沈溪純粹是為了敷衍崔岩，才把林氏留在身邊。

他也單純是把林氏當作下人使喚，林氏平日所做不過是鋪床疊被，再就是晚上在他的外屋睡，等於是看門。

之前算是井水不犯河水的狀態，沈溪並沒有過多多計較，留這么個人在身邊對他無太大影響，只是做事小心些，比如回到臨時行轅都是在書房里辦公，看完公文就叫侍從收拾好，不讓林氏有動手腳的機會。

但現在林氏明顯有更進一步的舉動，沈溪不得不下逐客令，准備把林氏趕回崔岩身邊。

林氏聽了沈溪的話，先是一驚，隨即花容變色，俯身苦苦哀求：大人，難道妾身有哪里做得不好嗎

沈溪道：你做的很好，不過軍中並不需要女人存在你平時留在本官睡榻旁，已經讓人不厭其煩，現在你卻來引誘本官，有何居心

林氏趕忙為自己辯解：妾身不過是感念大人辛苦，送參茶給大人，並無企圖。

沈溪冷笑不已：如此說來，本官還要謝過你一片好意咯至於你是來做什么的，明人不說暗話，你真當本官不知此前你去過巡撫衙門不少次，應該把本官不少消息帶過去了吧不知崔巡撫可對你有諸多賞賜

林氏嬌容慘淡，後退兩步跪在地上，不敢為自己辯解。

沈溪再道：平時你做什么，本官可以睜一只眼閉一只眼，但既然現在你不守本分，那本官也不會留你在身邊，你可以走了

林氏磕頭不迭：求大人給妾身一次機會，讓妾身留在大人身邊侍奉。

因為屋子里的聲音稍微大了些，守在書房外面的侍衛稍微猶豫一下便沖了進來，生怕沈溪遭到襲擊，等發現里面沒什么事，先前進來的女人跪在地上時，侍衛們不敢靠前，目光中滿是征詢之意。

沈溪道：多余的話本官不想聽，你不走的話，本官找人把你架出去。

眼看侍衛就要上前來拿人，林氏突然道：妾身有些話想對沈大人說，不知沈大人是否可以請諸位軍爺出去，妾身想單獨跟沈大人聊聊。

侍衛已經上前，站在林氏身後，只等沈溪一聲令下，就把人帶走。

沈溪看了林氏一眼，此時林氏正用一種決然的目光回望他，視線根本沒有回避的意思，略一沉吟，他一擺手，侍衛都會意地退出屋子，順帶帶上了房門，沈溪這才道：有什么話，說吧。

林氏道：妾身希望大人看在妾身無惡意的情況下，留妾身在身邊，因為妾身實在是身不由己。

說話間，林氏又把頭低下，顯得很委屈，好像受到不公正對待。

沈溪站起身來，看著跪在地上的女人，冷笑道：哼，僅僅是這樣的話語，本官不會有任何憐憫。

林氏再次抬起頭來，眼角蓄滿淚水，道：相信大人是把妾身當作那種不三不四的女人吧確實，妾身身子不干凈，自從亡夫過世，就像是浮萍般沒有著落，只能寄人籬下，不過妾身想為大明做一點事

大同巡撫崔岩養護地方軍戶孤寡之事，便由妾身負責，站在朝廷的立場，妾身就算沒有功勞也有苦勞吧現在崔大人翻臉無情，以老幼生存要挾妾身，妾身忍辱負重，不過是想保住軍烈屬生存的最後希望而已

沈大人作為兵部尚書，應該知道西北之地有諸多因戰爭失去親人的孤兒寡母，尤其是軍戶中有很多人家絕戶，壯丁不存，誰人顧及他們的生死之前崔岩為彰顯他在地方政績，把軍戶中的孤寡聚在一處供養，以換得劉公公欣賞，期待以此入朝任部堂。

不過劉公公被大人鏟除後，崔大人便顧不得我們這些老弱病殘的死活，甚至不再調撥糧食，要求我等出來做活求存，現在更要把我們住的地方查封請大人看在孤兒寡母的份上，容許妾身留在您身邊。

說完後，林氏不斷向沈溪磕頭，狀極凄哀。

沈溪板著臉道：故事倒挺委婉動聽，但也僅是故事而已，本官怎么知道你所說的話是否屬實

林氏懇切地道：大人難道不能派人去查探么想必大人現在所有心思都用在對草原用兵上，但莫忘了，城中孤寡老弱大多是朝廷歷年與夷狄用兵帶來的惡果，難道大人就沒有悲天憫人之心

妾身相公於弘治十八年韃靼人犯邊時中流矢而亡，朝廷沒有一文錢撫恤，甚至連亡夫生前留下的田地也被人霸占若非妾身有一點姿色，怕是如今早就已成為流民凍餓而斃，亦或者進入娼館過著朝不慮夕的生活。即便現在，也不過是受人驅使罷了

沈溪看著林氏，一時間失語。

他之前只是調查了一下林氏的來歷，但沒有太過深入，只是將其當作巡撫衙門派來的暗探，粗略了解到這女人是崔岩所養外宅，行事頗有手段，傳聞出於風塵，所以從一開始就沒把林氏當回事。

現在林氏說了一個讓人為之動容的故事，沈溪聞聽心情沉重，良久後才問道：你今日應該回過巡撫衙門吧崔巡撫是如何跟你說的

林氏毫不避諱：崔大人在見妾身前，先見過劉總兵，因城中兵士跟沈大人部署不對付，崔大人很是著惱。

劉總兵離去後，崔大人又召集妾身，詢問大人的事情，但妾身實在是一無所知，無法應答。本來妾身希望懇請崔大人換個人來侍奉沈大人，崔大人不允不說，還勃然大怒，以妾身背後幾百名孤寡老幼的生存相威脅

妾身迫不得已，只能硬著頭皮回到沈大人這里，以期完成崔大人交待的差事。其實妾身對大人非常敬重，並無冒犯之意。

沈溪不屑一笑：你倒是什么都肯說。

林氏神色悲哀，道：妾身一人之命不打緊，可妾身有兩個嗷嗷待哺的孩子，他們長大後可以繼承亡夫衣缽這是亡夫留給妾身最後的希望，否則妾身寧可一死了之，也免得在人世間遭受如此多的侮辱和磨難。

行大事者通常不拘小節，沈大人或許沒有婦人之仁，但就不能稍微對過往之事有所反省嗎

察覺到沈溪並沒有被她的話打動，林氏情緒幾近崩潰，開始公然指責起來。

沈溪語氣平靜，道：戰爭總會有傷亡，如果什么代價都不付出，還想獲得勝利，那么等來的必將是被外夷奴役，那時便不再是你一人一家的悲劇，而是整個國家民族的悲哀，本官所做一切不過是維持天下人的安定，何須反省

說到這里，沈溪心中的確為之所動，但若你所言屬實，那本官確實不應該置若罔聞，你先回房去，等本官把事情調查清楚後，再行決定。

林氏聽沈溪同意讓她留下，終於松了口氣，謝大人體諒。

沒有多余的話，林氏站起身來告退。

等林氏走後，沈溪不由長吁口氣，喝道：來人。

幾名侍衛立即進來，沈溪問道：朱統領呢

大人不是讓朱統領先去休息么大人可是有急事找他為首那名侍衛瞪大眼問道。

因為平時沈溪沒什么事，只有白天要到各工坊查看時才會讓朱鴻隨同，到晚上只是讓侍衛們輪值。

讓朱統領來見。沈溪道。

是，大人

侍衛退下後就把在廂房休息的朱鴻給叫來，朱鴻見到沈溪有些詫異，問道：老爺，是要連夜外出私訪嗎

因是沈溪家奴，朱鴻在私下場合多稱呼沈溪為老爺。

沈溪道：你馬上去查一件事，涉及大同孤寡，本官得知巡撫衙門供養了一批軍烈屬，你去查清楚這些人的具體情況。

因為朱鴻對調查情報這項工作不是那么熟悉，所以聽到沈溪的要求後，顯得很為難，問道：老爺，是否請老九過來執行命令

沈溪一擺手：九哥負責的事情很多，不能什么事都指望他，這次就讓你去辦，最好連夜把事情查明，如果你有不清楚的地方可以跟城中地方兵馬打探，他們應該知道很多事情。

朱鴻點頭：那老爺，小的這就去了，您自個兒要小心些。

沈溪再度擺手，朱鴻迅速出門，叫了幾個晚上不用值班的侍衛，匆忙而去。