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榆溪河北岸的戰事結束後的第二天，謝遷休息夠了，再次見王瓊，詳細問詢沈溪所部戰後的情況，卻被告知沈溪那邊又斷了消息。

「什么他還沒回兵榆林衛城大戰既已結束，因何還要盤桓在草原上他能追得上韃靼人的騎兵」

謝遷很生氣，在他看來，戰事結束就該撤兵，窮寇莫追，他甚至想好好詢問一下這一戰中沈溪到底做了什么，不過在得知沈溪領兵追擊，完全沒有帶兵回榆林衛城的打算，便難以壓抑心中的怒火。

王瓊道：「從昨日到今天，卑職派出騎兵接應沈尚書所部，又得到戰俘有三千余人，且收獲的韃靼頭顱也有千余，如今了解到的情況，韃靼中軍可能連萬數都未到，所以沈尚書才會如此著急追擊，務求除惡務盡韃靼人已完全無法組織有效的防御，很可能達延汗部已分崩離析」

謝遷嘆了口氣道：「不想竟被之厚領兵打出如此眾寡懸殊的勝仗來，難怪他不知收斂可是韃靼兵不過萬，難道就沒有戰斗力了若韃靼反擊，之厚反勝為敗，那他苦心積慮贏得的勝仗不就白費了」

雖然謝遷對沈溪有所不滿，但顯然自己也知道，光在這里發牢騷一點兒用都沒有，就算派人去告知沈溪，讓其班師，也無濟於事沈溪求援的時候沒有派兵救援，又憑何希望沈溪能按照他的指示回兵

「陛下那邊，可有指示到來」謝遷又問了一句。

王瓊微微搖頭：「未曾有。戰報已向張家口堡發出，從之前得到的情報看，延綏副總兵林恆統領的騎兵已距離榆林衛城不到三百里，即便如此他的人馬也來不及跟上沈尚書所部追擊的步伐。」

謝遷道：「不能再給沈之厚調撥兵馬，要是他手里再增加個兩三萬騎兵，還不知他會整出什么幺蛾子來跟朝廷上奏功勞的事情，由德華你來做，他既然想一追到底，那出了事情，也要他自己來承擔責任德華，你只管做好眼前延綏防備工作便是。」

王瓊一邊點頭應允，一邊在想：「難道我現在有別的選擇我倒是想出兵跟隨沈之厚的腳步，這功勞可說是白得的，可條件也不允許啊」

「現在守在榆林衛城，意味著與天大的功勞擦肩而過，還要給人收拾殘局，純屬出力不討好，還要被您老吆五喝六。不過好在有一點，那便是您老對我的印象還不錯，以後對我的仕途應該有所助益吧」

王瓊不由看了謝遷一眼，他在這一戰中沒賺到軍功，甚至還差點兒因為見死不救當了罪人要是沈溪兵敗身死，以皇帝對他的仇恨，他將無法再在朝中立足。

現在他等於是在為沈溪善後，不過他也算是得到豐厚的回報，就是以謝遷為首的正統文官勢力的支持。

當林恆領兵回到榆林衛城時，沈溪追擊韃靼人、離開榆溪河已近四天時間。

林恆緊趕慢趕，還是沒趕上榆溪河一戰，心中非常失望，尤其是在得知沈溪領兵取得一場輝煌大捷的情況下，對他來說就更難受了。

林恆非常在意軍功，由沈溪提拔到現在的位置後，他希望能憑靠軍功再進一步，但奈何皇命征召，加之上官調遣，讓他失去再立功勛的機會。

林恆回來後，立即受到王瓊接見。

王瓊是在總督府正堂會見的林恆，他詳細把林恆馳援張家口堡的情況問了個明明白白，最後感慨地說道：「此番調兵失誤，也是因為草原上情報傳遞不暢，再因朝中有宵小蒙蔽聖聽所致不過以宣府傳回的情況看，百官正在串聯參劾權宦，這兩天應該就會有好消息傳來。」

林恆緊張地問道：「沈大人已出兵多日，是否需要延綏派兵馳援」

林恆來的時候，最關心的事情便是自己是否有機會趕上末班車，追隨沈溪的腳步領兵深入草原。

雖然沈溪在榆溪河取得的勝利已經可以說曠古爍今，但若是可以在之後再來個封狼居胥的壯舉，那即便在後面的戰事中取得的戰果不盡如人意，依然足以超越榆溪河一戰的功勛。

在林恆看來，在那些史官眼里，對於具有象征意義的精神層面的勝利更加在意，至於一戰下來殺敵多少，只是數字的堆砌罷了，不足為提。

王瓊道：「沈尚書出兵已有多日，且他並未從延綏鎮征調人馬，即便你跟過去，也來不及了，還不如留在城內駐防，謹防韃靼殘部襲擾邊陲」

這種鬼話連王瓊自己都不信，便在於他知道韃靼人已是強弩之末，就算是最強大的達延汗部都歇火了，這種時候又怎么可能會有韃靼人不知死活跑來襲擊邊陲

那跟自掘墳墓何異

林恆的臉上滿是失望之色，為自己不能建功立業懊惱不已，王瓊見狀安慰道：「近來朝廷論功行賞的御旨就該下達，你安心休整，戰後本官會記得給你上表奏功這次戰事中，你來來回回奔襲數千里，勞苦功高」

林恆聽出王瓊話里未盡之意。

你沒什么功勞，最多也就占著一點苦勞，回頭給你表功，至於能得到多少戰功全看皇帝或者兵部那些大佬的心情。

林恆到底只是一名普通將領，在王瓊這樣的封疆大吏面前他不敢爭什么，拱手道：「謝閣老還在這里吧卑職可否求見」

「你去見謝閣老作何」

王瓊皺眉道，「謝閣老這幾日身體不適，亟需休養，你就不要去打擾了伯之，你在領兵上很有天分，但你也要安下心來，好好揣摩下學問，不然的話你會把自己的前途給耽擱了」

或許是王瓊感覺到林恆有鑽營關系的傾向，以他對林恆的欣賞，不由拿出長輩的口吻加以斥責。

林恆自然心有不甘，但跟之前一樣，官大一級壓死人，何況王瓊大他還不是一級而是很多級，只能忍住心中那口氣，恭敬行禮然後告退。

送走林恆後，王瓊沒多想關於林恆求見謝遷的事情。

對於王瓊來說，他自己才有資格跟謝遷對接，至於三邊軍中將領要見謝遷，除了去謝遷跟前獻殷勤表現自己的能力，做一些與身份不相符的事情，就再也沒有其他事情可做了。

隨即王瓊接見另外一名副總兵侯勛。

此時王瓊反倒覺得，侯勛這種沒多少想法，遵命行事，在軍中兢兢業業的將領，更應該得到提拔。

說到底，王瓊雖然欣賞林恆的才能，但對於這個年輕人平時表現出來的書生意氣文質彬彬並不是很滿意，王瓊仍舊覺得將領只需要聽從命令即可，像林恆這樣善於主動思考和自行做主的人並不歡迎。

「大人，還是沒有沈大人的消息，不過以卑職估量，沈大人所部深入草原應該超過五百里了」

「五百里這才幾天時間且沈尚書統領的可是步兵，有可能這么快嗎」王瓊顯得難以置信。

侯勛道：「前線斥候已深入草原四百里，但還是沒有傳回沈大人所部的具體消息因為沈大人從韃靼營地內繳獲大批戰馬，如今基本做到一人兩馬甚至三馬，輜重也有專門的牲口拉拽，以至於進兵速度非常快，接下來很可能會渡過黃河」

王瓊皺眉：「沈尚書有必要如此拼命嗎此前他已連續辛苦近兩個月，這一戰好容易以勝利告終，有何道理不來榆林衛城休整，非要繼續不眠不休折騰自己和麾下部隊」

王瓊對沈溪的意圖不是很了解，一如之前他根本不了解沈溪是如何做出孤軍深入草原又敢在榆溪河北岸跟韃靼人決一死戰是同一個道理。

當然，連王瓊這個素來以睿智著稱的大人物都不明白的事情，侯勛自然更不能作答了。

半晌後，王瓊道：「伯之回來了，但現在後續大隊人馬尚未歸來，總兵官之位照舊空缺，你二人中還是以你為主，主持軍務，不過真遇到事情你記得多跟伯之商量一下」

在林恆領兵馳援張家口堡前，延綏鎮兩個副總兵中，林恆的地位要高於侯勛，不在於二人資歷如何，而是林恆統領的是騎兵，屬於戰功赫赫的年輕一輩翹楚，且是沈溪這個兵部尚書、前三邊總督提拔和賞識，前途不可限量。

不過此時，王瓊寧可讓沒有主見的侯勛繼續行總兵官事，而讓有獨立思維的林恆處於有職無權的狀態。

侯勛顯得很為難：「大人，這這樣不太好吧論能力，卑職跟林副總兵相比，還是頗有不如的」

侯勛說這話還算客氣，因為他以前跟林恆相處時，發現不如林恆之處不是一點半點，他也理解為何朝廷總提拔林恆，而對他這樣資歷更為深厚的武將熟視無睹，便在於他屬於那種有勇無謀只會聽命辦事的存在，而林恆卻驍勇善戰，能夠獨領一軍。

王瓊板起臉來，冷聲道：「你這是長他人志氣，滅自己威風難道你覺得自己技不如人」

侯勛低下頭，好似是在認錯，但其實是變相承認。