蘇通和鄭謙雖然對官場了解得很深，但對於勛貴這個特殊的階層就不是那么明白了，因為這是他們平時無法接觸到的層面。

聽沈溪把話說到這個份兒後，二人寬心許多，在他們眼里，遲公子也從一個桀驁不羈的年輕後生，變成對朝事有話語權的特權人士，甚至跟皇帝都熟悉，迅認識到這個遲公子值得交往。

鄭謙向蘇通道：「蘇兄，怪不得沈大人要介紹遲公子給我們認識，原來對我們大有好處啊，想以後咱們在京城或者地方做官，如果有遲公子這樣的朋友作奧援，誰敢拿我們不當回事？」

「咳咳。」

蘇通不想當著沈溪的面談論這種攀附關系的話，趕忙轉變話題，「還是沈大人交游廣闊，哈哈……沈大人，不知遲公子現在何處？對了，他本姓什么？」

沈溪笑著搖了搖頭，意思是有些事情沒法對你們明言，否則會犯忌諱。

鄭謙和蘇通同時露出會意之色，心中也有了定計，琢磨該怎么跟朱厚照相處。

沈溪道：「我已派人去通知遲公子，他應該很快就會過來……因為常年累月他都在深宅大院中，對外面的世界不是很了解，不過吃喝玩樂他也算擅長，你們跟他說學問上的事情沒什么用，就一起暢談風花雪月之事，不必太拘謹，他沒有權貴那種盛氣凌人的驕橫。」

蘇通點頭：「這倒是能看出來，這位遲公子除了口氣大一點，還算是平易近人，讓人覺不出他是皇親貴胄……我們心里有數，一定能把他伺候好。哈哈，鄭兄，我就說這位遲公子不像是要參加會試之人，跟他討論時文簡直是答非所謂，不過人家不用參加會試前途就比你我更高，唉，真是人比人氣死人啊。」

在沈溪面前，蘇通說話沒那么多顧忌，也是他充分相信沈溪的為人，甚至有些時候把話說得直白一些，可以讓彼此間有一種更為親近沒有防備的感覺。

鄭謙苦笑著點頭：「之前還說要疏遠這位遲公子，現在看來倒是我們以小人之心度君子之腹，望沈大人您不要見怪。」

沈溪擺擺手：「趨利避害乃人之常情，在下豈能有所怨責？他快來了，把東西稍微收拾一下，之後不要提及我對你們說的事情，好好跟他喝酒談天便可……結交遲公子，哄他開心，對你們的前途有利無害。」

「是，是！」

蘇通和鄭謙都感覺自己撿到寶了，本來對朱厚照持的是敬而遠之的態度，到現在也改了主意，准備好生款待沈溪這個學生。

跟朱厚照搞好關系，等於是為自己將來的仕途鋪路，這筆賬誰都算得清楚。

……

……

沈溪明白，不把朱厚照的背景來歷作一個合理的解釋，蘇通和鄭謙沒法誠心實意跟朱厚照交朋友。

沈溪心想：「畢竟是舉人，有了做官的資格，頭腦遠比普通人清醒，他們在爭名逐利的同時，能權衡利害，懂得避禍，只有把朱厚照往勛貴的身份上靠，二人才能放開所有顧忌，全心與人交往。」

一直到天黑，朱厚照才姍姍來遲。

朱厚照手下這些人從來沒到過沈溪所說街巷，找起來很費力，等到了後還不能確定是哪個院子，等見到在門口相迎的沈溪和蘇通等人，朱厚照才釋然，從馬車上下來後，驚訝地現蘇通和鄭謙居然主動上前相迎。

朱厚照本來擔心蘇通和鄭謙不再把他當朋友看，但眼前這幅和諧的畫面讓他意識到沈溪有些本事。

朱厚照心情愉悅，跟蘇通和鄭謙一起進入院門，嘴上開始吹噓他帶來的美女：「……都是天姿國色的美人兒，要身材有身材要樣貌有樣貌，更重要的是才藝俱佳，一會兒你們便見識到了。」

在今天以前蘇通和鄭謙還覺得朱厚照行為古怪，但沈溪說朱厚照是勛貴之後，對朱厚照的行為也就好理解了。

勛貴之家，生下來就含著金鑰匙，府上肯定會豢養歌姬和舞姬，美貌的女人一抓一大把，而年輕人交朋友都比較灑脫，所以把家里的歌姬、舞姬找來一起飲酒作樂，那是再平常不過的事情。

蘇通心想：「可惜不能到這位遲公子府上看看，不然就知道他到底是哪位公爺的後人……不過連沈大人都對這位遲公子百般忍讓，看來家世很不簡單……」

沈溪雖然在旁作陪，但沒有參與話題的意思，朱厚照卻總愛往沈溪身上靠，側頭笑著說道：

「沈先生，學生之前因冒犯唐突，心中過意不去，特地為您准備了份禮物，已送到府上，您回去後便可以看到了。」

蘇通和鄭謙很羨慕，這位真正的世家子弟都主動給沈溪送禮，顯然是存有巴結之心，他們偶爾也會把遲公子跟朱厚照聯想在一起，但很快這種想法便被打消，就在於沈溪對遲公子的態度明顯有些不耐煩，而遲公子對沈溪的巴結也太多了點。

若是君王和臣子之間相處，不可能會出現這種情況。

沈溪道：「你家祖上留下的家業，正該好好經營，不要有事沒事老想著送禮，再多的銀子也經不過你這么折騰……哎呀，不對，你這話里的意思，是覺得我在這兒礙事，想請我離開？」

「沈大人，遲公子哪里有這意思？」蘇通趕緊幫朱厚照說話，笑呵呵道，「遲公子完全是一片好意，你是他先生，孝敬你不是應該的嗎？」

「對啊，沈先生，您別太往心里去。」朱厚照苦著臉，現在只要能讓他跟蘇通和鄭謙一起喝酒，莫說是做學生，就是讓他當孫子都行。

雖然在某些事上朱厚照很講原則，但為了心中所好不講原則的時候更多，當下覥著臉道，「學生沒有趕先生走的意思，只是怕您回去晚的話，會耽誤休息……沈先生，咱們一起飲酒吧，正好看看學生安排的助興節目？」

鄭謙和蘇通看著這對師徒在那兒搭話，忍不住相互看了一眼，目光好似在說：「看來沈大人是不想參合進我們跟遲公子的交往中，所以老想找借口離開。不過既然知道這位遲公子來歷不凡，我們以後用得著你沈大人安排？我們自己去跟他溝通，無需再勞煩您。」

想到這里，二人會心一笑，請沈溪和朱厚照入席，蘇通這才想起什么，一拍腦門：「對了，今日前來赴宴，本只帶了一些薄禮，但見到遲公子所帶美人，若是不帶一些看得過眼的美人兒，實在說不過去。來人哪，快府去接幾個過來。」

鄭謙一看蘇通這么主動，也不甘示弱，雖然他的家底沒有蘇通那么厚，但現在可是巴結權貴的關鍵時候，誰怠慢就意味著誰吃虧。

反正鄭謙和蘇通都是一路貨色，二人對於府上的姬妾根本就沒什么眷顧，鄭謙也緊忙叫人回去接府上的女人過來。

朱厚照眉開眼笑：「你們都這么熱情，倒讓在下有些不好意思了，此行只是帶了一些歌女和舞女出來，難免不夠盡興……來人啊，去把麗美人給本公子叫來。」

沈溪一聽，朱厚照居然要把麗妃叫來陪酒，到時候場面很可能不好收拾，於是勸阻道：「遲公子，做事要有分寸，不可太過。」

朱厚照一擺手：「沈先生多慮了，麗美人不但姿色出眾，更重要的是才藝和談吐俱都不凡，如果能到這里來陪酒，氣氛必然很好，她勸酒可是很有一套呢！」

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