沈溪從高台上下來，幾名當地原住民代表前來求見。

這些人見到沈溪如同見到救星，直接下跪磕頭。

「尊貴的上國大人，多謝您領軍將紅毛番趕走……可惡的紅毛番，占據我們的家園，逼得我們只能進入窮山惡水之地艱難求存，如今各部落人口十不存一，我們想就此投入大明的懷抱！」

呂宋群島太過遼闊，大明移民只是占據交通便利、土地肥沃且便於墾殖的港口平原地區，目前沈溪推進的大量墾殖點，也基本是圍繞港口布局。

十多年前佛郎機人進入呂宋群島，不敢招惹大明移民，於是把目標指向那些原住民，大肆奴役，四處尋找並挖掘黃金，原住民大量逃進深山老林。

此次沈溪率領水師南下，把佛郎機人在呂宋群島建立的殖民點逐一摧毀，在派人去溝通後，原住民終於從深山里走了出來，試著融入以大明移民為主體的呂宋新社會。

沈溪點了點頭，帶著這些人到了港口附近一棟四層樓房，乘坐簡陋的電梯進入四樓辦公室。

這里是沈溪在呂宋的辦公點。

由於蒸汽機的逐步普及，還有工匠對電力的持續深入研究，這棟大樓用上了電，所以就算身處室內也到處都明晃晃亮堂堂的，加上巨大的落地窗和金碧輝煌的擺設，讓原住民代表看傻了眼，對於大明的強大與富強幾乎到了五體投地的地步。

辦公室里，沈溪與原住民代表簽署了協議，從此以後呂宋成為大明的一個行省，沈溪將在這里委派官員和駐軍，實施有效統治。

當然，最主要的是沈溪打算把這里打造為前往美洲的前進基地，未來幾年，這里會再遷移一百萬大明子民，徹底篤實華夏民族在這個東南大島上的統治基礎。

送走原住民代表後，雲柳進來，沈溪心有所感，扭頭問道：「莫非是佛郎機使節來了？」

雲柳趕忙道：「正是。剛剛沈家島那邊傳報，說是弗朗機談判代表來了，正是前佛郎機總督阿爾梅達。」

「老朋友了。」

沈溪笑呵呵道，「不過佛郎機人派他來是明智的選擇，如果再派阿貓阿狗來，這條海上絲綢之路等於徹底斷絕。現在戰場上他們已居於絕對劣勢，除了妥協，再無他途……他們知道讓誰來談判比較合適！」

「那大人這就去見？」雲柳請示。

沈溪點頭：「雖然是總督來了，但該干嘛還是干嘛，先晾他們一下，這次不把他們榨干，他們就不知道明犯大明者雖遠必誅！」

……

……

佛郎機人跟明朝進行數場惡戰，結果以失敗告終，眼看著來自東方的絲綢、茶葉、陶瓷、玻璃鏡等物逐漸告罄，佛郎機國內的貴族急了，只能把他們的王牌阿爾梅達，從印度緊急調來與沈溪進行和談。

戰場上分出結果，佛郎機人沒有繼續派出珍貴的艦隊跟大明開戰的打算，他們感覺無法征服這個東方文明古國，而且他們賴以擴張的資本，也就是海船和火炮，已被大明全面越，這讓他們產生極大的恐懼，生怕大明會將他們在海外的領地奪走。

阿爾梅達之所以親自前來，也跟佛郎機人對大明戰略改變有關。

這次阿爾梅達沒打算「全身而退」，他准備付出一定代價，讓大明朝放棄擴張領土的想法。

沈溪沒有在呂宋島本島跟阿爾梅達相見，而是在南方的沈家島。

沈家島扼呂宋灣，地理位置無比重要，東部有一天然良港，可泊靠萬噸級別的船只。這座島就是後世的盧邦島，面積近兩百平方公里，在沈溪統領大明水師來之前，島上盤踞著兩三百海盜，被沈溪來了一個瓮中捉鱉，如今大多數海盜都被編入沈溪的水師中。

事實上從北向南，沈溪統領的大明水師不知打垮了多少海盜，如今收編到麾下的已過一萬人。這些人常年活躍在海上，是最好的水手人選，當知道統帥是沈溪且沈溪親口向他們允諾，以後會在6地給他們賜封土地並且獲得官位後，便自覺自願地為沈溪賣力起來。

沈溪到沈家島之前，足足晾了阿爾梅達四天。

「沈大人，可算見到您了，在下不知有多榮幸。」

跟上次不同，那時阿爾梅達五十來歲，年富力強，精力旺盛，這次相見，阿爾梅達已年屆六十，胡子拉碴，看上去多了幾分歲月的滄桑。

見到沈溪，阿爾梅達無比熱情，一口大明官話無比嫻熟，顯然在他崛起這些年里，對大明的語言和文化有了更深層次的研究。

沈溪笑著點頭，而後跟阿爾梅達到了島上駐地……這座島主要駐扎了沈溪的私人艦隊，他名下的船只並沒有到大島駐扎，一方面與大明水師相互呼應，避免被一鍋端，另一方面則起到警戒和預警作用。

阿爾梅達進入磚混結構的二層小樓，來到寬大的房間里，來不及看四周的擺設便迫不及待地道：「這次我帶來一整船白銀，還有你們稀缺的物品，包括沈大人急需的作物種子……我們帶著滿滿的誠意而來，希望能跟大明繼續做買賣。」

沈溪道：「如果你們誠心做買賣，何至於要跟倭寇和海盜合作，幾次三番跟我們開戰？」

阿爾梅達沒料到這么快就進入正題，趕緊擺手，局促不安地道：「我們沒有與大明交戰的打算，不過是東亞艦隊的提督擅自行事，違背了國王的命令……我已將幾名罪魁禍押過來，交由沈大人處置！他們就在旅店里，隨時可以押送過來。」

沈溪一擺手：「不用了，那是你們的國民，犯了錯，不該由我們來懲罰。」

阿爾梅達愣了愣，突然明白過來，點頭道：「我會將他們軍法處置！你們明人喜歡以人頭計功，還喜歡把人頭堆砌起來炫耀示眾，那我就把他們通通砍頭，把人頭作為禮物送給沈大人。」

沈溪板著臉道：「我要他們的人頭作何？你如何才能證明他們不是替罪羔羊，沒有人在幕後指使？」

「絕對不敢欺瞞沈大人，在下跟沈大人交過手，知道沈大人的威風，怎么可能會自討沒趣？只有這些不知天高地厚的新來者，以為有國王的陛下寵信，又有在美洲征伐屢屢得手的經歷，才會膽大妄為，妄圖打開大明國門，不勞而獲。我也知道自己有御下不嚴的責任，這一船白銀和來自美洲的特產，可以作為賠償，以換取與大明的和平。」

阿爾梅達很客氣，一來就把姿態擺得很低，並提到戰爭賠償問題。

沈溪臉色陰沉：「你們會這么好心？」

阿爾梅達嘆道：「沈大人，您應該明白我們的處境，我能在我的國家得到國王禮遇，還一躍而成為大公爵，便在於過去多年，跟你們大明做買賣，得到很多歐羅巴沒有的特產品，像絲綢、茶葉、陶瓷等，非常受歐羅巴各國歡迎，所以我們賺了很多錢，國王很高興，所以我的地位一直很牢固。」

「可惜的是，隨著國內越來越多的新銳將領涌現，我們這些人被認為因循守舊，不合時宜，所以名義上我是亞洲總督，但對各艦隊很難實現有效控制。若非此番香料群島的艦隊連戰連敗，戰艦幾乎損失殆盡，國王大怒之下撤了許多少壯派將領的職務，我也不會重新恢復對亞洲各艦隊的控制權。」

沈溪板著臉道：「這是你們內部的問題，總之犯了錯就要挨罰。你們想跟我們恢復貿易，必須拿出誠意來，否則我大可派出船隊，去把你們在南美的礦場都搶來，甚至於直接殺到歐羅巴，把你們國王俘虜了再談判……早在一百年前，我們大明就派出多達四五萬人規模的龐大艦隊，遠至西非地區，這樣的遠征對我們富強的大明來說，並非難事。」

「啊？這怎么可能？」

阿爾梅達大驚失色，「你們不熟悉航線，這么做太不明智了……誠然，你們的船只很大，火炮也很凶猛，但你們沒有遠航的經驗，對許多地方的水文狀況不清楚，很可能讓整支艦隊葬送在風暴中！」

沈溪手一伸，很快他身後侍衛送上一份卷軸，他拿到桌子上徐徐鋪開，問道：「你是說，我們缺乏這樣的海圖？」