家人已快到京城。

這些天獨自一人，沈溪逐漸開始眷念起家人來，不過心中更牽掛的始終是惠娘。

不過惠娘需要留在新城主持大局，為沈溪的事業提供資金方面的支持，暫且沒踏上北上之途，使得沈溪只有想念的份兒。

連續一個月都在忙碌朝事，沈溪有些疲乏，這並不是他追求的理想生活方式。

既要負責吏部事務，還要到內閣議事，擬定票擬，在三邊總督王瓊到京城赴任前他甚至要兼顧兵部中事，他手頭要處理的事情太多太雜，以至於每天都要忙到次日凌晨才能入睡。

即便如此，還是有人給他找事做，朝中人意識到沈溪已成為謝遷真正的接班人，遇到大小事務都來詢問他的意見。

連英國公張懋，也找機會前來試探，想知道他是否有意在五軍都督府掛職。

這種時候，沈溪盡可能裝糊塗，他暫時不想把自己的真實想法告知他人。張懋雖然來見，不過是例行公事，簡單介紹一下五軍都督府近來的工作開展情況，沒有談及更深層次的東西。

……

……

「……幾十名落罪官員已押送至京，後續這些犯官的家眷也將一並擒拿，押送到京師，河南地方災情已得到有效緩解，現在朝中都在談司禮監掌印張苑落罪之事，他們很關心誰來替代張苑，均認為最後可能上位的是張永張公公……」

夜深人靜，沈溪坐在書桌前，聽雲柳匯報。

「司禮監中事，輪不到朝官論定吧？」沈溪道。

雲柳突然記起什么，道：「有風聞，陛下可能會再進行一次司禮監掌印太監職位的競買……誰出的價格高，職位便是誰的。」

沈溪嗤笑一聲：「這怎么可能？之前陛下缺錢才這么做，現在國庫充盈，陛下根本沒必要無謂地折損自己的名聲……買官賣官，雖然只是內官，依然會造成極其惡劣的影響，一旦這種風氣蔓延至朝堂，對朝局穩定影響太大。」

雲柳疑惑地道：「那……不知大人屬意何人？」

沈溪笑著問道：「怎么，你想提前得悉一些風聲？」「

「卑職不敢。」雲柳恭敬行禮。

沈溪想了想，放下手中的鵝毛筆，道：「若說最有希望的，自然是張永，其實上一次競逐中，張永的呼聲就很高，不過……陛下對於那些呼聲高的人並不太感冒，或許此番也另有想法……」

雲柳有些驚訝，她沒想到會是這么個出人意料的結果。要是如同沈溪所言，朝中除了張永，還有誰有資格接任司禮監掌印太監之職？

沈溪再道：「無論司禮監是誰掌控，我都不能牽扯進去，畢竟現在我已入閣，那個位置跟我有直接的利益沖突。這種事不需要太過關注，更不要隨便放出風聲，一切順其自然便可。」

「那大人，若非跟您親近之人上位，不知……」雲柳擔憂起來。

沈溪笑了笑：「或許朝中有人站出來跟我唱反調，才是陛下希望看到的結果……百官中不希望我一家獨大的，大有人在，難道陛下就希望看到我一手遮天？我在想，若非從如今三位司禮監秉筆中選拔，那基本就要從過往老成持重的太監中選拔……」

……

……

沈溪入閣之事塵埃落定，如今朝中上下對兩件事最關心。

先便是下一位入閣的翰苑大臣是誰，其次是司禮監掌印太監歸屬。

剛開始朝中官員都認為張永掌司禮監應該十拿九穩，畢竟目前司禮監中屬他資歷最深，名望最隆，但隨著時間推移，一些人意識到，既然前一次張永沒當成司禮監掌印，讓張苑東山再起，那現在張永接任的可能性也存疑。

若張永合適，朱厚照上一回斷不至於重新起用張苑。

但他們實在想不明白，張永到底哪里不合適，思來想去，都覺得張永最大的問題是跟沈溪過從甚密。

張永一直給沈溪當監軍，功勞基本是在沈溪軍中獲得。

張永跟沈溪私交應該不錯，所以他們想當然地認為，皇帝不太可能會把對沈溪言聽計從之人安排到司禮監掌印這個關鍵位置上，當初的小皇帝已經成長，有了一定城府，不可能對權臣一點防備心理都沒有，不會被沈溪牽著鼻子走。

沈溪在朝根基不穩，雖然現在文武百官基本是以沈溪馬是瞻，但始終有部分老家伙有自己的想法，不會跟之前劉健、李東陽、謝遷當權時一樣，事事都依從掌權者的決定。

沈溪回到京師後，朝中有一點顯著變化。

那就是戶部掌管的國庫更加開放了。

之前謝遷省銀子，或者說是怕銀子過多流入市場後會帶來物價飛漲，所以采取的對策是廣積銀。

而沈溪上台後第一件事就是積極花銷銀子，從市面上采購大批糧食，以及茶葉、鹽、鐵甚至是水泥等物資，一方面用來賑災，一方面則存入各地倉庫，以備不時之需。

沈溪跟戶部尚書楊一清私下商量過幾次，楊一清對此沒有任何意見，畢竟銀子放在庫房中沒有價值，又不能吃，又不能穿，關鍵是大明太倉內銀子實在太多，多到讓楊一清擔驚受怕。

沈溪請示過朱厚照後，隨即便有五百萬兩銀子被調用到大明的方方面面，用來支援兩京以及地方建設。

因中原災情，朝廷年初開始克扣官員米糧，現在沈溪做出決定，把俸祿以銀子的方式到官員手上，由官員自己到街上去買糧食，如此更為省事。

「必須建立銀本位制度。」

沈溪在推行這個決策前，便確立目標。

大明貨幣體系實在太過落後，光靠銅錢，沒法形成大宗商品交易，而銅錢的稀缺又導致市場經濟受到壓制，使得大明一直處於資本主義的萌芽階段，就是茁壯成長不起來。

現在沈溪要創造的，是一個以銀元為主，銅幣為輔的貨幣體系，讓市面上的銀價和銅價保持相對的穩定，沈溪急需大量銀子和銅作為國家儲備。

沈溪自己可創造不出來的白銀和銅，他唯一能想到的，自然是佛郎機人。

不過在經歷舟山群島大海戰的失敗後，佛郎機人已斷絕與大明的貿易往來。

現在擺在沈溪面前的有兩條路，一是追擊窮寇，到東南亞去把佛郎機人的地盤搶過來；二是以和為貴，一笑泯恩仇，把佛郎機人請回，繼續開展國際貿易。

……

……

佛郎機人暫時不敢回來，哪怕他們仍舊惦記跟大明做買賣，奈何他們被沈溪給打怕了，現在兩國處於交戰狀態，他們生怕露面後被沈溪帶領水師迎頭痛擊。

當沈溪把有關商貿改革的建議，寫成奏疏上呈朱厚照後，朱厚照馬上在乾清宮單獨召見。

因為朱厚照自己也非常在意賺錢的問題，這根本就是個財迷皇帝。

「……先生說要增加大明國庫收入，讓銀子廣泛流通，朕認為可行，不過先生應該知道我大明銀礦不多，產量也不高，而且開采銀子的成本太過高昂……」

朱厚照不是沒查過相關資料，結果他現自己這個皇帝不是說富有四海就等於坐擁金山銀山，關鍵是大明境內的銀礦和金礦經過千年以上的開采，礦脈大多已枯竭，後續生產投入的成本太高，現去尋找新的礦源不切實際。

沈溪道：「海外大型銀礦多不勝數，甚至有許多露天的礦藏，但基本都在佛郎機人控制下。」

朱厚照小眼睛里滿是興奮之色：「之前先生不就跟朕提過這件事嗎？朕也覺得，若是派出一支兵馬，把那些銀礦占為己有，那就有源源不斷的銀子運回大明，到那時大明就再也不缺銀子了。」

沈溪問道：「可海外之地，派出人馬去攻打，費事費力，且攻占後無法做到長治久安，地方民眾也非我族類，怕是統治不易。若要從大明運送百姓前去開采……定會造成百姓怨言。」

「啊？」

朱厚照原本以為沈溪是想好對策後才來跟他說事，卻不知沈溪只是前來說出心中構想，並不是早就制定好完備的計劃。