張苑走後，謝遷很著惱。
「沈之厚，一定是沈之厚所為……昨日才聽何世光說，白尚書寫信給沈之厚，今日陛下就提出議定新尚書人選……哼，真想把那小子塞進禮部去，看他還這么得瑟！」謝遷生氣地說。
楊廷和有些難以理解。
堂堂禮部尚書在謝遷和沈溪這里居然變成博弈的工具，好像兩人可以輕易決定一般，但實際上禮部尚書是比沈溪地位還要高的官職，而謝遷也不過是內閣輔而已，並沒有權力指定誰來當禮部尚書。
楊廷和試探地問道：「沈尚書掌兵部，成績卓然，調他去禮部，怕是不那么合適吧？」
「你當老夫沒想過嗎？」
謝遷絲毫不覺得自己的話有何不妥，不依不饒道，「沈之厚去兵部，乃是陛下欽定，在草原未平之前，陛下恐怕很難改變主意。但你也別忘了，沈之厚乃東宮講官出身，不但是陛下最仰重的先生，還多次參加經筵日講，順升禮部尚書，難道不是順理成章之事？」
楊廷和沒有出言反駁，因為謝遷說得在理，只是他覺得讓一個常年游離於翰林體系外的人當禮部尚書，不那么搭調。
謝遷沒理會楊廷和的疑慮，繼續道：「陛下執意更迭禮部尚書，內閣這邊只能從命，可倉促間讓誰來擔此重任？真讓人頭疼！近來朝廷生這么多事情，白秉德就不能顧全大局，咬牙堅持一下？
楊廷和很想說，白尚書身體確實不行了，你何必強人所難呢？
但謝遷從來都不講道理，這位輔大人認准的事情，沒人能勸動，如此激進性格的養成，多少跟沈溪崛起脫離控制有關。
謝遷沒有在文淵閣停留太久，本來他過來是想和楊廷和一起做票擬，以減輕楊廷和的壓力，但現在禮部尚書出缺已成定局，他必須趕著去見見吏部尚書何鑒，力爭快把問題解決掉。
等謝遷到了吏部衙門，將情況跟何鑒介紹一遍，何鑒嘆息道：「白尚書退下來，那是情理之中的事情，之前我不是一再跟你提過嗎？現在你怎么怪罪到之厚身上去了？這跟他有何關系？」
謝遷道：「正是沈之厚跟陛下進言方才促成此事，不怪他怪誰？」
何鑒搖頭苦笑：「先不論你從何處聽來的消息，但你得想想，白尚書身體確實不能支持，就算他不給沈之厚去信，自個兒去跟陛下說明情況，陛下又非不通情理之人，不照樣會允諾下來？於喬你非要給每個人頭上安上罪名，誰受得了？」
「現在就連老朽都想請辭回鄉，這年老後，做什么事情都力不從心，你看這些公文，昨日批閱的比今天還要多。」
謝遷看到何鑒面前擺放得滿滿當當的卷宗，一擺手道：「那是你們吏部的事情，老夫管不著。」
何鑒道：「若於喬你實在想挽留白尚書，可以再去白府拜訪，動之以情曉之以理，相信白尚書不會不領你的情，大不了禮部事務全部交給下面的人處理，讓白尚書在家養病就是……」
「如果你是覺得是接替人選讓你為難，那你大可召集翰林院同僚開會推舉，要不你就直接去見沈之厚，他或許有好主意，老朽這邊實在愛莫能助」
何鑒顯然也是煩了。
你謝遷不是故意來難為人嗎？
我是吏部尚書，你是內閣輔，可沒說我是你的手下。
就算你掌握票擬大權，但也不能公然差遣我做事，一切都得按照規矩來，不能每次你一遇到問題就來找我，跟別人出現矛盾也要我居中調和，甚至在一些事上糾纏不休，讓人頭大。
何鑒不想跟謝遷過多廢話，此時心中還真萌生了退意……不知不覺間，離開朝堂已然成為這些老臣心目中最好的選擇，這回不再是為了要挾君王，而是不想夾在謝遷和沈溪間難做人。
謝遷再一次於何鑒面前碰壁，離開吏部大門後，心里非常生氣：「現在這些人怎么都這樣，難道是老夫虧欠他們不成？」
坐上馬車，車夫詢問下一個去處，謝遷突然現朝中自己能與之平等商量的人不多，也就何鑒親密些，至於旁的人，要么貌合神離，要么陽奉陰違，沒有誰會真心實意幫他，現在連最後一個盟友都得罪了，以後可能真要陷入孤軍奮戰的境地。
……
……
司禮監內，張苑把臧賢送來的候選名單詳細看過，指了指禮部右侍郎費宏的名字，問道：「你跟他見過了？」
臧賢搖頭：「這位費大人跟小人並無來往，不過聽翰林院的人說，這次最有可能接替白尚書的就是他。」
張苑皺眉：「聽說這個人乃是狀元出身，才學很好，以前劉瑾當政時曾公開跟劉瑾對抗，算是個錚臣，如果他能投奔咱家名下的話……」
臧賢臉上滿是為難之色，他很想說，人家連劉瑾的帳都不賣，會賣你張苑的賬？你能拿出什么好處讓他甘受驅策？
「這個很難。」
臧賢搖頭，「此人油鹽不進，小人想不出辦法拉攏。」
張苑道：「這個不用你費心，既然他想當尚書，那就必然會求到咱家門下來……咱家乃司禮監掌印，誰想當禮部尚書都要過咱家這一關，如果他像茅廁里的石頭又臭又硬，你覺得他有什么機會升遷？」
臧賢笑著應是，心里卻頗不以為然，暗忖：「張公公為何如此自負？難道他真要嘗試把費侍郎收入麾下？這怎么可能？」
……
……
就在張苑試著拉攏費宏，以之作為新任禮部尚書人選時，謝遷中意的對象卻跟張苑大相徑庭。
謝遷對於費宏並不是很了解，甚至可以說帶有某些偏見，原因就在於費宏年歲不大，今年剛滿四十歲，且恃才傲物，在禮部任職時能力並沒得到很好表現，跟謝遷用老人穩定朝局的思想大相徑庭。
謝遷最中意的人選，乃是他的老友，也是他始終堅持認為是最好的閣臣人選王華。
王華也是狀元出身，在東宮擔任講官多年，在翰苑體系中聲名遠揚，曾在內閣短暫任事，只是因為弘治末年和正德初年政局動盪未得提拔，最終在劉健和李東陽「倒八虎」事件中，王華跟著受累，以至提早結束政治生涯。
不過讓謝遷慶幸的是，王華的政治生命得到了延續，他兒子王守仁在朝為官，現在已官至宣大總督，算是一方牧守重臣。