沈溪不會隨隨便便就入閣。

哪怕入閣會讓他權傾朝野，他也不會輕易這么做。

沈溪跟張永一起入宮，卻沒第一時間見到朱厚照。

因為朱厚照早就預料到沈溪肯定不會欣然接受這個任命，如同之前他不接受同為兩部尚書一樣。

「沈尚書還是來了，他定不是來謝恩的……以他的性格，定會跟朕說一大通道理，最後想方設法把入閣的差事推掉。」

朱厚照在乾清宮內走來走去，顯得有些著急。

小擰子提醒道：「陛下，或許沈大人這次想開了呢？」

朱厚照道：「沈尚書在這種事上從來跟那些老頑固一樣……朕其實最不想聽他說那些有的沒東西的，聒噪起來跟謝老頭有什么區別？」

顯然朱厚照欣賞沈溪的地方，在於沈溪能幫他做事，而且之前沈溪遭致朝中大多數元老大臣的反對，跟他一樣屬於「鶴立雞群」，這讓他覺得自己跟沈溪有共同語言。

他不喜歡沈溪的地方，在於沈溪有文人脾氣，教訓他的時候，其實跟謝遷等人沒什么區別，只是沈溪一般不會這么做。

不過生大事的時候，比如說他又做了什么違背祖制或者是法紀綱常之事，還涉及到沈溪本人，沈溪一定會跟他來「講理」，朱厚照早就熟悉了沈溪的套路。

「但陛下，您真不見沈尚書？」小擰子苦著臉問道。

朱厚照擺擺手：「不見就不見……讓沈尚書回去吧，要是他愛等就等著，反正朕不會松口！」

說完，朱厚照徑直往後殿去了，看來是真的不喜歡聽沈溪的嘮叨。

……

……

朱厚照回去睡午覺了。

等他醒來，以為沈溪早就走了，自己終於可以耳根清凈，等問過小擰子才知道，原來沈溪壓根兒就沒離開，還在乾清門外等著。

「他一直沒走？」

朱厚照很驚訝，因為他這個午覺足足睡了快兩個時辰，天都要黑了。

小擰子道：「陛下，沈大人他不肯走，奴婢去勸過了，張公公也在勸，但沒什么作用。」

朱厚照神色不渝，最後還是搖頭：「算了，讓他來見吧。」

終於在掌燈後，沈溪於乾清宮正殿見到朱厚照。

簡單見禮，朱厚照笑呵呵地道：「沈先生其實不必前來謝恩，你卸任兵部尚書，朕覺得你能者多勞，應該給你個閑散的差事當當，就在內閣掛職，以後有什么大事你還可以參議一番。」

沈溪道：「陛下真覺得這么做沒有什么不妥？」

朱厚照道：「不是挺好的么？這大明身兼兩部尚書的是沒有，不過以大學士掛職吏部尚書的卻比比皆是。」

沈溪搖頭：「即便有，也並非正職。」

「這有何區別？」

朱厚照故作不解，「若是吏部尚書出現空缺，他們不是照樣要暫時接替一段時間？就當是吏部尚書這邊，朕暫時沒找到合適的人選，讓沈先生一直兼著……讓旁人來做，朕實在是不放心。」

沈溪道：「但陛下莫忘了，當初陛下以吏部、兵部兩部尚書委任時，在京師士林引起多大震動……可知後來生了何事？」

沈溪本來是勸說朱厚照改變主意，但他這邊態度越堅決，朱厚照的反應也跟著激烈起來。

朱厚照臉色轉冷：「沈先生乃是朕的股肱之臣，過去一年間沈先生立下的功勞，堪比許多歷史名臣一輩子取得的成就，這還不算沈尚書過去十年間在朝中的豐功偉績，他們有何理由反對？」

沈溪很想說，這當什么官職，從來不是以功勞來決定。

但他也知道這會兒跟朱厚照說這些無異於對牛彈琴。

朱厚照再道：「先生的官爵，是朕賜的，誰要是有意見，盡管讓他們來跟朕提，朕會讓他們知道反對的下場！」

說到這里，朱厚照完全不復商量的口吻，就差直接命令沈溪俯聽命。

平時朱厚照已算獨斷專橫，只是在對待沈溪時，他還是相對軟弱，便在於他在沈溪面前實在硬氣不起來。

但今時不同往日，朱厚照已將朝中那些礙眼的老家伙通通趕走，剩下能讓他心煩的，也就是以諫官姿態出現在他面前的沈溪，旁人根本就沒資格和膽量跟他唱反調。

以至於現在的沈溪，已成為過去的謝遷，甚至快要成為更前面的劉健。

所以沈溪無論做什么事，都需要保持一個度，因為他知道朱厚照的逆反心理有多重，一旦把朱厚照逼急了，會產生很多不可預料的後果。

沈溪皺眉問道：「陛下如此做，就不怕失去人心？」

朱厚照板著臉：「朕從來就沒覺得那些大臣的支持有重要……他們背地里不知把朕當成怎樣的昏君，朕就是想讓他們知道，在朕這里，只要有功勞，有能力，朕就可以委以重任，沈先生便是榜樣，他們對此有什么異議，大可在功勛上過沈先生，朕自然給他們個說法。若不然，哪怕他們合在一起，朕又有何懼？」

朱厚照說的這番話，連沈溪都沒法反駁。

朝中的人反對歸反對，能力或許比沈溪強，但論見識和對大明的貢獻，怕是合在一起都未必有沈溪高。

當然這不是沈溪就此便答應下來的理由。

沈溪再道：「那陛下可有想過，若是朝中文武大臣全都反對，該如何做？」

朱厚照漫不經心道：「何須現在就想清楚？等他們反對了，朕再應付……沈先生應該累了，早些回去歇著，你的謝恩，朕領受了，以後好好為大明辦事即可！」

說到最後，朱厚照明顯不耐煩了，舉起茶杯表示送客。

沈溪無奈搖頭，他知道再跟朱厚照爭下去，會讓師徒關系惡化，朝局就此陷入動盪，在謝遷和楊廷和等人離朝的情況下，他再也不能拿出以前那種漠不關心的無所謂態度，甩手不做事。

「臣希望陛下三思而後行。」沈溪道，「最好盡快找到吏部尚書人選，臣只是暫時兼任罷了。」

朱厚照臉上終於展露笑容：「好說，好說，朕會斟酌一下到底誰才合適……不過就算有合適的人選，也等沈先生當上輔再說！」

……

……

吏部尚書轉內閣大學士，長遠不說，劉瑾當政時劉宇便是例子。

劉宇當時是以吏部尚書兼內閣大學士，不多久就被張彩取代他吏部尚書的職位，而今天同樣一幕出現在沈溪身上。

劉宇入閣，只是劉瑾對劉宇的一種「補償」，畢竟劉宇除了賄賂劉瑾舍得花銀子外，在辦事能力跟張彩相差十萬八千里，劉瑾為徹底掌握吏部，只能讓劉宇去內閣當個閑差。

但今天的沈溪情況並非如此。

沈溪進了內閣，甚至可以壓住梁儲和靳貴，因為二人在朝中的聲望以及資歷都不及沈溪，就算剛致仕的謝遷都都壓不住，更何況是繼任者？

沈溪出宮後，事情就算是徹底定了下來，朱厚照暫時沒打算找人取代沈溪吏部尚書的職位，或者說，朱厚照讓沈溪掛內閣大學士的名頭，更像是為以後做准備。

或許連朱厚照自己都沒想過，沈溪是朝中唯一可以跳過內閣順位之人，只要沈溪入閣，在大事上基本都要聽從沈溪的意見，沈溪的意見甚至可說是決定性意見。

……

……

英國公府宅。

這兩天張懋剛跟孫子張侖促膝長談一番，讓張侖入職前軍都督府都督同知，如此一來算是正式確定由張侖承襲英國公爵位。

張懋無比寬慰，不過隨即傳來消息，說沈溪卸任兵部尚書，以吏部尚書職入閣，讓張懋心中一沉。

跟夏儒下棋時，他有些心不在焉，完全不復以往灑脫自如的模樣。

「公爺是在想沈之厚的事情？」

夏儒對張懋非常了解，不由問道。

張懋將棋子放下，嘆道：「這不很明顯嗎，以後內閣和六部事務，還有都督府事，基本都要出於之厚號令，怎能讓老朽不擔心？」

張懋本以為張侖在都督府內已站穩腳跟，但他現在卻怕沈溪橫插一腿。

沈溪入閣前，他的擔心還沒那么強烈，畢竟沈溪是吏部和兵部尚書，屬於執行層，沒有到決策層，就算手頭權力再大，對皇帝影響再厲害，依然要受內閣和司禮監鉗制。

一轉眼情況就不同了，沈溪入閣，這意味著他既制定規矩，還能親身參與比賽，甚至自己為自己做裁判。

如此一來，沈溪基本立於不敗之地。

「之厚並不是都督府中人……」

夏儒提了一嘴。

張懋嘆道：「是與不是有何區別？他如今貴為國公，跟老朽身份一樣……他連內閣大學士都能兼領，掌都督府事有何難？」

夏儒繼續搖頭：「內閣中他排位最末，應該掌控不了局勢。」

張懋無奈道：「你沒看懂陛下走這步棋的目的……陛下下旨讓內閣凡遇大事跟之厚商議，跟過去一年的謝於喬，有何區別？」

夏儒一怔，瞬間便想明白問題關鍵所在。

過去一年時間里，謝遷身為輔大臣，也只是在碰到大事的時候才過問，小事完全交給其他幾名閣臣處理。

這並不影響謝遷對朝局的把控。

而沈溪的情況，跟謝遷何其相似！