「對，對」

吳江趕緊附和，「咱可擔不起這罪責。」

謝遷打量王瓊，問道：「所以你想征調部分人馬去，既能對陛下有所交待，又能保證地方防務不受太大影響」

王瓊點頭：「之前陛下下旨讓各路人馬配合沈尚書用兵，出塞設伏，但問題是如今韃靼主力就在邊塞襲擾，顯然大軍出塞不合時宜，且以宣府所得情報看，韃靼人調集不下五萬鐵騎攻打宣府，情況危急啊」

謝遷環視在場眾人，其實侯勛和林恆兩個副總兵沒資格跟他對話，而擁有話語權的王瓊和吳江又都表示需要配合朝廷行事，頓時猶豫不決。

反復權衡，最後謝遷還是堅持意見：「這件事需從長計議，征調多少人馬，從哪里征，如何保證兵馬在往宣府去路上不出偏差，都需要提前規劃好這樣吧，老夫先上疏朝廷，跟陛下請示三邊不調兵，等候陛下批示到來再說吧」

王瓊顯得很為難。

就算大明西北的急遞鋪系統還算通暢，不過消息從宣府到延綏一來一回需要四五天時間，而聖旨中調動的又不完全是騎兵，在長途跋涉的情況下，從大明最西邊的甘肅鎮肅州衛到宣府城有好幾千里路，幾時能抵達是個大問題，更別說屆時還要整頓兵馬，再以一種良好的狀態跟韃靼人對敵。

但王瓊再為難，依然恭敬行禮：「一切聽謝閣老安排。」

慶功宴很快結束，謝遷回去休息，吳江、侯勛和林恆則留下聽王瓊吩咐。

吳江愁眉苦臉地問道：「大人，難道陛下親自下旨調兵，咱就一點不予回應謝閣老明擺著不想分兵，這次出城迎戰，可能讓謝閣老膽怯了」

王瓊狠狠地瞪了吳江一眼，吳江退後兩步，不敢再說什么。

王瓊道：「謝閣老已做出安排，本官能如何既然他說先等等，那咱們就繼續觀望局勢發展，不過在等待的同時，把需要征調的人馬准備好，甘肅鎮援兵集結到與寧夏鎮接壤的庄浪衛城一帶，寧夏鎮援兵集結到與延綏鎮交界的花馬池，同時本官會另行上疏，請求朝廷少征調三邊人馬，若朝廷調令再至，當即便出兵，刻不容緩」

吳江非常為難：「謝閣老那邊如何交待」

「這是你們應該關心的事情嗎」王瓊臉色有些不悅，「謝閣老那邊，本官自然會去解釋，你們只管奉命行事便可。」

「是」

吳江與兩位副總兵林恆、侯勛對視一眼，俯首領命

進入六月後，沈溪所部在草原上行軍更為艱難。

即便沿著河走，不擔心水源問題，卻同時面對各路韃靼人馬覬覦，敵我雖然始終保持一定距離，沒有開戰的跡象，但給予官兵的心理壓力越來越大。

韃靼人似乎一直沒有完成兵馬集結，沈溪帶領兵馬沿著大黑河走了幾天，因正午太過炎熱，很多時候需要早晚行軍，扎營設防頻繁更加重了官兵的負擔，每日行軍里程只有五十里左右，很快官兵便處於人困馬乏的狀態。

另外，身處陌生的環境，官兵們還面臨水土不服帶來的各種不適，好在軍中葯材不缺，真正倒下的人不多。

將士們心中有股執念，就是要安然無恙返回大明境內，至於這場戰事的結果似乎已沒人留意，至於他們現在身處何方，也沒人管，他們只知道，只要按照沈溪的吩咐繼續往前，一定能回到大明疆土內，到時候他們的差事便算完成。

如此堅持到六月初五，沈溪所部一直沿著大黑河向前，不過這天行軍遇到了問題，前方橫亘著一條大河，河面很寬，擋住了去路。

兩條大河在此地交匯，兵馬無法再前行，只能選擇強行過河，或者是往東北方折返，如此等於是走回頭路。

「大人，這里怎么多了條河」兩河合流處，看著面前滔滔的河水，胡嵩躍和荊越等人愁眉苦臉，不知該怎么辦才好。

本來後面就有韃靼人追兵，現在面前道路又受阻，只能冒險逆新出現的河流而上，往東南方走，至於最後能走到何處沒人知曉。

沈溪看著寬闊的河面，搖了搖頭：「這是灰河，大黑河的一條支流罷了。」

荊越道：「支流都這么寬闊，要渡河似乎很困難看來咱們只能沿河而上，看方向，應該是往南邊」

沈溪打量荊越：「你可知這條河的上游是什么地方」

這下把荊越問住了，他撓撓頭：「總不能原地等下去吧要是過上兩三個月，秋天到來水面肯定會降下去，就怕那時候不用韃子跟咱打，咱自個兒就糧草耗盡就此潰散了」

沈溪看著面前奔流不休的河流，琢磨下一步走向，「大明對於北方地區少有探索，隨著小冰河期發威，西北地區干旱少雨，許多河流在未來幾百年中基本不存，不過這條河歷史上曾是嘉靖年間明軍奇襲韃靼俺答汗後翼迫使其北遷的灰河之戰的主戰場，卻沒想到我會帶兵來此地。」

隨後張永和馬永成等人在侍衛陪同下到了河邊。

張永急道：「沈大人，前面沒路走了，是嗎斥候是怎么探的路這可如何是好回頭往東，還是往南」

沈溪看了看天色：「差不多天快黑了，今天不急著行軍，趁著太陽落山前的余光，抓緊時間扎營，並設好防御措施，今晚商議下一步行軍計劃。」

沈溪說完，荊越和胡嵩躍等人覺得沒什么問題，馬永成卻震驚地問道：「沈大人，你瘋了嗎這可是兩面靠水的地方，在兵法中，背水不是什么好的駐軍之所，若是韃靼人攻來，咱連退路都沒有」

沈溪解釋道：「根據斥候回報，這兩天跟在咱們身後的韃靼人距離在原來的基礎上又拉開不下二十里，顯然是有新的情況出現。另外，背水設營雖然有不利的一面，但只需派哨探盯住河面，防守面積也可大幅度減少。最後，我們不在此駐兵又能往何處還是聽從本官吩咐，就地駐扎吧」

張永和馬永成再有意見，卻沒辦法反駁沈溪的話，不得不接受軍令。

到了河灘上，官兵慢慢恢復了生機和活力，背靠水意味著狹長的三角形區域內有兩邊不會有敵軍來襲，安排部分人手設置防御陣地後，沈溪又讓其他士兵分批去河邊洗澡、洗衣服，將士們歡呼雀躍，就好像放假一樣，完全不把身後五六十里遠的韃靼追兵放在眼中。</br></br>