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第二十二章 犬不八年、雞無六載
那老者不願誤了時辰，便命他兒子動手宰雞，他這兒子是三十多歲的一條蠢漢，左手從後掐住大公雞的雙翅，將生銹的菜刀拎在另一只手中。宰雞的法子 不外乎一抹一斬，把刀刃拖在雞頸上一勒，割斷血脈氣管，待雞血流盡，這雞便會氣絕而亡；一斬則是一萊刀砍下去，斬落雞頭，但公雞一類的禽屬，猛性最 足，雞頭掉落之後，無頭雞身仍會因體內神經尚未徹底死亡而亂飛亂跳，其情形顯得十分恐怖血腥。
但山民鄉農之家，宰雞殺鵝的勾當最是尋常不過，看那老者兒子的架勢，他是打算采用斬雞頭的法子。鷓鴣哨同陳瞎子對望了一眼，他們二人要取這山民 家中的一只雞禽，原本不費吹灰之力，即便不是強取豪奪，只消拍出一條金燦燦的大黃魚來，也不愁買不下來。可是扎樓墨師哪該有什么金條，如此一來，難免 會暴露身份，如今只好見機行事，起身走上前去，阻攔那山民宰雞。
這二人都是綠林中殺人越貨的江洋大盜首領，非是小可的賊寇響馬，雖然做了扎樓墨師的裝扮，但舉手抬足之中仍是掩蓋不住虎步龍行，隨口說出話來，也自有一股隱隱的威懾氣度。
那一對山民父子兩次三番被他們攔了，宰不得公雞，雖是惱火，但聽他們說話舉止軒昂不俗，卻也不敢輕易發怒，只有一番埋怨是少不了的：這伙扎樓 墨師好不識趣，我自己家里一米一水喂養大的雞禽，想殺便殺，想留便留，再怎么收拾，也都是咱自家的事，便是天王老子也管不到這些
陳瞎子見鷓鴣哨執意要買這雞，心中已然明白了八九分。公雞乃是蜈蚣的死敵克星，而且此雞神俊不凡，料來古墓里那成精的六翅大蜈蚣也要怵它三分，能得此物，大事定矣，此時要做的，只是連蒙帶唬拐了這只雞去。
他眼珠子一轉，計上心來，對那老者嘿嘿一笑，抱拳道：接連攪了貴宅正事，還望貴翁恕罪。我等兄妹三人，原非親生，都是學藝時在師門中認下的師 兄師妹，結伴在一處走山串寨相依為命。憑著一身扎樓手藝為生，逢此亂世卻始終不離不棄，有一口清水，要分三份來喝，得到一塊干糧，也要掰成三瓣同吃。只因 為當年在祖師爺神位前斬過雞頭、燒過黃紙，做出了一番拜把子結同心的舉動出來，雖不敢自比桃園，但那一套盟誓至今言猶在耳，皇天後土、神人共鑒，曾對雞盟 誓，若有分毫的違背，下場定如那被斬的雞頭，所以我兄妹三人許了個大願，終身不食雞肉，也見不得別個家里宰雞，見了就必使錢贖得那雞活命。
陳瞎子胡言捏造了一些根由出來，隨後又使出慣常的伎倆，說此雞羽分五彩，目如朗星，絕非常物，殺之實屬不祥，輕則招災惹禍，重則主家會人丁缺 失，要遭刀兵劫。那墨師木工，自古以來便有魯班的秘術，擅能相宅厭勝厭勝，鎮壓、鎮伏、克制、壓制、辟邪之意，也稱壓勝。，也多會下陣符擺諸 門。據說有家人本來富足，可搬了新宅之後，家境一落千丈，幸得高人指點，始知建造宅子的時候，克扣了木工銀錢，被墨師在家中下了壓勝之術，結果拆開牆基房 柱，果不其然，四術下都分別藏著一輛拉滿銅錢的馬車，全使硬紙扎成，四輛馬車的方向分別指向四方，好像是載著錢往宅外而去。這就是木匠暗中下的陣符，被識 破之後，主家也沒毀去這四輛紙馬車，而是把它們掉轉了車頭，由外而內向家里運財，此後果然財源滾滾。
這雖只是個民間傳說，但可以說明墨師的方術自古已有，所以老百姓對扎樓墨師通曉異術之說，從無半點懷疑。瞎子借此危言聳聽，動之以情，曉之以理，並把師兄妹當年對雞盟誓之事說出，說來說去，歸根到底也只有一個目的，就是務必要討了這只不像凡物的大公雞去。
陳瞎子胸中廣博，高談闊論，盡中機宜，正是富貴隨口定，吉凶趁心生，只盼把那老者的心思給說活了。可誰知那老頭好似鐵石心腸，根本不吃他這一 套，搖頭對他們說道：墨師們只知其一，不知其二，我若把這只雄雞給了你們，實是讓你們惹禍上身，這不積陰德的事情，豈能輕易為之此雞非雞，乃是妖物， 你們這些後生，難道沒聽過犬不八年、雞無六載之理
陳瞎子和鷓鴣哨先前都沒想到這些舊時民俗，此時聞言恍然大悟，暗道一聲：啊也，竟然是為此事宰雞原來那老者是金宅雷壇的門下，湘西山區有 胡、金兩大雷壇，都是名聲很響的道門。這些道門里有道人也有方士，擅使辰州符，幾百年來專做些趕屍送水、解蠱驅毒之類的營生。近些年軍閥混戰，民不聊生， 道門里的氣象也早已經沒落得今非昔比了，像老頭這樣流落在人煙稀少的深山里度日者為數不少，這老頭雖然不是金宅雷壇中的大人物，但也通些方技之道，他最信 易妖之理。
易妖是本古籍，從三國兩晉之際開始流傳，專講世上妖異之象，什么是妖易妖中認為，不合常理者皆為妖，世上山現不合常理的特殊現 象，都是一種天下將亂，或有大災難的預兆。犬不八年、雞無六載之語的出處，就是易妖中的理論，在舊社會的封建迷信思想下，民間對此深信不疑者比比 皆是。
這種說法是指居家中飼養的雞犬禽畜，都不能養活得年頭太多了，因為一且讓它們在人類社會中生存得太久，每天都和人類接觸，人們說話它就在旁邊聽著，人們的一舉一動也都看在眼里，如此就逐漸通了人性，早晚必定成精成妖，做出些危及禍害人間的惡事來。
據說當年有一戶富翁，家中孫男弟女奴仆成群，他在宅中養了頭白犬，那善解人意，十分得人喜歡，常常不離那富翁半步，出門游玩也要帶在身邊。後來 這富翁忽然暴病而亡，家人自是將其下殮厚葬，但富翁所養的老白犬卻也隨即失蹤了，人們都認為這狗是眷戀主人，主人去世，它就傷心出走，或是死在什么地方 了，也沒把這事太過放在心上。
誰知在那富翁死後，過了整整一年，一天晚上，那富翁忽然回到了家中，家人以為死者詐屍，無不大驚，然而看他言談行止，都和生前一般無二。他自己 說是一年前由於氣悶昏迷，故而被人當做暴病而死，被活著埋進了墳墓，幸好遇到一位道士經過墳地，機緣巧合，將他救了出來，他就隨著那道人走訪名山五岳，直 到今日方回。
家人見富翁能得不死，無不歡喜，於是一切照舊，那富翁就和以前一樣，包含茶飯的口味習慣也不曾有變，白天處理家中大小事物，賞罰分明，教人信服敬畏，到晚上則挨個睡他的三妻四妾，如此過了大半年，把個家族整治得好生興旺。
可有一天適逢他過生日做壽，晚上在席間開懷暢飲，多喝了幾杯，酒意涌起來，就伏案睡去。忽然門外一陣陰風刮來，大廳里燈燭盡滅，有仆人趕緊重新 掌燈，想把老爺扶入內堂歇息。不料一照之下，哪里有什么富翁，只有條白毛老狗，蜷在太師椅上睡得正酣，滿嘴酒氣沖天。眾人大驚失色，才知道富翁早就死了， 如今這個分明是妖物作祟，趕緊趁它熟睡之際，用亂刀剁死了大卸八塊，架火焚燒毀去形骸。