現在的馬昂在沈溪麾下風光無限……跟以前利益交換不同，那時候馬昂對他還多有巴結，但現在位置基本倒了過來。
韓乙笑道：「先謝過馬兄弟從中奔波忙碌……來，我們喝酒，今晚不醉不歸。」
馬昂志得意滿，看了看左右：「光這么飲酒有何意思？叫幾個歌姬舞姬來，一起喝酒才好……」
「歌姬舞姬？」
韓乙為難地道，「這里到底不是在蘇州或者杭州，你看在下也沒做什么准備……」
馬昂笑道：「你沒准備沒什么，我這邊有准備就行……來人啊！准備歌舞娛興。」
馬昂一聲令下，從後堂出來幾名鶯鶯燕燕的歌女和舞女，表演就此開始。
酒宴多了幾分靡靡的氛圍，此時韓乙卻無心酒宴，心中還在想日後如何才能在沈溪身邊安身立命，倚靠沈溪的權勢，壯大自己的生意，同時為子孫後代謀求一個上進之路。
……
……
就在馬昂和韓乙飲酒作樂時，沈溪卻在官衙書房里，對著滿桌公文，批閱處理。
這里面不但有新城的卷宗，還有朝廷轉來的，他現在是以兩部尚書的身份兼任新城城主，南方戰事基本平息，他的差事一個都沒卸下來，使得他完全躲不過朝中事務，很多之前被積壓的公文都從京師轉到他這里，等候批復。
「大人，韓乙如今正在跟馬將軍喝酒，深夜也沒出酒樓。」一直等過了子時，雲柳才打破書房內的寧靜。
沈溪終於從堆砌成小山般的公文中抬起頭來，看向雲柳。
二人視線在空中碰撞，雲柳下意識地低下頭。
沈溪道：「派人明日一早催促韓乙起行……這次監督他采買之事，就交給你了，你和熙兒不用親自去，派人盯著便可。」
雲柳不解地問道：「大人是擔心此人會生異心？」
沈溪站起來，伸了個懶腰：「他並非我的人，這次投奔過來更多是為了利益，難保他不會為了更大的利益背叛我……以前他跟倭寇做買賣的賬我還沒跟他清算呢。」
雲柳道：「大人，若繼續用此人的話，怕是會尾大不掉……韓乙在江南勢力不小，很多地方官和江湖勢力都與之有交情，這種人一旦反噬，危害極大。」
沈溪微微點頭：「我知道你說的這些情況，但現在看來卻不得不利用他。唉！其實我也不想直接除掉他又或者怎樣，此人固然有罪，但現在江南很多地方事務，並非我這個從京師空降的官員可以牽扯進去，非要有他這樣半白半黑的人來協同……南京那邊我指望不上，連張永都回到陛下跟前，韓乙到底幫我打贏那場海戰……希望他能知進退，全心全意為我做事，暫且就不動他了。」
雲柳問道：「大人，這便是妥協嗎……其實以大人您的能力，在江南栽培全新的勢力，並不難。」
沈溪笑著說道：「你比以前更懂事了。」
雲柳低下頭，謹慎地道：「卑職不過是想到什么說什么。」
沈溪道：「我之所以不在地方培植勢力，便在於人多眼雜，本來我以為要在江南停留個三五年，但現在看來，可能用不了幾個月就要回京城，如此在江南大肆扶植黨羽，我一旦離開就會有人借機在朝中攻訐我。所以我現在做什么盡可能低調。」
雲柳想了想，點頭道：「大人回京城，或許是好事。」
沈溪道：「所以地方上的事務暫時交給這些地頭蛇去做，我不必要把攤子鋪得太開，本來建造一座城，在朝中就有很多非議聲，現在倭寇都平了，我留在江南其實是名不正言不順。」
「先等著吧，相信再過一段時間京城內就會有讓我回去的聲音，那時就是我暫時離開的時候。」
……
……
如同沈溪所料，就在他於江南繼續過著城主的悠哉日子時，京城內官場也在生變動。
一是五軍都督府的變動。
張懋生病在身，感覺自己力不能支，生怕突然一病不起沒人繼承他的位置，趕緊想辦法把孫子張侖從新城召回來。
二就是謝遷。
本來謝遷對於沈溪留在江南是持「支持」的態度，畢竟沈溪不回京城，朝中很多事都可以由他決定，他跟沈溪間不會產生矛盾，屬於兩全其美的好事。
不想朱厚照對司禮監開刀，將在京城沒有過錯的高鳳給拉下馬來，同時增補小擰子為秉筆太監，這事給了謝遷很大的觸動。
謝遷琢磨開了：「司禮監內已進行新老交替，那朝中自然也會進行。陛下早就想培植一批年輕人頂大梁，回京途中已忍不住動司禮監，就怕回到京城後直接拿內閣和六部開刀……沈之厚這小子人留在江南，朝中很多事都處於我協調下，陛下必定心生忌憚，或許下一把火就燒到我身上。」
謝遷本來並不覺得自己擅權，不過當知道皇帝即將回來，而且有可能拿朝中老臣開刀時，謝遷慌張起來。
他自然知道自己以前跟朱厚照作對太多，遭致正德皇帝反感，也知道沈溪不在朝中，沒人能跟他攜手跟皇帝叫板，這讓他對沈溪產生一種莫名的依賴感，開始考慮把沈溪這個「政敵」拉回京城。
正好謝遷去探望張懋病情，兩個老家伙坐下來一談，都提到讓沈溪回京城之事。
張懋病得不輕，躺在榻上有氣無力地道：「於喬啊，之厚這孩子年歲雖小，但顧大體，明事理，你看這幾年朝廷不僅沒出什么亂子，還國庫充盈，說明他做的事都利國利民，而今陛下回京路上太過胡鬧，若是讓之厚一起回來，或許能多加勸諫。」
謝遷黑著臉：「就怕他在的話，會讓陛下變本加厲。」
張懋苦笑道：「那倒不會，之厚到底是翰苑出身，這幾年雖然沒進內閣，但都是在我們的眼皮底下做事……你非要挑他的毛病，那自然一挑一大堆，可結果如何？你以前最擔心他不能服眾，你現在再看看滿朝文武，有誰還會對他的本事有質疑的？」
謝遷想了想，之前雖然在沈溪身兼兩部尚書的時候有人鬧過事，但之後沈溪病休在家、出征江南的情況下，讓兵部和吏部一切都處在和諧有序的狀態下，這足以證明沈溪能力不凡。
張懋道：「老朽這把老骨頭在朝中未必能再堅持幾年，這朝中上下值得托付之人，除了你謝於喬外，就是沈之厚了。這都多少年下來了，以前對之厚的誤解也該消除了……咱這些老家伙也該往前看，於喬你覺得呢？」
謝遷臉色不太好看，遲疑半晌後才道：「回頭再做思量……公爺你多休養，身體要緊，別做他想。朝中事暫時不需多掛懷。」</br></br>