後來終於得知鳳凰膽藏於西夏黑水城通天大佛寺之中，但黑水城古跡早被黃沙掩埋，沙草茫茫沒有標記，難以尋找離城不遠的寺院蹤跡，又值大軍南征，要平定洞夷之亂，此事才不了了之。

其後的山牆壁畫脫落破碎，都已不可辨認了。鷓鴣哨二日幾欲噴出血來，恨不得肋生雙翅，立即飛到西夏黑水城，去挖出那座埋在沙漠里的古剎。想來信奉唯一全知全能真神的扎格拉瑪祖先顯靈了，這千年之中斷斷續續的線索，終是在自己眼前有了眉目。

又嘆惜自己的師弟師妹臨死都不知道這個消息，自己在瓶山隨同卸嶺盜魁陳瞎子盜墓，出生人死幾個來回，數不清在鬼門關里進進出出多少遭了，做的都是刀尖上的勾當，險些連身家性命都搭在此地，但在古墓中能得到這條線索，也真不枉了經受這些艱險危難。

鷓鴣哨心中思潮翻滾，一時慶幸、一時狂喜、一時傷感、一時失落，全然忘記了身在何方，更擔心那西夏黑水城之事是真是假。

紅姑娘正要穿過墓室下到洞底，卻見鷓鴣哨如失心了一般，身體懸在半空，盯著山牆一動不動，不免吃了一驚，急忙搖他手臂。

鷓鴣哨被她輕輕一推，這才回過神來，他雖是心緒如潮，久久難以平息，卻已扣定了主意，眼下在瓶山盜墓之事，必先做個了斷，成全了同卸嶺群盜盟約一場的義氣，隨後便要單槍匹馬去沙漠里走上一趟，不挖出黑水城通天大佛寺就絕不甘休。

紅姑娘奇道：你剛才咬牙切齒的滿臉殺氣，為何要對著壁畫發狠鷓鴣哨知道紅姑娘要是知道真相，必定不顧安危要隨自己同去黑水城。他習慣獨來獨往，當今世上有幾人的身手膽識能與鷓鴣哨相提並論

雖然是旁人好心相助，卻凈是憑空增添累贅，只好瞞著紅姑娘不提此事，只是說：先前在丹並里死中求活，不干不凈地吞了六翅蜈蚣的內丹，剛剛覺得頭疼恍惚，想是丹中葯力未散，現下已不打緊了，那苗子生死未卜，你我快去尋他才是。

紅姑娘道：正該如此，我看那向導苗子雖然膽小，卻也是精乖伶俐之輩，不像是橫死暴亡的命蹙之人，此刻或許還能有救。說話聲中，她已搶先穿過墓室後壁的破牆，輕捷地攀向洞底。

鷓鴣哨見她性子好急，唯恐她在前邊有個閃失，急忙隨後跟上。最底層的墓牆下方，是縱橫交錯的樹根古木，堆積著許多原始森林中都已罕見的粗大木料，木料有橫有豎，每一方都有許多天然的樹窟，直徑有菜籃子大小，深可數尺，剛好可容納一具屍體。

在鷓鴣哨這種盜墓行家看來，這古夷祖洞，是名副其實的匣子墳，一墓多屍，沒有棺槨只有墓洞，每具屍體相對隔絕，墓洞密密層層，像是中葯鋪里葯匣排列的櫃子。

古時夷人居於洞中，所以又稱洞民，其中雖也尊卑有序，上有洞主，下有洞奴，但生活條件原始簡陋，其墓葬形式多用匣子墳集中安葬。屍體會佩戴一些生前常用的飾物，不設金玉之器，向來沒有厚葬之俗，長江流域的崖洞之墓，實際上也是與之類似。

直到後來有朝廷官府設立的土司，才逐漸有了棺槨厚葬之風，所以盜墓行里有這么句話豎葬坑，匣子墳，搬山卸嶺繞著走，因為匣子墳皆是洞夷藏骨 之所，沒有搬山卸嶺要找的東西，即便見了也不會動手發掘。鷓鴣哨同紅姑娘到得洞內，提燈舉槍四下里一張，滿眼皆是蟲窟般的墓洞，里面的屍骸枯骨尚存，蛛網 地菇遍布其中，陰郁的惡臭令人欲嘔。落進來的樹木土石堆積如山，看不到紫金槨和苗子落在了哪里，那哀嗥不絕的蒼猿也沒了動靜。

正要張口喊他名字，突然聽到洞穴角落里有人低聲呻吟，呼喊聲極是微弱。鷓鴣哨舉燈照向那個角落，隱隱見似有個人影，但從體形和聲音來看，又不是向導苗子。

紅姑娘當此不禁有些憷頭，手中扣了三柄屯刀，壯著膽子問了一句：誰在那邊然而那邊的人影佝僂著身子依在牆邊，全身瑟瑟發抖，卻始終不肯作答。

鷓鴣哨膽色過人，偏不信邪，拎槍走上幾步，舉燈一照，不由得倒吸了一門冷氣，見一個干瘦的老頭蹲在一排墓洞前邊，滿臉訝異地看著走過來的鷓鴣哨和紅姑娘。那老者滿頭白發，兩腮都癟了，賊眼轉動，直如蒼猿老猴一般，看那神態，又哪里是人。

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