沈溪不著急見駕，朱厚照這邊反而急了。

朱厚照已經在靈丘這小地方待夠了，在這里他根本找不到太大的樂子，又想到繼續出行大概率往西走，去的地方可能比這里還要偏僻，想到之前路上經歷的辛苦，以及未來可能在半路上遭遇盜匪，讓朱厚照打從心底里排斥繼續出游，心想還不如回京城好好樂呵一段時間呢。

要出游的話以後有的是機會，而且可以直接去江南富庶之地，而不是到這些偏遠的小地方來吃苦受累。

但朱厚照實在沒辦法，沈溪不來勸說，他這么灰溜溜回去的話會很沒面子，只能干耗著，索性他在靈丘城里安全無憂，吃得飽穿得暖，至於陪酒的女人質量如何，又或者是否有好的戲班子演出，暫時都是次要的事情。

「……陛下，沈大人未再來過。」江彬過來跟朱厚照匯報京城和居庸關那邊的情報時，帶著幾分為難對朱厚照說道。

朱厚照皺眉問道：「沈先生怎么可能會不來他那邊生什么事了嗎或者你親自去看看」

江彬一怔，隨即意識到，之前派人去通知沈溪關於皇帝染病，暗示他前來見駕似乎沒有奏效，下一步他必須得主動去見沈溪，將皇帝的意思挑明，逼迫沈溪前來勸說皇帝回京。

朱厚照道：「現在京城內的情況還算穩定，那就好，朕其實不著急回去，現在該琢磨一下之後去何處。你可以去問問沈先生的意思，看看他覺得哪里好。」

「呃！」

這下江彬更為難了，皇帝都已把話說到這個份兒上了，他自然沒理由去懷疑什么，擺明了就是想回京城。

現在就是想要找個台階下。

這個台階皇帝自己爭取不來，需要他這個懂事聽話且有一定覺悟的手下代為傳話，但江彬想到要見沈溪這個狠角色，心底不由一陣怵。

不過等江彬看了皇帝一眼，大概看清楚朱厚照臉上期待中帶著一抹畏懼之色後，立即意識到，就算是皇帝召見沈溪也不是什么輕松的事情，大概沈溪屬於朝中那種誰都不待見，鬼見神愁之類的人物。

江彬道：「陛下，小的幾時去見沈大人」

「你自己看著辦吧。」

朱厚照慵懶地道，「朕的病還沒好利索，腦子總是昏昏沉沉的，有時候思考問題都很困難，不如這些事就交給你去辦理吧……朕也想看看你的辦事能力如何。哦對了，小擰子跟張永來了嗎讓小擰子前來伺候吧，畢竟他是朕的貼身近侍，有他在身邊照料，朕的日子也能好過些。」

江彬愣了一下，就本心而言，他肯定不願意讓小擰子接近皇帝，本來小擰子就是來勸說朱厚照回京城的，現在正德皇帝突然以自己身體不適為由，將小擰子調回到身邊侍候，江彬的危機意識很強，立即察覺到其中的微妙變化。

「之前在蔚州時，我不小心得罪了擰公公，若是他在陛下面前攻訐我的話，我可能會有麻煩。」

江彬當即試探地問道：「陛下，地方官府剛剛送來兩名美女，您看……」

「是嗎」

朱厚照聽到有美女，精神略微振作了些，卻也沒表現出多大的熱情，只是輕描淡寫地道，「既然是地方官員的一片心意，就讓他們把人送來吧。小擰子那邊催促一下，叫他趕緊過來，朕這幾天不舒服，亟需有人伺候。」

「是，陛下。」

江彬盡管非常為難，但還是領命而出。

……

……

江彬硬著頭皮去了驛館，見到幾位他壓根兒不想見卻又不得不見的人物。

等他將朱厚照的意思傳達後，小擰子最為驚愕，瞪大眼不敢置信地問道：「什么陛下讓咱家去伺候」

「是啊，擰公公。」

江彬陪笑道，「這可是陛下親口吩咐的，您之後便跟小的一起過去面聖，伺候好陛下。哦對了，您這邊有什么需要准備的嗎」

江彬在這群人面前，總覺得自己身份卑微，就算這幾人中地位最低的胡璉，那也是巡撫級別的，尤其是宣府巡撫算得上是他這個蔚州衛指揮僉事的頂頭上司，沒有一個他可以比肩，雖說現在的他有皇帝寵幸，但未必能長久，眼前就有一位錦衣衛指揮使錢寧面臨失寵的危機，錢寧正是因為那次他在虎口下救駕之事而一直耿耿於懷，至今兩人都不對付。

小擰子先環視一下在場之人，道：「本來陛下傳召，咱家必須第一時間趕去面聖，不過有些事情得跟這幾位大人說一下，江大人可否先到外邊等候呢」

「自然可以。」

江彬一聽便知道眼前幾位要開閉門會議，自己作為外人留下來不太合適，他趕緊行禮後告退出了門口，到前邊院子里等候。

等江彬離開，小擰子才急忙道：「沈大人，您趕緊出個主意，陛下居然傳召小的前去伺候，這件事非同小可！」

張永皺眉道：「擰公公慌張個甚之前不一直希望能面聖勸陛下回京么如今你能到陛下傳召，侍候君前，隨時都可以勸諫陛下，應該說是榮幸之至才是，咱家羨慕還來不及呢！」說到這里張永連連嘆息，似乎是對於自己沒有這樣的機會惋惜不已。

小擰子道：「陛下讓咱家前去伺候，可沒讓咱家說三道四，就算到了陛下跟前，也不敢隨便亂說話……咱家只是盡奴才的本分，伺候陛下的飲食起居，張公公這種話還是莫要亂說為好！」

因為心里很著急，小擰子說話的口吻非常沖，根本就不給張永面子。

張永沒有再說什么，反而看向沈溪，大概意思是由沈溪來拿主意。

其實沈溪早就已經有了應對之策，眼前的局勢誰都能看懂，已經不是皇帝是否要回京去的問題，而是由誰去勸說的問題，總歸是皇帝在外面耍膩了，想要回到朝堂，但問題是現在誰去當這個苦口婆心之人

小擰子顯然不願意，張永老奸巨猾也不會去，錢寧作為侍衛頭子更沒資格去勸，剩下兩人也就是沈溪和胡璉，必然是二者中選其一，但既然沈溪在，胡璉就沒有話語權，說來說去還是那個問題，你沈之厚到底幾時去勸說陛下回京

沈溪道：「陛下召擰公公前去伺候，這是好事，至少可以讓我們知道陛下如今龍體是否安泰……還是先確定陛下安然無恙後，再做下一步決定吧。」

張永搖頭道：「陛下龍體染恙，難道就不能擺駕回京了咬牙堅持一下，京城的國手御醫多的是，陛下安危更有保障！」

「回不得、回不得。」

小擰子緊忙道，「沈大人言之有理，咱現在什么情況都不了解卻貿然安排事情，大為不妥。若陛下染病自然不能即刻踏上歸程，怎么都得先養好身體再說……亦或者等咱家去見到陛下龍體究竟如何後，再派人去京師請太醫過來也是可以的。」

胡璉本來還想說什么，但見這架勢，沈溪已一語定乾坤，先等小擰子面聖，帶回消息後再做下一步決定，如此一來正德皇帝想起駕回京城之事，就得往後拖延，總歸沈溪暫時不會出面規勸。

而所有人只能看著沈溪，由沈溪來決定最後的勸說時間，此時連胡璉都開始著急了，你沈尚書既然已經看明白形勢，為何遲遲沒有動作呢這不符合你以往的性格啊！

……

……

小擰子終於見到朱厚照。

朱厚照的狀況其實還算不錯，所謂的病也不過是之前半路受瘴氣侵襲，感染傷寒，在入城後病情基本已痊愈，只是賜見時朱厚照偶爾會裝模作樣在小擰子面前咳嗽幾聲，旁人自然聽不出來，但小擰子卻清楚知道皇帝是在裝病。

因為小擰子對正德皇帝太過了解，旁人或許會疑神疑鬼，以為有什么隱疾，但小擰子卻篤定龍體已基本無恙，因為旁人無法做到跟他一樣自小伺候君旁。

「陛下……」

小擰子見到朱厚照後，跪在那兒嚎啕大哭，久別重逢之後，他確實非常想念朱厚照，此刻難免真情流露。

朱厚照再度咳嗽兩聲：「小擰子，你到朕身邊來，可有什么話要說嗎」

小擰子一邊抽泣，一邊心里納悶兒。

我需要說什么嗎我怎么不知道

就在他遲疑不決的時候，朱厚照繼續問道：「換一個方式說吧……沈先生可有讓你帶話來」

小擰子再一想，不由搖了搖頭，他忽然意識到，皇帝是想通過他來判斷沈溪的態度，只是他臨走時沈溪真的什么都沒跟他說，當下羞愧難當，紅著臉垂下了頭來。

「早知道的話，臨走時就私下見見沈大人，無論如何都請他交待幾句，也不至於現在束手無策。」

小擰子組織了一下語言，道：「陛下，沈大人如今人在驛館，只等前來面聖，跟陛下說一些重要事項。」

「什么事情如此重要啊」朱厚照假惺惺地問道。

小擰子不想直說，因為他要是說出口，等於是勸說工作從他這里便正式開始了，他識相地要把事情推給沈溪，所以只能在皇帝面前裝糊塗，愣了好半會兒才搖頭道：「奴婢不知。」

朱厚照有些心急，卻不好表露出來，點頭道：「既然你不知，回頭去問問，這兩天你在朕這里好生伺候，朕身體的確不怎么好，這一路餐風露宿染了一些怪病，可惜這里又沒有太醫診治，實在讓朕很不痛快。」

小擰子到底有些腦子，立即意識到，這是朱厚照給他重新回去見沈溪，把皇帝的最新情況帶給沈溪的絕佳機會。

小擰子心想：「陛下這是怎么了之前執意要往南走，誰勸他他就懲罰誰，但在得知沈大人到來後，現在就算沈大人不來勸說，他居然也會忍不住暗示讓我去請沈大人前來……這算怎么個說法」

小擰子雙膝往前挪動一些，關切地道：「陛下，奴婢來晚了，沒有侍候好您……奴婢打定主意，今後在您身邊寸步不離，一輩子都照料好陛下。」

朱厚照沒好氣地道：「朕又不是缺胳膊斷腿兒，需要什么事都由你來伺候嗎朕需要的是會辦事的人才，而不是個只會端茶遞水幫朕穿衣服的昏聵奴才！」

「小擰子，朕有些累了，要回房去休息，你現在就去問問沈先生，到底有什么要緊事，若情況緊急，就讓他到朕房門外等候，朕休息好了自然會見他。」

小擰子雖然腦子愚鈍，沒有張永那般老謀深算，但有一點卻算是弄明白了，朱厚照召他前來的目的並不是為了留他在身邊伺候，而僅僅是利用他去傳話。

朱厚照對於小擰子並沒有多少興趣，不是離開他的照料就不能生活，皇帝現在關心的是沈溪能否盡快前來勸說他回京。