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第一章 琉璃廠下

眼看著過了半月有余，已快到中國傳統的春節了，我們只好打消了到美國過年的念頭，那時候北京的年味兒濃重，市內還沒禁放煙花爆竹，離除夕尚遠，就能聽見炮仗聲此起彼伏，給本就格外熱鬧的舊貨市場添了幾分雜亂。

現在的潘家園舊貨市場，比我們剛來的時候可又熱鬧多了，這人烏泱烏泱的，一撥接一撥，當然也是由於快過年了，這些天副食店菜市場里置辦年貨的人更多，有好多人有扎堆兒的愛好，看舊貨市場里人頭攢動，便都跟著來湊熱鬧，天氣雖冷，人卻愈發多了起來。

最近這一年多來，潘家園舊貨市場也確實是漸漸成了氣候，與當初相比，早已不可同日而語，除了破東爛西和舊貨之外，單是數得著的古董玩器就豐富到 了極至，那些個書畫、瓷器、陶器、銅器、古琴、古錢、宣爐、古銅鏡、玉器、古硯、古墨、古書、碑帖、歷代名紙、古代磚瓦、印章、絲綉、景泰藍、漆器、宜興 壺、琺琅件、料器、牙器、竹刻、扇子、木器家具、兵器、名石堆積如山，站這頭望不見那頭，您就看吧，一天能看十樣，可能一輩子也瞧不完這舊貨市場里的 東西。

不過不同於起源於明末清初的北京琉璃廠，那邊都是文玩，而潘家園的路子就野了，東西也雜，這些東西里面，仿古的西貝貨占了九成，想在潘家園里淘換點真東西，除了要有火眼金睛明辨真偽的眼力之外，大海撈針般的運氣也少不了。

我和胖子名聲在外，自不能與那些倒騰假東西的二道販子相提並論，有些常逛潘家園的老主顧，也不知都是從哪聽說的，似乎都知道胡爺和胖爺手里有明 器，那是貨真價實的從坑里濾出來的明器，哪怕只是一枚平平無奇的古銅錢，備不住也是摸金校尉從老棕子嘴里摳出來的壓口錢。

我看有好多人一見了我，開口就問我：有古墓里盜出來的明器沒有胡爺您盡管開價，只要是真東西，絕不還價。

我心想有些日子沒在潘家園露面，大金牙一出國，肯定是把他的主顧都打發到我這來了，可我手中又哪有什么明器，況且經常接觸此物也是犯禁的勾當， 好在從南海所得青頭甚多，青頭和明器在性質上實際是差不多的，只不過一個從土里來，一個從水里來，基本上是山里熊掌和海中魚翅的區別。於是就躥叼買主 們，觀看青頭貨色。

現在玩收藏的主兒，都覺得玉石行情看漲，但他們只認帶老沁的舊玉，青頭古玉雖是沁色深厚，耐何被海水浸泡年久，玉髓為鹽鹵閉塞，好似裹了一層極重的石灰，就連那些識貨的見了也要搖頭。

正商討價錢之際，有舊貨市場中相熟的人來告之，說是琉璃廠藏珍堂的喬二爺請我們過去，我覺得這事有些蹊蹺。那喬二爺在北京琉璃廠好大的名 頭，從解放前就經營一間古董店藏珍堂，多少年來從沒走過眼，在他手里過的古物不計其數，便在潘家園也人人知道他是古玩界的老元良。我早有心前去拜訪， 卻沒有能夠接洽引見的門路，想不到他竟然請我們過去敘談敘談，不知他葫蘆里賣得什么葯。

再細問來人，才知道原來喬二爺聽說我這有南海古玉，他平素里是個專嗜古物的，在北京青頭老玉非常罕見，等閑也難在市面見到，便特意托人通個消息，請我帶著古玉到他家中一坐，看看貨色如何。

我心想總算有識貨的行家了，又有心要去喬二爺家開開眼界，便同胖子匆忙裹了一包行貨，徑直來到琉璃廠東頭的延壽寺街，把著路口頭一間兩層樓的門面，古香古色，頗為不俗，一看黑底金字地招牌，正是藏珍堂老字號。

跟店里的人說明來意，卻沒上樓，而是直接被送到離那很遠的一幢老筒子樓里，這地方都快到先農壇了。樓內破破爛爛的，樓道里堆滿了了各家的冬媒，還有碼成牆般高的大白菜。喬二爺住慣了此地，上了歲數不願意挪地方，所以平常生活起居都在此處。