午時過去，炙日灼燒著一切，一陣風吹來，熱浪席卷，火燒火燎，讓人連呼吸都難受起來，城外嚴陣以待的大明官兵因中暑而被抬走的人不在少數。

一直到太陽西斜，隨著一片片雲朵飄來，天地慢慢變得暗淡下來，炎熱稍微消減些，到後來烏雲密布，竟然慢慢開始下雨。

雨勢越來越大，曠野中無處藏身的大明官兵在大雨中淋成了落湯雞，剛開始感覺通體舒泰，但久了卻又覺得透心涼。

城門樓二樓上的朱厚照已靠著椅背睡了一覺，等他醒來時，外面的豪雨仍舊沒有停止的跡象。

「陛下，不如您早些回去休息」張苑過去小心翼翼勸道。

朱厚照打了個哈欠，往四周掃了一眼，發現身邊熟悉的面龐已不多，此前王守仁等人還守在皇帝身邊聽候命令，不過隨著時間推移，朱厚照鼾聲響起，短時間內沒有醒轉的跡象，於是紛紛均按捺不住下樓去了。

「外面怎么回事竟然下起雨來了對了，前線打勝仗了嗎」

張苑回稟：「還沒有消息傳來城外列陣的步兵正在等候中，這大雨沒有停歇的跡象，是否先把人調回來」

朱厚照顯得很固執：「怎能輕易把步兵調回來他們還要掩護騎兵行動，先撤退算怎么回事朕的安排不是你這樣的奴才可以隨便更改的，讓王卿家和胡卿家等人上來，朕有事問他們。」

張苑被朱厚照輕視，心里很不自在，但還是恭敬領命，就在他准備退下去找王守仁和胡璉時，突然城外一陣兵荒馬亂，張苑湊到露台前往遠處看了看，因雨勢太大，能見度不高，完全不知發生了什么。

「怎么回事」

朱厚照也聽到外面傳來的聲響，整了整衣冠，然後拿著望遠鏡來到張苑身邊，向遠處看去。

雨霧朦朧，即便是用望遠鏡看城外的情況，也依然一片迷糊。

就在朱厚照抓耳撓腮時，胡璉和王守仁匆忙進入城樓，「噔噔噔」上到二樓，徑直到了朱厚照跟前。

王守仁行禮後道：「陛下，從前線傳來戰報，我軍騎兵跟韃靼騎兵在城北四十里之地開戰，韃子先是從營地出兵迎擊，然後周邊不斷有韃子援軍殺來，我騎兵與韃子激戰，目前戰局處於膠著狀態。」

「當真」朱厚照聽說後沒有絲毫擔心，反而眼睛圓睜，似乎眼前的戰報正是他一直期盼出現的境況。

張苑緊張地問道：「現在戰果如何」

對張苑來說，怎么打的不重要，只關心最後的結果。

朱厚照手一伸，將張苑扒拉到身後去，再道：「既然戰局尚處於膠著狀態，那還等什么快把步兵調上去，這一戰不容有失」

王守仁道：「陛下，我軍出擊的騎兵只有五千，若韃靼傾盡全力跟我軍交戰，恐怕戰局於我軍不利。城外步兵長久在城外列陣，銳氣和精力都大幅下降，如今適逢大雨，若讓步兵再急行軍三十余里參戰，恐怕難以發揮本身戰力之十一。若我騎兵撤退，韃靼人趁機掩殺，猝不及防之下，步兵不知要死多少」

朱厚照皺眉：「你這話什么意思就不管了」

胡璉道：「目前我騎兵與步兵脫節嚴重，步兵要趕到戰場，起碼得一個時辰，屆時前方戰局已定以之前情報看，韃靼派出迎戰的騎兵數量，跟我軍大致相當，再加上從邊塞各地逐步回撤的韃靼兵馬，要不了多久數量就可能在我軍一倍以上。」

朱厚照暴跳如雷：「什么韃子數量比咱們多一倍不是說朝廷的軍隊數量上不落下風嗎，怎么會出現這種情況」

王守仁提醒道：「陛下，兵馬數量包括了步兵和騎兵，此番追擊韃靼人的騎兵本來就只有五千之數。」

經王守仁提醒，朱厚照猛然記起，其實此番出兵數量並不多，計劃中的五萬更是以步兵為主，機動性遠不及騎兵，韃靼回撤，步兵不能深入，只能派騎兵追擊，結果前後脫節，無法形成呼應，終於釀成當前不利的局面。

當然朱厚照不會承認眼前一切都是他調度無方造成的，當即道：「既然步兵無法發揮作用，外面雨又這么大，干脆撤回城來，同時也避免堵塞騎兵回撤之路」

張苑詫異地問道：「陛下，大明騎兵還未跟韃子分出勝負，調步兵回來作何留人馬在外，至少能壯壯聲勢，讓韃子不敢輕易靠近」

在張苑看來，韃靼人只有一萬左右，明軍數倍於敵，就算騎兵對壘吃虧，但只要和步兵匯合，結成軍陣對敵，明軍依然可以占據上風。

所以他想把步兵留在城外，如此就算騎兵吃了敗仗，最後也可以「反敗為勝」。

朱厚照氣惱地道：「不懂就別瞎說，現在城外帶兵的人又不是沈先生，他們能正面抗擊韃子鐵騎沖擊胡卿家已說了，韃子援兵不斷，我騎兵會逐步處在不利位置，由於傳遞消息有一定延滯，說不一定此刻前方已敗戰。朝廷兵馬正在集結中，這次不過只是試探性出擊，何必非把老底賠掉」

張苑很著急，心想：「陛下這是怎么了之前他可不是這意思，怎么現在率先打起了退堂鼓」

胡璉領命：「微臣這就去安排撤兵事宜」

朱厚照重重點頭，胡璉隨即下城樓而去，如此一來城內城外再次熱鬧起來。

城門重新打開後，城外列陣的步兵分批回撤，也就在同時，前線更多的消息傳來，每條消息都對大明不利。

朱厚照聽到後一陣頭疼，問道：「怎么回事韃子為何援兵源源不斷大明騎兵與韃子交手不到一刻鍾，就全線崩潰，這也太不經打了吧」

張苑把聽來的消息告知：「陛下，聽斥候回報，韃子領兵的是他們汗部的三王子，此人驍勇善戰，咱們的人馬剛開始還能與韃子打個有來有往，結果他突然領兵出現，從中間位置把我騎兵分成前後兩段，相互間難以呼應，很快便全線崩潰這會潰兵兒正在往張家口堡撤退。」

朱厚照緊張地問道：「城外步兵都回城了嗎」

王守仁回道：「正有序撤退」

「趕緊撤」

朱厚照催促道，「既然前線吃了敗仗，鞏固城防才是正理，決不能讓張家口堡有任何危機朕還在這里呢」

突然間，朱厚照緊張起來，當知道對方帶兵的是什么汗部王子，再加上韃靼人來勢洶洶，城外人馬未及撤回城內，而城內兵馬不多，朱厚照當然怕城塞有失，他這個皇帝被韃靼人俘虜，步他祖宗的後塵。

就在朱厚照心慌意亂，手足無措時，王守仁則鎮定自若，行事有條不紊，無論誰上來請命，王守仁都能適當做出調派，根本不需要請示皇帝。

朱厚照這會兒也似乎對自己的指揮能力信心不足，放權讓王守仁調遣三軍。