沈溪氣息略微有些濃重，微微搖頭：「其實陛下此番出兵，把握並沒想象中那么大，若寧王准備充分，趁著陛下輕敵冒進，或許一時會占據戰略上的主動……如果我是陛下，現在要做的是驕寧王之心，誘使其部出江西地界，如此天時地利人和都不缺，勝利指日可期。」

雲柳詫異地問道：「大人擔心陛下會兵敗？」

沈溪又搖頭：「現在說勝負為時尚早，畢竟我連雙方最基本的排兵布陣都不知曉……本以為這場戰事可以避免，但現在看來大錯特錯，歷史大勢沒有因我的出現而改變，只不過是出現時間早了點罷了。」

對於沈溪最後的感慨，雲柳一陣懵，根本不知沈溪所指。

沈溪再道：「陛下此番領兵十萬，真正的精銳可能連三萬都不到，剩下的七萬大軍不過是臨時湊數罷了，且就算三萬精銳，也多為久不經戰陣的軍戶，陛下手下能打硬仗的人太少。就算陛下從我這里抽調部分軍將，終歸起不到太大作用，能決定這場戰事的，還在於上層將帥戰略制定是否得當，現在看來……難啊。」

雲柳一陣愕然，心想：「之前大人對戰事漠不關心，我還以為大人斷定此戰獲勝十拿九穩，但現在怎么聽大人的口氣，陛下要取勝，機會可能不過六七成而已？」

雲柳道：「那我們是否要准備人馬，隨時增援？」

沈溪打量雲柳一眼：「陛下沒吩咐的事情，我們如何敢僭越行動？陛下急於證明他的領兵能力，那就讓他去證明，若我們破壞他的計劃，就算最後取勝，他也不會記我們的好。做事還是要懂分寸識進退吶。」

……

……

雲柳理解不了沈溪所說「分寸」到底要拿捏到什么程度，不過以她理解，但凡朱厚照此戰沒遭遇失敗甚至出現生命之虞，沈溪就不會出手。

雲柳離開時還在想：「就算陛下此戰中可能遭遇麻煩，也不至於有生命危險，到底有十萬大軍呢。寧王要造反的話，手頭加起來能有個兩三萬人馬就算不錯了，雖說陛下麾下人馬沒經歷過什么戰陣，難道寧王的兵馬就有作戰經驗了？」

本來沈溪在書房看書，聽到這消息後，反而好像放下心中一塊大石，於是離開官衙前往惠娘處。

此時李衿已睡下，倒是惠娘好像意識到沈溪會來，夜深人靜了還在書房處理賬目，沒有落榻的意思。

沈溪到來，惠娘出書房相迎，本來要安排下人准備一些吃食，沈溪卻擺擺手，表示不用那么麻煩，只想坐下來跟惠娘好好說話，然後就去休息。

沈溪牽掛著朱厚照領兵出征之事，表面上不在意，但其實注意力放在南京，所以此時一切求簡。

「老爺不是說今日不過來么？」

回到房中，惠娘在榻邊坐下，語氣中帶著稍微埋怨，她更希望沈溪把這院子當作是家，而不是隨時來的一處休閑娛樂場所。

沈溪道：「聽說陛下要在兩天後出兵，心有所感，所以臨時決定回來睡覺。」

惠娘一陣恍然，點頭道：「再不來，恐怕就沒時間來了。」

這話蘊含醋意，大概率跟沈家一大家子不日將抵達新城有關。沈溪沒有正面回應這個問題，道：「感覺未來十天半月，我都能輕省些，可以多回來歇息。」

惠娘疑惑地問道：「怎么，老爺覺得陛下出兵，已穩操勝券，不需要您勞心？」

沈溪笑著搖頭：「恰恰相反，我覺得陛下此番出兵太過倉促，很容易遭遇挫折，寧王兵馬甚至在初期可能會占據上風。」

「一切便在於陛下行事全都是臨時起意，軍中戰意並不高昂，很多人畏畏尾，還有一點很可怕的事情，就是平叛大軍做不到上行下效，領兵的人沒幾個真正上過戰場，從主帥到士兵基本都是新手，能不擔心出意外嗎？」

惠娘想了想，搖頭道：「那按照老爺的意思，是等著收拾殘局好了？」

沈溪神色稍微嚴肅起來，道：「我可不希望去收拾什么殘局，最好是陛下自行把此戰完成，希望軍中能涌現出一批人才……其實要平寧王亂本身不難，寧王忌憚陛下御駕親征，甚至於主動上疏自辯，可惜不知哪個環節出了問題，書信最終沒送到陛下手上。」

惠娘道：「以妾身看來，寧王應該是忌憚老爺多一些，雖然此番老爺沒領兵出征，但人就在南直隸，前線出現困難，老爺要去江西前後用不到幾天……本來寧王想在海戰中除掉老爺，然後起兵謀逆，現在非但沒能如願，連苦心准備多年的船只，栽培那么多年的海盜都被老爺一鍋端了，哪里還有膽子謀反？」

沈溪微笑道：「或許吧，但我確實不想摻和太多，希望陛下順風順水就把戰事平息。」

惠娘這次沒有回沈溪的話，思考很久後，才有意無意地說了一句：「老爺還是太過瞻前顧後。」

……

……

翌日一早，皇帝即將出兵的消息傳遍新城。

城里重新變得熱鬧起來，本來一眾將領和官員以為沈溪會馬上升帳議事，甚至成群結隊聚集在官衙外等著沈溪召集開會。

結果直到日上三竿，沈溪才把人叫進去，而他依然沒有開會的意思，只大概說明了一下人人都知曉的情況，要他們各自回到工作崗位。

宋書有些疑惑：「大人，陛下御駕親征乃朝中一等一大事，您作為兵部尚書，戰功赫赫，為何不見陛下來問詢您的意見？」

宋書並非沒有政治頭腦，而他更像是在故意問沈溪問題，想知道沈溪對此有何評價。

沈溪臉色微變，沒有馬上作答，似有難言之隱。

在一些人看來，宋書這問題非常不合時宜。

唐寅主動站出來替沈溪作答，「陛下貴為九五之尊，做事總不能都問臣下，總有獨立做主的時候……其實陛下很多方面還是很睿智的。」

這話帶有敷衍的成分，蘊含有對朱厚照的大不敬。

「很多方面」睿智，那意味著還是有不睿智甚至剛愎自用、完全不知所謂的地方。

沈溪道：「陛下的意思，豈是我們做臣子的可以妄自揣度的？陛下領兵出征，自然會兼顧大局，從江南就地征調兵將最好不過……而我們南下的主要任務是平海疆，現在穩固海防才是我們最大的責任和義務。」

沈溪這話很俗套，但沒人敢跟他對著來，哪怕知道沈溪只是隨口敷衍，也點頭認可。

沈溪再道：「這幾天因南京出兵之事，江南地界可能不那么太平，寧王謀逆會出現許多逃亡的難民，城內要准備接收大量百姓，此事就交由軍師來負責。」

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