照微微皺眉：「朕記得去年朝鮮使節就曾到大明來朝貢，當時劉瑾好像嫌他們不夠恭敬，把他們連同韃靼使節一起給轟走了……怎么今年他們又來了么？朕沒工夫見這些蠻夷，小小番邦能送什么厚禮？還是學劉瑾，直接把人打走吧！」

張苑見朱厚照完全沒興趣，趕緊道：「陛下，這些禮物中包括十名來自朝鮮的美女……卻不知陛下對番邦女子是否有興致？」

朱厚照本來已准備回去繼續跟麗妃喝酒，聽到這話，突然回過頭來，道：「張苑，朕問你，既然是番邦女子，必然跟韃子一樣，五大三粗，成天吃肉，朕以前見過韃靼俘虜，那些女子……嘖嘖，實在沒法入眼，你覺得朕會稀罕這種茹毛飲血的女人？」

張苑道：「陛下，朝鮮跟韃子不同，老奴聽說他們有禮儀教化，學咱大明已經很久，老奴特地問過史官，他們的意思是朝鮮人跟咱大明幾乎沒什么兩樣，或許他們的美女別有一番風情呢？」

「嘿！你個閹人跟朕說什么風情？你知道什么叫做女人的風情嗎？」朱厚照毫不客氣地罵道。

張苑心中苦惱，朱厚照雖對他委以重任，卻沒有最基本的尊重，但他不敢動怒，畢竟他要仰仗朱厚照賜給他地位。

張苑不敢回話，繼續跪在那兒等候朱厚照吩咐。

朱厚照想了下，道：「也行，朕想見識一下，朝鮮女子到底長啥樣，你去……算了，既然是番邦使節，應該找一個懂番邦歷史且能治得住他們的人去接洽……給朕傳話，讓兵部沈尚書去見見這些蠻夷，至於所送美女，就由你去接收，你可要輔佐好沈尚書把差事辦好！」

「是，是！」

張苑雖然很不情願跟沈溪一起做事，但還是應承下來。

朱厚照打了個哈欠，問道：「沒旁的事了吧？」

張苑道：「老奴正在民間為陛下找尋女子，不過暫時未把人湊齊，回頭為陛下送來。」

朱厚照冷笑一聲，雖然望著張苑的目光仍舊帶著惱火，不過比之前要溫和許多。

「總算你識相。」

朱厚照道，「如果你不能把這件事做好，可莫怪朕把你司禮監掌印的位子給拿下，到時候不管是讓張永去當，還是讓馬永成和戴義他們當這個司禮監掌印，怕都比你強！」

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