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沈溪即將領軍平叛之事在朝中很快便人盡皆知。

有關這次兵馬調動，三月中開始籌備，主要是兵部協同五軍都督府，從京營調撥，還有部分人馬會從宣府地方征調，畢竟之前沈溪在對韃靼之戰中親率的人馬部分安頓在宣府一線，這次會受征調再次跟隨沈溪出征。

至於軍將，沈溪多用舊人。

並非沈溪不想多栽培可造之才，只因此番平亂准備倉促，沒練兵的機會，在大部分人馬並非嫡系的情況下，只能靠有經驗的軍將填補不足。

不過征調過來的將領僅限於駐地在京師周邊的，王陵之從團營過來，到沈府拜見沈溪後顯得非常興奮。

「……師兄，我最近在軍中比武屢屢奪魁，帶兵對壘卻從未失手，你沒見識過我的風光，軍中誰都想調到我手下當兵，這次那些家伙知道我要跟你出征，都搶著來，不過調動人馬的事不歸我管，我自己的手下都要帶上，新兵蛋子必須在戰場上歷練一番……」

沈溪跟王陵之也就兩個月不見，王陵之變得成熟很多，人顯得更加自信，在沈溪看來不像以前那樣完全是個悶葫蘆，三巴掌打不出個屁來。

王陵之興奮說完，沈溪指了指桌上的茶水：「喝口茶再說吧。」

王陵之道：「我又不渴，喝啥茶水家里的小兔崽子學會走路了，我讓小山好好教他，這幾天她還說如果有機會的話，能隨軍一起跟我出征就好了。我跟她說，打仗是男人的事，幾時輪到老娘們兒摻和她還不聽，還要跟我動手呢。」

沈溪笑了笑，問道：「怎么樣，沒准備再生幾個」

「嘿，正做准備，不過小山脾氣不太好，孩子很怕她，我這邊也愁得要命。」王陵之有些懊惱地說道，「父親跟兄長在京城做買賣，沒掙到什么銀子，現在只靠幾畝薄田過日子，家里需要我來養活……正好這次出去，能多賺些軍功，再得一些土地回來。」

說到興奮處，王陵之唾沫星子橫飛，手舞足蹈。

沈溪聽到王陵之談及家事，心里多少有一些欣慰，跟著他從汀州府出來的人基本都有了著落，現在小日子過得還算不錯，自己總算對得起這幫老弟兄。

不過想到未來的事情，他心中多少有些愁緒，不知該如何進行下去。

王陵之道：「師兄，聽說這次要從西北調老弟兄過來老林已經領兵出征了，還有人在胡大人身邊帶兵，恐怕湊不齊征服草原的原班人馬……對了，咱帶幾千人馬過去就能盪平那些賊寇，為何非要帶幾萬大軍」

沈溪道：「這次戰事跟以前有所不同。」

王陵之站起來，甩起膀子，顯得很有力道，問道：「有啥不一樣就是一群兔崽子，遠不如草原上那些韃子厲害。打韃子騎兵，咱幾千人馬就夠了，對付流寇用得上幾萬人要不你給我三千人馬，我領兵把賊寇盪平！」

王陵之很有信心，也是因為他長時間跟隨沈溪作戰，一直在打勝仗，培養出一種近乎盲目的自信。

沈溪卻搖搖頭：「我說過情況不同，你可要聽仔細了！這次咱打的不是外夷，說是打流寇，但其實那些賊寇很多都是大明百姓，是自己人，咱們不需要拿起以前那種苦大仇深的架勢干到底！」

「有啥不一樣」

王陵之迷惑了。

沈溪說不同，好像真有不同，但具體又說不明白，王陵之總覺得上了戰場跟自己對立的就是敵人，在應對方式上應該一樣才對。

沈溪正色道：「這次出征，以招安為主，不用那么拼命，要多留活口。」

「哦。」

王陵之應了一聲，臉上寫滿了問號，問道，「招安的話，還是用不了多少人馬啊！」

沈溪道：「正是因為不是非得殺個你死我活不可，很多時候需要適可而止，就不能只帶幾千人馬出去。怎么跟你解釋呢……」

他在心中組織了一下措辭，繼續給王陵之講解其中差別，「如果咱只帶三四千神機營兵馬出去，基本可以確保取勝，但一旦交戰就非得分出個勝負，因為賊軍會覺得我們兵馬不多，自然會振作士氣生出跟我們決戰之心，我們帶的人馬少了，不得不在人數劣勢時盡量以殺戮立威為主。」

「但如果我們帶的兵馬多，賊寇會聞風而逃，那些落單的賊軍便會不戰而降，在戰場上造成的殺戮不會那么多。」

王陵之撓了撓頭，咧嘴一笑：「師兄就是有見地！我就不行了，這些問題想多了會腦袋疼，只需聽你吩咐便可……要說單獨領兵，甚至老林都比我強。」

沈溪沒好氣地道：「你啊你，該多讀點書了，總以為武力能解決一切，怎能當得上獨當一面的大將有勇有謀才是萬人敵！」

「知道了。」

王陵之紅著臉說道。

沈溪再道：「這次我會率兩萬人馬出征，離京後再將一些地方兵馬收編，逐漸把大軍數量控制在三五萬間，如此一來走到哪兒也不必跟賊軍死戰，到時會派出人盡量接納降軍，這場仗從北邊往南邊打，一路會從大河打到大江一線。」

「這么遠啊……」

王陵之雖然對地理什么的不了解，但他到底是南方人，知道黃河跟長江之間的距離，也明白這片地區是北方跟南方的分界線。

沈溪微笑道：「也沒多遠，這場仗大概會打到年底，最近這幾天你不需要住在軍營里，多回家看看，把家事安頓好，等著跟我出征就行。」

王陵之問道：「小山那邊……讓不讓她跟著我一起出征啊」

沈溪道：「將士在外作戰，原本不能帶家眷，如果她要從軍倒還可以，她武藝高，自保倒是沒問題，就是不能沖殺在第一線……你自己決定吧。」

「我不想讓她去。」王陵之顯得很郁悶，道，「不過我打不過她，只能由得她去了。」

對於王陵之的邏輯，沈溪搖搖頭表示難以理解，最後一笑了之。

……

……

三月二十這天，不但王陵之前來拜訪沈溪，胡嵩躍和劉序等老部下也接連前來拜訪沈溪。

本來出征前，將領見文官主帥多少有些避諱，但因都不是外人，再加上這次皇帝對沈溪出征之事寄望甚高，加之謝遷對沈溪出兵也持支持態度，所以沒人敢就沈溪接見將領之事說三道四。

沈溪對他們沒交待太多，大概意思是讓這些人回去安頓好家事，做好長久作戰的准備。

三月二十一。

距離朱厚照跟沈亦兒的婚事只剩下五天時間，工部尚書李鐩前來見沈溪，將造船細節跟沈溪說清楚。

因沈溪即將離京，且所率人馬會一路向南，直抵大江一帶，而朝廷准備造船的地點也准備定在長江邊上，李鐩要把許多事在沈溪這里確定下來。

李鐩問道：「……之厚，若是叛軍一路南撤，到了江淮一線，是否你會直接南下監督造船，再平海疆」

沈溪笑了笑，道：「時器兄這是要為難我，讓我長久不得歸啊。」

李鐩略微有些尷尬：「只是問你是否要往江南去，照理說你出征一趟，若不趁機將海疆平定，早早便回轉的話，怕是過個一年半載還得你出征。陛下之前對沿海倭寇非常在意，畢竟事情涉及兩位外戚……」

當提到外戚問題時，李鐩突然緘口不言，因為他忽然意識到沈溪也即將成為「外戚」，有些話要適可而止。

沈溪則顯得無所謂，道：「看陛下的安排吧。出征前我要去面聖，詳細詢問安排，至於是否要親自去督造船只，尚未請示陛下。若陛下覺得沒那必要，我此行只負責平中原之亂，倭寇肆虐之事，留給南京守備衙門去操心吧。」

李鐩嘆了口氣道：「不得不說，你不出馬，這大明四下亂事還真沒人平得了。相信你一去，用不了兩月便會徹底平息……當初東南沿海也是因你的治理而平靜幾年，現在鬧出這么大的亂子，也跟如今大明還在執行禁海政策有關。」

又提到涉及大明國策的事情，李鐩顯得很為難，也就是在沈溪面前他才可以這么說。

有關海禁的問題，沈溪曾跟朱厚照提過。

不過朱厚照登基後，二人開誠布公交談的機會不多，沈溪不能長時間在皇帝面前催促朝廷改革弊政，解禁封海。

很多事都是朱厚照為太子時，沈溪悉心教導才令朱厚照知曉天下事。

沈溪道：「大明海禁之國策執行至今，的確到了開放時，如此可將沿海一些區域開出來，加強駐軍和防守，再以軍港駐靠大船來對倭寇形成威懾，至於沿海島嶼可以遷百姓墾荒治理……但這些事，都是未來需要做的，一時間難以定奪。」

李鐩用期待的目光望著沈溪：「那還是得靠之厚你去跟陛下提。陛下年輕氣盛，對於治理江山頗有見地，你在陛下跟前進言，大明四海升平指日可待。」

「好。」

沈溪笑著應聲。

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