小擰子很糾結。

一邊讓張永當司禮監掌印他不甘心，另一邊他自己卻又不想坐上這個位子，這會兒心里那股委屈勁兒過去，不得不考慮一個非常現實的問題，他是否有意願當這個司禮監掌印。

沈溪再道：「以本官之前所說，擰公公最好讓旁人坐到這位置上，找一個年歲相對大一些，卻不至於對你造成威脅的太監充任……朝中年輕人可不好出頭，總被人攻擊，稍有不慎就落得慘淡收場。」

當沈溪說到這里，小擰子心想：「沈大人這是在說我，還是說他自己」

小擰子道：「可是……沈大人，張公公交游廣闊，小人實在不覺得他會在上位後還跟現在一樣低調……您是不知道，他尚未坐上司禮監掌印便已開始讓小人下不來台，甚至想拉攏錢寧等人，展自己的勢力了。」

沈溪一聽點了點頭，問道：「那你覺得，張公公資歷很高，深得陛下的信任，在能力上也非常突出」

小擰子想了想，斷然搖頭：「張公公雖然資歷高，但不是陛下跟前的人，他取得的最大功績也是跟著沈大人在戰場上獲得，此前他從來沒進過司禮監，更別說處理朝事……他應該沒有這種能力。至於陛下的信任……未必有多少吧。」

沈溪點了點頭：「要坐穩司禮監掌印之位，除了能力和資歷，最重要的就是陛下的信任，既然他什么都不具備，你覺得他對你最大的威脅是什么」

小擰子又陷入沉思狀態。

最後小擰子搖搖頭，沒有找到張永威脅自己的地方，只是還是堅持地道：「就算他在能力和資歷上的確不足以對小人構成威脅，但到底是宮里的老人，他擔任司禮監掌印不會讓我們這些年輕人有好日子過！」

沈溪再道：「那擰公公覺得，張公公野心如何」

「啊！」

這個問題再次讓小擰子瞠目結舌，不知道該如何回答。

沈溪沒讓小擰子來回答，而是自己解釋：「張公公的野心不及劉瑾，甚至不如張苑，而他在宮外的人脈看似寬廣，但其實資歷無法跟兩位秉筆太監相比，戴公公跟高公公交游不比張公公強」

小擰子皺眉，認真思索沈溪的話後點了點頭。

的確張永好像除了咋咋呼呼外，沒什么真本事，此人脾氣不好是宮里宮外都知道的事情，也正是因為這個，張永得罪的人比較多，也使得張永在宮里跟其他職司太監相處得不那么友好。

但有一點，張永跟沈溪的關系相對親密，再加上常年掌管御馬監，又有提督廠衛和團營的經歷，以至於宮里但凡跟軍事有關的差事委派，在諸位管事太監中最先被皇帝想到的就是張永，甚至連谷大用和馬永成兩個老資歷都要靠邊站。

沈溪道：「這位張公公似乎並未有權傾朝野的打算，就算他有這心思，連劉瑾跟張苑二人都倒台了，你覺得他有幾分機會」

小擰子打量沈溪，道：「只要沈大人不支持他，他隨時都會倒台。」

沈溪笑而不語，意思好像在說，既如此你還有什么好擔心的

小擰子聽了沈溪的話後，內心的郁結終於開解，但他仍舊呈現出憂心忡忡的神態：「沈大人，很多人知人知面不知心，張公公雖然現在沒什么太大的野心，但誰知道他當上司禮監掌印後又會如何若是他直接不聽從沈大人的號令，跟謝閣老和兩位國舅走近，您又有什么辦法」

沈溪笑著問道：「那擰公公你覺得本官真的一點辦法都沒有嗎」

小擰子看到沈溪淡淡的笑容，突然有一種陰森森的感覺，不由打了個寒顫，迅想到劉瑾跟張苑的下場。

劉瑾屬於被沈溪快刀斬亂麻給解決掉，而張苑則幾乎是被沈溪遙相算計趕下台的，一切都在沈溪掌控中，以至於這次朱厚照要甄選司禮監掌印，都要先跟沈溪商議一下，而朝廷上下尤其是那些角逐司禮監掌印的候選人會這么在意沈溪的態度，就在於知道得罪不起這位皇帝的老師。

甚至連謝遷跟何鑒等人，宮內一幫有上位冀圖的大太監都沒這么怵。

小擰子直言不諱：「宮中執事，本來最大的長處便是得陛下信任，但若論陛下寵信，誰人比得上沈大人您您乃帝師，又乃兵部尚書，國之棟梁，此番立下這么大的功勞為世人稱頌，張公公若是要跟您比手腕，那簡直就是飛蛾撲火，自取滅亡。」

沈溪道：「擰公公謬贊了。」

小擰子突然用熱切的目光望著沈溪，急聲道：「之前張公公跟小人承諾，說是他當上司禮監掌印後，以後誰來接任他的位置，會跟小人商議……小人也不知他是虛以委蛇，還是確有其事。」

沈溪嘆道：「這種事，也不能全聽張公公的，或者說就算他有此承諾也沒用，難道他能保證下一任司禮監掌印的人選他能說得上話」

「這個……」

小擰子稍微低頭沉思，馬上想到他親身經歷的前三任司禮監掌印都屬於被人褫奪職位，要說其中下場還算不錯的也就蕭敬，屬於被「勸退」，但也有點兒晚景凄涼的意思，但其實誰來出任下一任司禮監掌印，莫說上一任說了不算，甚至連參議權都沒有。

小擰子點頭：「那如此說來，他不過是敷衍小人罷了。」

沈溪道：「這倒未必，若他真的善始善終，那陛下還是會聽從他的意見，所以不必急於去否定他。張公公還是有一定能力的，雖然此前未在司禮監做事，但他依然得到陛下欣賞……否則的話，他有何資格競爭這個職務」

小擰子想了想，又點了點頭，對沈溪的說法完全贊同。

沈溪再道：「以目前的局勢看，不是你想推舉誰來當司禮監掌印，而是有誰比張公公更合適……這件事擰公公可有仔細考慮過」

小擰子搖搖頭：「當時答應支持他，就是因為小人實在找不到更好的人選。」

沈溪道：「既然擰公公找不到人選，那不如先試試，或許這位就是最好的選擇呢若擰公公覺得不妥，那就在支持他前，大家坐下來開誠布公地談一下，讓他表態，此前他曾我面前誓，是否有誠意另說，但不管怎么樣，我們必須把事情說清楚，若出現什么偏差，該如何辦，有個應對的章程……擰公公你以為呢」

小擰子目光中帶著期待：「那沈大人一定要為小人做主啊！」

沈溪笑著道：「本官身為外臣，怎敢替擰公公你做主如今江彬突然崛起，陛下身邊又增添一個勁敵，將來此人會展到如何地步，擰公公你和我都未必知曉，此時若再樹敵，亦或者擰公公直接跳出來當出頭鳥競選司禮監掌印，都不是什么好選擇，不如就讓張永來，因為本官實在想不到更好的人選。這種事，本來我是不想參與其中的。」

小擰子道：「其實小人能理解沈大人，現在朝中對沈大人非議聲不少……他們都在妒忌沈大人的本事。」

沈溪苦笑道：「本官的確有做得不對的地方，因為陛下現在的情況，會讓很多人擔憂未來朝局展，他們怕朝中出現第二個劉瑾，在陛下少有過問朝事的情況下，誰能掌握跟陛下溝通的渠道，誰就有代天子打理朝政的能力。這渠道，恰恰是張公公沒有的。」

小擰子想了想，又連忙點頭：「沈大人說的是，張公公根本沒得到陛下完全欣賞，就算沈大人支持他，他也未必有資格當上這差事呢！」

沈溪笑道：「那擰公公你還有何顧慮的呢」

小擰子仍舊眉角低沉，好像在斟酌其中得失。

無論沈溪如何去開解，他都難以釋懷，便在於此時的小擰子無法完全相信一個人，比如劉瑾和張苑都曾有過對他有低聲下氣的時候，可一旦崛起，他都被冷落甚至受到威脅。

沈溪似乎是猜到小擰子的顧慮，「無論擰公公再如何不願，都要認識到一個問題，司禮監掌印之位不能長時間空缺，擰公公無意此位，那必然會有旁人占據這個職務，擰公公再不情願也要與其打交道。能在陛下面前維持聖寵不衰，怕是沒人能做到，所以……」

沈溪看著小擰子，好像在說，多余的話用得著我來提醒你嗎

小擰子望著沈溪，見沈溪目光真誠，終於咬牙點頭：「聽沈大人一席話，小人明白了。這個人選，暫時看來非張永不可……不過正如沈大人所言，咱家得找他坐下來商量清楚，若他反悔的話，沈大人一定要好好治他，讓他永世不得翻身！」

說到最後，小擰子近乎咬牙切齒，如同張永真做了什么對不起他的事情一樣。

沈溪心里很別扭，暗忖：「這宮里閹人的心態的確扭曲，同行如敵國果然沒錯。」

在沈溪跟小擰子交談後，一個基本的三角聯盟便達成，這涉及朝廷權力核心的一次洗牌。

雖然三人還未坐下來開誠布公說清楚，但只要有沈溪跟小擰子肯，那把張永扶持起來做司禮監掌印基本是十拿九穩的事情。

在正德朝，司禮監掌印的位置可說非常特殊，大明開國以來任何一個時期，司禮監掌印都不可能獲得如此崇高的地位，之前劉瑾和張苑都曾爬到一個很高的位置上，只要控制住司禮監，朝中再多反對聲都徒勞。

朱厚照本來就只打算在紫荊關城停留一日，次日上午便會出。

小擰子暫時回去，而商定跟張永坐下來三方會談的時間定在聖駕出前，有時候夜晚閉門協商反而礙眼，不如等到白天，趁著商議回京事宜時把合作的事情攤開來說，旁人也難以挑刺。

這邊沈溪才將小擰子送走，雲柳便將楊廷和跟張鶴齡前來迎駕的前因後果詳細匯報。

「……大人，看來他們是專門針對您而來。」

雲柳最後總結道，「這位楊大學士，領了太後娘娘的懿旨，若到了大人跟前，恐怕會對大人有所不利。」

沈溪道：「無妨，這懿旨最多是對我接觸陛下的一種限制，影響不到我在朝中的地位，太後即便對我再防備，也不可能繞開陛下直接對我降罪，對這一點我還是有把握的。」